Στελέχη του τεχνολογικού κλάδου συνήθιζαν να αποκαλούν το Κολοράντο «Silicon Mountain», υποδηλώνοντας το χαλαρό ρυθμιστικό της πλαίσιο. Ωστόσο, οι προσπάθειες ρύθμισης της τεχνητής νοημοσύνης αρχίζουν να πλήττουν τη φήμη της ως φιλικής προς τις επιχειρήσεις πολιτείας. Στην ακμή της, τη δεκαετία του 2010, το Κολοράντο «γένναγε» μια νέα startup κάθε 72 ώρες, προσελκύοντας ιδρυτές και επενδυτικά κεφάλαια που αναζητούσαν διέξοδο από το υψηλό κόστος και τους περιορισμούς των παραθαλάσσιων τεχνολογικών κέντρων. Σήμερα, ένας εμβληματικός πολιτειακός νόμος για την τεχνητή νοημοσύνη έχει μετατραπεί σε σημείο έντονης αντιπαράθεσης, με ηγετικά στελέχη του κλάδου να προειδοποιούν ότι η πολιτεία μετατρέπεται στην «Καλιφόρνια» από την οποία είχαν διαφύγει.
Η εταιρεία xAI του Elon Musk έχει φτάσει στο σημείο να προσφύγει δικαστικά κατά της πολιτείας του Κολοράντο, ενώ το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ υποστηρίζει ότι ο νόμος είναι αντισυνταγματικός και ενδέχεται να πλήξει τη συνολική τεχνολογική ανταγωνιστικότητα των ΗΠΑ. Η κυβέρνηση του Ντόναλντ Τράμπ υποστηρίζει ότι η ρύθμιση της τεχνητής νοημοσύνης θα πρέπει να γίνεται σε ομοσπονδιακό επίπεδο και όχι από τις επιμέρους πολιτείες — θέση με την οποία συμφωνεί και ο Δημοκρατικός κυβερνήτης του Κολοράντο, Jared Polis. «Γενικά υποστηρίζω την κατεύθυνση που λαμβάνει ο Λευκός Οίκος ώστε να υπερισχύουν οι ομοσπονδιακοί νόμοι έναντι των πολιτειακών σε θέματα τεχνητής νοημοσύνης», δήλωσε ο Polis.
Ωστόσο, το 2024 ο ίδιος υπέγραψε ένα πακέτο νέων ρυθμίσεων για την τεχνητή νοημοσύνη, εκφράζοντας τότε την ελπίδα ότι μια αναθεωρημένη και λιγότερο επιβαρυντική εκδοχή του νόμου θα μπορούσε να αποτελέσει πρότυπο για ένα ευρύτερο ομοσπονδιακό πλαίσιο. Η αρχική νομοθεσία προέβλεπε ότι οι εταιρείες θα όφειλαν να περιορίζουν τον κίνδυνο διακρίσεων από συστήματα τεχνητής νοημοσύνης, ιδίως σε κρίσιμες αποφάσεις όπως οι προσλήψεις ή η ιατρική περίθαλψη. Πλέον, εντείνονται οι πιέσεις προς τους νομοθέτες στο Ντένβερ για την ψήφιση νέου νομοσχεδίου που θα τροποποιεί την αρχική νομοθεσία του 2024. «Μπορούμε να περάσουμε ένα νομοσχέδιο σε τρεις ημέρες, αν δεν χρονοτριβούμε», δήλωσε στην The Wall Street Journal η πολιτειακή βουλευτής Brianna Titone, συνυπογράφουσα της αρχικής πρότασης.
Σύμφωνα με συμμαχία περισσότερων από 300 επιχειρηματικών ηγετών, ρυθμίσεις όπως ο συγκεκριμένος νόμος για την τεχνητή νοημοσύνη περιορίζουν την οικονομική ανάπτυξη. Ήδη, ορισμένες επιχειρήσεις αποχωρούν από την πολιτεία, όπως προκύπτει από έκθεση που δημοσίευσε τον περασμένο μήνα το Εμπορικό Επιμελητήριο του Κολοράντο, καταγράφοντας μείωση στον αριθμό εισηγμένων εταιρειών με έδρα το Κολοράντο. Η έκθεση εκτιμά ότι περίπου 98 εταιρείες είτε μετέφεραν την έδρα τους εκτός πολιτείας είτε επέλεξαν να μην εγκατασταθούν εκεί από το 2019. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα την απώλεια 13.000 θέσεων εργασίας και 34 εδρών εισηγμένων εταιρειών από το 2022, με τις περισσότερες επιχειρήσεις να μετακινούνται σε πολιτείες με χαμηλότερη φορολογία και λιγότερους κανονισμούς, όπως το Τέξας και η Βόρεια Καρολίνα.
Σε συνέντευξή του στη Wall Street Journal, ο Polis απέρριψε τα συμπεράσματα της έκθεσης, υποστηρίζοντας ότι «πολύ περισσότερες» εταιρείες μεταφέρονται στο Κολοράντο απ’ όσες αποχωρούν. Τόνισε επίσης ότι η πολιτεία φιλοξενεί 21 «μονόκερους» — startups με αποτίμηση άνω του 1 δισ. δολαρίων — γεγονός που, όπως είπε, αποδεικνύει ότι η τεχνολογική της οικονομία παραμένει ισχυρή. Ωστόσο, η προσφυγή της xAI και η αντίσταση της κυβέρνησης Τραμπ φαίνεται να πλήττουν το όραμα του Κολοράντο να παραμείνει σημαντικό τεχνολογικό κέντρο, διατηρώντας ταυτόχρονα πολιτικές που συνδέονται με τις λεγόμενες «μπλε πολιτείες». Τα οικονομικά στοιχεία επιδεινώνουν την εικόνα: η οικονομία της πολιτείας προβλέπεται να χάσει περισσότερες θέσεις εργασίας εκτός αγροτικού τομέα φέτος από όσες δημιούργησε πέρυσι, ενώ η αγορά ακινήτων παρουσιάζει ταχεία επιβράδυνση.
Σύμφωνα με την ίδια έκθεση, το Κολοράντο είναι η έκτη πιο στενά ρυθμιζόμενη πολιτεία στις ΗΠΑ. Το 65% των επιχειρήσεων με λιγότερους από 100 εργαζομένους κατατάσσει τη ρύθμιση μεταξύ των τριών σημαντικότερων προκλήσεων, με την πλειονότητα να επισημαίνει ότι το βασικό βάρος προέρχεται από την πολιτειακή νομοθεσία. Οι κανονισμοί για την εργασία και την απασχόληση αποτελούν τη μεγαλύτερη ανησυχία για τις μικρές επιχειρήσεις (85%), ενώ ακολουθούν οι περιβαλλοντικοί κανονισμοί (59%). Το συντριπτικό 96% των μικρών επιχειρήσεων τάσσεται υπέρ της επανεξέτασης των υφιστάμενων κανονισμών, ενώ το 82% θεωρεί ότι θα πρέπει να τεθεί όριο στην εισαγωγή νέων.
Της Sara McGiff, ρεπόρτερ ακινήτων και καταναλωτικών θεμάτων ΗΠΑ / ©Associated Newspapers Limited
