Διασώστες που ερευνούσαν τα ερείπια κτιρίων που κατέρρευσαν στη Βενεζουέλα κατέγραψαν βίντεο στο οποίο φαίνεται ότι οι κατασκευές είχαν χτιστεί με υλικό που μοιάζει με φελιζόλ (Styrofoam). Η χώρα συγκλονίστηκε την Τετάρτη από δύο καταστροφικούς σεισμούς μεγέθους 7,2 και 7,5 βαθμών. Ο επίσημος αριθμός των νεκρών έχει ξεπεράσει τους 1.437, παρά το γεγονός ότι ξένες και εγχώριες ομάδες διάσωσης έχουν κατακλύσει την παράκτια πολιτεία Λα Γκουάιρα, κοντά στην πρωτεύουσα Καράκας, η οποία υπέστη τις μεγαλύτερες καταστροφές.
Ο κορυφαίος βουλευτής Χόρχε Ροντρίγκες χαρακτήρισε το γεγονός «τη μεγαλύτερη καταστροφή» που έχει βιώσει η χώρα τα τελευταία 123 χρόνια, καθώς ολόκληρες περιοχές πόλεων και κωμοπόλεων έχουν μετατραπεί σε σωρούς ερειπίων. Η κυβέρνηση ανακοίνωσε ότι περισσότεροι από 3.000 άνθρωποι τραυματίστηκαν και περίπου άλλοι τόσοι φιλοξενούνται σε προσωρινά καταλύματα, ενώ σχεδόν 50.000 άνθρωποι καταγράφονταν ως αγνοούμενοι σε ιστοσελίδα που προωθεί η πολιτική αντιπολίτευση της χώρας την Κυριακή.
Ένα βίντεο που αναρτήθηκε στο TikTok το Σάββατο από Βενεζουελάνο διασώστη με το όνομα χρήστη @maximilianohernan36 φαίνεται να υποδεικνύει ότι πολλά κτίρια στη χώρα δεν είχαν κατασκευαστεί ώστε να αντέχουν σε φυσικές καταστροφές. Στο βίντεο, ένας άνδρας καταγράφει τον εαυτό του να αποσπά κομμάτια από αυτό που φαίνεται να είναι κατεστραμμένοι τοίχοι χρησιμοποιώντας μόνο το χέρι του.
@maximilianohernan36edificios de animes con razón♬ sonido original – Maximiliano77
Οι τοίχοι από φελιζόλ προκαλούν οργή στο διαδίκτυο
Η εξωτερική πλευρά του τοίχου διαθέτει ένα λεπτό στρώμα σκυροδέματος, ενώ το εσωτερικό του είναι εμφανώς κατασκευασμένο από φελιζόλ ή παρόμοιο υλικό. «Κοιτάξτε αυτή τη βλακεία», ακούγεται να λέει στα ισπανικά ο άνδρας που τραβά το βίντεο, καθώς αποσπά κομμάτια φελιζόλ και βυθίζει το δάχτυλό του στο υλικό χωρίς καμία αντίσταση. «Δεν είναι περίεργο που όλα κατέρρευσαν σαν χαρτόνι», πρόσθεσε αργότερα, πριν ο ίδιος και ένας ακόμη διασώστης ακουστούν να επικρίνουν την κυβέρνηση για την κακή ποιότητα των κατασκευών. Εκατοντάδες χρήστες αντέδρασαν στο βίντεο, με πολλούς να χαρακτηρίζουν την υπόθεση «σοσιαλιστική απάτη».
Τα βιαστικά στεγαστικά έργα απέτυχαν στη δοκιμασία του σεισμού
Οι διπλοί σεισμοί της Τετάρτης ισοπέδωσαν ολόκληρες γειτονιές και οικοδομικά τετράγωνα, πολλά από τα οποία είχαν ανεγερθεί στο πλαίσιο της «Μεγάλης Αποστολής Στέγασης» του σοσιαλιστή επαναστάτη προέδρου Ούγκο Τσάβες. Το πρόγραμμα δημιουργήθηκε ως απάντηση στις φυσικές καταστροφές του 1999, οι οποίες προκάλεσαν χιλιάδες θανάτους και εκτόπισαν δεκάδες χιλιάδες ανθρώπους κατά το πρώτο έτος της διακυβέρνησης Τσάβες. Η κυβέρνηση κατασκεύασε συγκροτήματα διαμερισμάτων για χιλιάδες οικογένειες, όμως ακολούθησε μόνο χαλαρά τους δικούς της κανονισμούς και οικοδομικούς κώδικες που είχαν σχεδιαστεί για να προετοιμάσουν τα κτίρια απέναντι σε μελλοντικές φυσικές καταστροφές, σύμφωνα με τον ειδικό σε θέματα μείωσης σεισμικού κινδύνου Αλεχάντρο Λινάγιο, ο οποίος είχε εργαστεί για την κυβέρνηση Τσάβες, όπως ανέφερε η Washington Post.
Μετά τον θάνατο του Τσάβες και την ανάληψη της εξουσίας από τον Νικολάς Μαδούρο το 2013, το πρόγραμμα επιταχύνθηκε και οι κατασκευές πραγματοποιήθηκαν βιαστικά ώστε να τηρηθούν πολιτικά χρονοδιαγράμματα.
Η φθηνή κατασκευή οδήγησε σε θανατηφόρες καταρρεύσεις
Σε συγκρότημα τεσσάρων πολυκατοικιών στη Λα Γκουάιρα, το οποίο είχε ανεγερθεί στο πλαίσιο της «Μεγάλης Αποστολής Στέγασης», τρία από τα τέσσερα κτίρια καταστράφηκαν από τους σεισμούς, αφανίζοντας τουλάχιστον 960 διαμερίσματα και θάβοντας αμέτρητους ανθρώπους κάτω από τα ερείπια. Παρότι παραμένει άγνωστο πού ακριβώς καταγράφηκε το βίντεο του TikTok με τους φερόμενους τοίχους από φελιζόλ, προσφέρει μια εικόνα των φθηνών μεθόδων κατασκευής που φαίνεται να χρησιμοποιήθηκαν στο κρατικό στεγαστικό πρόγραμμα. Αυτή η φθηνή κατασκευή, όμως, φαίνεται ότι είχε τεράστιο ανθρώπινο κόστος.
Οι επιχειρήσεις διάσωσης δυσχεραίνονται από τις ζημιές στο αεροδρόμιο
Η Γεωλογική Υπηρεσία των Ηνωμένων Πολιτειών (USGS) εκτίμησε ότι οι σεισμοί μεγέθους 7,2 και 7,5 θα μπορούσαν να προκαλέσουν περισσότερους από 10.000 θανάτους, γεγονός που θα τους κατέτασσε ανάμεσα στις πιο θανατηφόρες φυσικές καταστροφές στη Λατινική Αμερική κατά τον τελευταίο αιώνα. Οικογένειες και εθελοντές πέρασαν ημέρες ανασύροντας επιζώντες και νεκρούς από τα ερείπια προτού καταφθάσουν περισσότεροι από 1.600 ξένοι διασώστες. Επιπλέον ομάδες από την Ευρώπη προσπαθούν να φτάσουν στη Βενεζουέλα για να προσφέρουν βοήθεια, όμως το Διεθνές Αεροδρόμιο Σιμόν Μπολίβαρ, το μοναδικό διεθνές αεροδρόμιο που εξυπηρετεί το Καράκας, υπέστη επίσης σοβαρές ζημιές από τους σεισμούς, με αποτέλεσμα η είσοδος στη χώρα να έχει «επηρεαστεί σοβαρά». Οι διασώστες παραπονέθηκαν για έλλειψη βαρέος εξοπλισμού και περιορισμένη παρουσία των κρατικών αρχών, ενώ εκατοντάδες μετασεισμοί επιδείνωναν τις ζημιές και κρατούσαν τους κατοίκους σε διαρκή ανησυχία.
Οι προσπάθειες βοήθειας εμποδίζονται από τους περιορισμούς στην περιοχή της καταστροφής
Χρόνια σοσιαλιστικής κακοδιαχείρισης υπό τον Τσάβες και τον Μαδούρο, καθώς και οι αμερικανικές κυρώσεις, αποδυνάμωσαν τον ιδιωτικό κατασκευαστικό τομέα της Βενεζουέλας, αφήνοντας τη χώρα ανεπαρκώς προετοιμασμένη να ανταποκριθεί σε μια τέτοια καταστροφή. Η κυβέρνηση — υπό την προσωρινή πρόεδρο Ντέλσι Ροντρίγκες, η οποία ανέλαβε μετά την απομάκρυνση του προκατόχου της από τις ΗΠΑ σε επιχείρηση τον Ιανουάριο — ευχαρίστησε αρχικά τους εθελοντές πολίτες που μετέφεραν βοήθεια στη Λα Γκουάιρα αμέσως μετά τους σεισμούς. Στη συνέχεια όμως η πόλη κηρύχθηκε ζώνη καταστροφής και η Ροντρίγκες περιόρισε σημαντικά την πρόσβαση στον κεντρικό οδικό άξονα, υποστηρίζοντας ότι η κυκλοφορία εμπόδιζε την αποτελεσματική κίνηση των οχημάτων έκτακτης ανάγκης.
Οι διασώστες δίνουν μάχη με τον χρόνο
Οι αρχές δήλωσαν ότι όποιος επιθυμεί να εισέλθει στην περιοχή θα πρέπει πλέον να λάβει επίσημη άδεια, χωρίς όμως να δώσουν πολλές λεπτομέρειες για το ποιοι θα μπορούν να την εξασφαλίσουν. Την ίδια στιγμή, ο χρόνος εξαντλείται για τη διάσωση ανθρώπων που εξακολουθούν να βρίσκονται κάτω από τα ερείπια. «Υπάρχει ένα χρονικό παράθυρο περίπου τριών ημερών, δηλαδή 72 ωρών, μετά το οποίο οι πιθανότητες να βρεθούν άνθρωποι ζωντανοί μειώνονται δραματικά», δήλωσε το Σάββατο ο Σεμπάστιαν Όιγκστερ, επικεφαλής ελβετικής διασωστικής ομάδας που βρίσκεται στη χώρα.
Στην Καραμπαλέδα το Σάββατο, Αμερικανοί διασώστες εργάζονταν δίπλα σε εναπομείναντες εθελοντές πολίτες, μερικοί από τους οποίους αναζητούσαν δικά τους συγγενικά πρόσωπα. Οι διασώστες είχαν αρχικά γράψει με σπρέι πάνω στα ερείπια το όνομα της πολυκατοικίας που βρισκόταν κάποτε εκεί.
Οι ηγέτες εκφράζουν τη στήριξή τους καθώς οι διασώσεις πλησιάζουν στο τέλος
Μέχρι το βράδυ του Σαββάτου, είχαν σημάνει τα συντρίμμια με ειδικούς κωδικούς που έδειχναν ότι πίστευαν πως δεν υπήρχαν πλέον ζωντανοί άνθρωποι στα ερείπια. Ο Πάπας Λέων, μιλώντας την Κυριακή στους πιστούς που είχαν συγκεντρωθεί στη Ρώμη για την προσευχή Angelus, δήλωσε ότι επιθυμεί «να εκφράσει την εγγύτητά του προς τις αδελφές και τους αδελφούς της Βενεζουέλας που επλήγησαν από τους πρόσφατους σεισμούς» και εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του προς τους διασώστες. Η επικεφαλής της ευρωπαϊκής διπλωματίας, Κάγια Κάλας, ανέφερε στην πλατφόρμα X ότι η Ευρωπαϊκή Ένωση κινητοποίησε 5 εκατομμύρια ευρώ σε έκτακτη βοήθεια και ότι το δορυφορικό σύστημα Copernicus συμβάλλει στην καταγραφή των ζημιών και στον προσανατολισμό της βοήθειας προς τις περιοχές που έχουν τη μεγαλύτερη ανάγκη.
Η Ροντρίγκες αντιμετωπίζει την οργή των πολιτών εν μέσω της κρίσης
Ανώτερος Αμερικανός αξιωματούχος δήλωσε το Σάββατο ότι αναμένεται μέσα στις επόμενες ημέρες να ανακοινωθεί πακέτο χρηματοδότησης ύψους εκατοντάδων εκατομμυρίων δολαρίων, επιπλέον των 150 εκατομμυρίων δολαρίων που είχε ήδη δεσμεύσει η κυβέρνηση Τραμπ.
Η καταστροφή ενδέχεται να έχει πολιτικές συνέπειες για τη Ροντρίγκες, η οποία έχει παρουσιάσει τον εαυτό της ως φορέα αλλαγής, παρότι υπηρέτησε ως αντιπρόεδρος υπό τον προκάτοχό της, Νικολάς Μαδούρο. Κατά τη διάρκεια επίσκεψης της Ροντρίγκες σε συνοικία του Καράκας που είχε σχεδόν ισοπεδωθεί, οι κάτοικοι εξέφρασαν έντονα την οργή τους.
Πολλοί φώναζαν: «Η κυβέρνηση δεν κάνει τίποτα για τον λαό.» Άλλοι κραύγαζαν: «Φύγετε! Φύγετε!»
Του ELIOT FORCE / ©Associated Newspapers Limited
