Έχει φυλακιστεί στον Παναμά, γλίτωσε οριακά την απέλαση από τη Ρωσία και απέφυγε τις συμμορίες ναρκωτικών της Κεντρικής Αμερικής. Αλλά ο πρώην αλεξιπτωτιστής Καρλ Μπούσμπι φοβάται ότι η 27χρονη οδύσσειά του να περπατήσει μέχρι το σπίτι του από τη Χιλή μπορεί να ναυαγήσει – λόγω της Σήραγγας της Μάγχης.
Ίσως, αντί γι’ αυτό, να χρειαστεί να κολυμπήσει προς το Ηνωμένο Βασίλειο, αν πρόκειται να εκπληρώσει τον στόχο του να περπατήσει από τη Νότια Αμερική πίσω στη γενέτειρά του, το Χαλ, χωρίς να χρησιμοποιήσει καμία μεταφορά.
Ο κ. Μπούσμπι, τώρα 56 ετών, ξεκίνησε από τη Χιλή το 1998 πιστεύοντας ότι η πεζοπορία του θα διαρκούσε 12 χρόνια. Η γεωπολιτική, ο πόλεμος και ζητήματα βίζας επιβράδυναν την πρόοδό του, αλλά 36.000 μίλια αργότερα -συμπεριλαμβανομένης πεζοπορίας σε όλη τη Βόρεια Αμερική- βρίσκεται τώρα στην Ουγγαρία και αναμένει να διασχίσει τη Μάγχη τον Οκτώβριο του επόμενου έτους.
Στη σήραγγα
Ωστόσο, ο κ. Μπούσμπι ανησυχεί ότι μπορεί να μην του επιτραπεί να περπατήσει μέσα από τη σήραγγα εξυπηρέτησης του Eurostar. Αυτή είναι η προτιμώμενη επιλογή, που θα του επέτρεπε να τηρήσει τον κανόνα που έθεσε ο ίδιος, να μη χρησιμοποιήσει καμία μηχανοκίνητη μεταφορά, συμπεριλαμβανομένων των φέρι. Αλλά αν χρειαστεί, θα μπορούσε να κολυμπήσει.
Δεν θα ήταν η πρώτη φορά που θα έμπαινε στο νερό. Τον Αύγουστο του περασμένου έτους κολύμπησε περισσότερα από 170 μίλια σε 31 ημέρες στην Κασπία Θάλασσα για να αποφύγει την είσοδο στο Ιράν ή στη Ρωσία.
Το ταξίδι του τον έχει επίσης οδηγήσει να αποφύγει συμμορίες στο διάκενο Νταριέν στη Νότια Αμερική, να διασχίσει τον παγωμένο πορθμό του Μπέρινγκ και να περάσει 18 ημέρες στη φυλακή στον Παναμά αφού διέσχισε τα σύνορα από την Κολομβία, τα οποία είχαν κλείσει λόγω των συγκρούσεων.
Η Ρωσία ήταν ιδιαίτερα δύσκολη. Παραλίγο να απελαθεί επειδή δεν έφθασε σε σωστό σημείο εισόδου το 2006. Και το 2013 έκανε μια παράκαμψη στις ΗΠΑ για να διαμαρτυρηθεί για απαγόρευση βίζας, περπατώντας από τη δυτική ακτή μέχρι τη ρωσική πρεσβεία στην ανατολική ακτή. Μόλις το 2017 μπόρεσε να συνεχίσει το ταξίδι του και να περάσει στη Μογγολία.
Όταν τελικά φτάσει στο κατώφλι της μητέρας του στο Χαλ, ο κ. Μπούσμπι θα αντιμετωπίσει μια νέα πρόκληση: να αποφασίσει τι θα κάνει στη συνέχεια.
Ο ίδιος δήλωσε το εξής: «Είναι λίγο τρομακτικό. Όπως οποιοσδήποτε είχε μια μακρά καριέρα, είναι η ημέρα της συνταξιοδότησης. Ο σκοπός μου στη ζωή για τα τελευταία 27 χρόνια θα σταματήσει απότομα. Πρέπει να ασχοληθώ, νομίζω. Δεν θέλω να κάθομαι. Πρέπει να μεγαλώσω και να βρω δουλειά, οπότε αυτό είναι χάλια. Αλλά θα βρούμε μια λύση».
Θέλει άδεια
Η σήραγγα εξυπηρέτησης βρίσκεται μεταξύ των δύο σιδηροδρομικών γραμμών του Eurostar και χρησιμοποιείται για συντήρηση και για την εκκένωση των τρένων από τους επιβάτες σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης. Πρέπει να εξασφαλιστεί άδεια για τη χρήση της.
Ο Βρετανός ποδηλάτης Κρις Φρουμ έγινε ο πρώτος άνθρωπος που έκανε ποδήλατο μέσα από τη σήραγγα το 2014, ενώ ο Λανς Ντάιερ, Νοτιοαφρικανός, περπάτησε μέσα σε αυτήν παράνομα το 2005 φορώντας σαγιονάρες. Συνελήφθη από τη γαλλική αστυνομία.
Ο κ. Μπούσμπι είπε: «Δεν έχουμε απευθυνθεί επίσημα [για να λάβουμε άδεια] ακόμη, κάθομαι πάνω σε μια επιστολή αυτήν τη στιγμή, απλώς πρέπει να βρω την κατάλληλη επαφή. Η εξασφάλιση άδειας – δεν ξέρω πόσο δύσκολο μπορεί να είναι αυτό. Είμαι αισιόδοξος, αλλά θα δούμε».
Αστειεύτηκε: «Η πρώτη εναλλακτική θα ήταν να πάρω ομήρους. Και τέλος, να κολυμπήσω».
Από την Kristina Wemyss
©Associated Newspapers Limited
Εφημερίδα Απογευματινή
