Δύο πτώματα ανασύρθηκαν από τα παγωμένα νερά στο Γουίδερνσι του Γιόρκσαϊρ, μετά την τραγωδία της Παρασκευής. Οι έρευνες για τον εντοπισμό του κοριτσιού συνεχίστηκαν χθες, αλλά τελικά διακόπηκαν. Αυτόπτες μάρτυρες δήλωσαν ότι το κορίτσι, ηλικίας περίπου 15 ετών, πιάστηκε από ένα τεράστιο κύμα στα σκαλοπάτια κοντά στο Πίερ Τάουερς, στο παραθαλάσσιο θέρετρο, πριν κατακλυστεί από τα ορμητικά νερά. Πιστεύεται ότι η μητέρα και ο θείος της βούτηξαν στη θάλασσα για να προσπαθήσουν να τη σώσουν, πριν βρεθούν οι ίδιοι σε κίνδυνο. Ο θείος πιστεύεται ότι επέζησε.
Αλλά ένας 67χρονος καλός Σαμαρείτης που συμμετείχε στην προσπάθεια διάσωσης παρασύρθηκε από τα νερά. Σύμφωνα με την αστυνομία του Χάμπερσαϊντ, ανασύρθηκε αναίσθητος από τη θάλασσα λίγο πριν τις 10 το βράδυ και πέθανε λίγο αργότερα.
Ο ιδιοκτήτης του καφέ, ο 60χρονος Πολ Γουάιτχεντ, διηγήθηκε πώς το προσωπικό του προσπάθησε να βοηθήσει πετώντας ένα σωσίβιο στο κορίτσι. Ο κ. Γουάιτχεντ δήλωσε: «Ήταν ένα τραγικό ατύχημα. Το κορίτσι απολάμβανε το θέαμα των κυμάτων, αλλά η θάλασσα ήταν τόσο άγρια που την παρέσυρε η δύναμη του νερού. Ένας από τους υπαλλήλους μου προσπάθησε να την βοηθήσει, πετώντας της ένα σωσίβιο. Το κορίτσι άρπαξε το σωσίβιο, αλλά η θάλασσα ήταν τόσο άγρια που δεν μπορούσε να κρατηθεί».
Η αστυνομία του Χάμπερσαϊντ επιβεβαίωσε ότι δύο πτώματα ανασύρθηκαν από το νερό. Η έρευνά τους για το κορίτσι διεκόπη χθες το βράδυ, αφού παρεμποδίστηκε από χιονοθύελλες και θερμοκρασίες υπό το μηδέν.
Η τραγωδία συνέβη λίγες ώρες μετά τον θάνατο ενός 51χρονου από το Κέτερινγκ, ο οποίος βρέθηκε σε κίνδυνο στη θάλασσα του Μπράιτον την Πρωτοχρονιά. Εν τω μεταξύ, οι αυτοκινητιστές καλούνταν να προγραμματίσουν εκ των προτέρων τις μετακινήσεις τους, καθώς το χιόνι και ο πάγος προκάλεσαν διαταραχές στις οδικές και σιδηροδρομικές μεταφορές σε ολόκληρη τη χώρα.
Η Μετεωρολογική Υπηρεσία προειδοποίησε ότι η χιονόπτωση ενδέχεται να αποκόψει ορισμένες αγροτικές κοινότητες και ότι υπάρχει κίνδυνος διακοπής ρεύματος.
Μεγάλο μέρος της Ουαλίας βρισκόταν σε κατάσταση κίτρινου συναγερμού για παγετό, ενώ τόσο η νοτιοδυτική όσο και η ανατολική ακτή της Αγγλίας αναμένονταν να δεχθούν ισχυρές χιονοπτώσεις τις επόμενες ημέρες. Το πολικό ψύχος έχει βυθίσει μεγάλο μέρος του Ηνωμένου Βασιλείου σε θερμοκρασίες υπό το μηδέν. Η Μετεωρολογική Υπηρεσία προέβλεψε ότι οι θερμοκρασίες κατά τη διάρκεια της νύχτας στο Λονδίνο αύριο θα μπορούσαν να πέσουν στους -5 βαθμούς Κελσίου.
Η επικεφαλής μετεωρολόγος της Μετεωρολογικής Υπηρεσίας, Ρεμπέκα Χικς, δήλωσε: «Το πολικό ψύχος και οι δυνατοί βόρειοι άνεμοι κατακλύζουν το Ηνωμένο Βασίλειο καθώς ξεκινάμε τη νέα χρονιά. Οι συνθήκες έντονου ψύχους θα συνεχιστούν καθ’ όλη τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου και την επόμενη εβδομάδα, με τις θερμοκρασίες κατά τη διάρκεια της ημέρας να μην ξεπερνούν το μηδέν σε ορισμένες περιοχές και τις ελάχιστες θερμοκρασίες τη νύχτα να φτάνουν σε διψήφιους αρνητικούς βαθμούς».
Από την Jacinta Taylor – ©Associated Newspapers Limited
