Φαινόταν πως βρισκόταν στην καλύτερη περίοδο της ζωής της, έχοντας μόλις αναδειχθεί υπάλληλος του μήνα στην αλυσίδα εστιατορίων Hardee’s.
Όμως, ύστερα από μια βραδιά γιορτής, η Κάρλα Μπεθ Άντερσον εξαφανίστηκε μυστηριωδώς από το διαμέρισμά της στη Μινεσότα.
Η Κάρλα, 23 ετών τότε, μεταφέρθηκε στο σπίτι της στην πόλη Γουαντένα (Wadena) από τη μητέρα και τον πατριό της στις 13 Νοεμβρίου 1987, μεταξύ 7:30 και 8:00 το βράδυ, και δεν ξαναεμφανίστηκε ποτέ.
Έχει εξακριβωθεί ότι η Άντερσον μπήκε με ασφάλεια στο διαμέρισμά της. Τα μόνα αντικείμενα που έλειπαν από το σπίτι ήταν το μπουφάν της από τα Hardee’s και τα κλειδιά της. Η κατοικία ήταν κλειδωμένη απ’ έξω και δεν υπήρχαν ίχνη διάρρηξης ή πάλης. Μάλιστα, μία από τις ταινίες που είχαν νοικιάσει οι γονείς της για εκείνη το ίδιο βράδυ βρισκόταν ακόμη μέσα στο βίντεο (VCR).
Δεν έχει αποκαλυφθεί ποια ήταν η συγκεκριμένη ταινία. Η Κάρλα κρατούσε επίσης ένα ποτήρι γεμάτο αναψυκτικό όταν οι γονείς της την άφησαν στο σπίτι. Το άδειο ποτήρι βρέθηκε αργότερα μέσα στο διαμέρισμά της.
Η υπόθεσή της προβληματίζει τους ερευνητές εδώ και σχεδόν σαράντα χρόνια και πλέον προσφέρεται αμοιβή 25.000 δολαρίων σε όποιον προσκομίσει πληροφορίες που θα βοηθήσουν να αποκαλυφθεί τι συνέβη εκείνο το βράδυ.
Η αστυνομία ανανεώνει την έκκλησή της για πληροφορίες
Ανακοινώνοντας την αμοιβή σε συνέντευξη Τύπου στις 16 Ιουνίου, η αρχηγός της αστυνομίας της Γουαντένα, Ναόμι Πλάουτζ, δήλωσε:
«Ήταν μια σημαντική βραδιά για την Κάρλα. Είχε λάβει μια διάκριση από τον εργοδότη της στα Hardee’s, όπου εργαζόταν, και γιόρτασε το γεγονός με τη μητέρα και τον πατριό της. Την άφησαν κοντά στο διαμέρισμά της γύρω στις 8 το βράδυ εκείνης της Παρασκευής και κανείς δεν την έχει ξαναδεί από τότε.»
Η Κάρλα είχε χαρακτηριστεί ως ευάλωτος ενήλικας.
Έπασχε από μαθησιακή αναπηρία και όταν εξαφανίστηκε ζύγιζε περίπου 36 κιλά και είχε ύψος 1,47 μέτρα.
Ωστόσο, ο αδελφός της, Νταν Άντερσον, δήλωσε στη συνέντευξη Τύπου ότι, παρά τις δυσκολίες που αντιμετώπιζε, ήταν ιδιαίτερα ανεξάρτητη και περήφανη που ζούσε μόνη της. Όπως είπε, η ζωή της περιστρεφόταν γύρω από την οικογένειά της.
«Περνούσαμε αμέτρητες ώρες στις οικογενειακές συγκεντρώσεις, στο σπίτι των παππούδων μας δίπλα στη λίμνη. Σχεδόν δεν περνά ούτε μία μέρα χωρίς να τη σκεφτούμε», πρόσθεσε.
Ο Νταν ευχαρίστησε επίσης την αστυνομία για τη συνεχή προσπάθειά της στην έρευνα.
«Έχουν περάσει σχεδόν σαράντα χρόνια… Θα ήταν εύκολο να πει κανείς ότι δεν έχει νόημα να συνεχίσουμε να ασχολούμαστε με αυτή την υπόθεση.»
Η Πλάουτζ δήλωσε ότι οι ερευνητές είναι πεπεισμένοι πως η Κάρλα δεν εξαφανίστηκε με δική της θέληση.
«Ζητούμε από την τοπική κοινωνία να βοηθήσει», πρόσθεσε.
Η οικογένεια αναζητά απαντήσεις και λύτρωση
Όταν ρωτήθηκε αν είχε κάτι να πει σε όποιον μπορεί να ευθύνεται για την εξαφάνισή της, ο Νταν απάντησε απλά:
«Να εμφανιστεί. Να το βγάλει από πάνω του. Είναι δύσκολο να συνειδητοποιήσεις αν έχει φύγει πραγματικά από τη ζωή ή όχι. Η μητέρα μου είχε πειστεί αρκετά σύντομα μετά την εξαφάνισή της ότι η Κάρλα δεν βρισκόταν πλέον ανάμεσά μας.
Όμως μετά αρχίζεις να σκέφτεσαι:
Την απήγαγε κάποιος; Την κρατά κάπου αλλού; Είναι ζωντανή; Είναι καλά; Απλώς δεν μπορεί να επικοινωνήσει μαζί μας;
Κατ’ αρχάς δεν θα είχε πλέον κανέναν αριθμό τηλεφώνου. Θα μπορούσε αυτό να συμβαίνει; Ίσως. Αλλά όσο περνούν τα χρόνια αυτή η πιθανότητα γίνεται ολοένα και πιο αμυδρή, τουλάχιστον στο δικό μου μυαλό.»
Ο Νταν είπε ότι η οικογένειά του θέλει απλώς να μάθει την αλήθεια και να κλείσει αυτό το κεφάλαιο.
«Σαράντα χρόνια είναι πάρα πολύ μεγάλο διάστημα», τόνισε.
Η θεωρία της φωτιάς στον βάλτο
Σύμφωνα με το Charley Project, οργανισμό που καταγράφει ανεξιχνίαστες εξαφανίσεις και παλιές ανεξιχνίαστες υποθέσεις, τη νύχτα που εξαφανίστηκε η Κάρλα υπήρχε μια φωτιά που έκαιγε σε έναν βάλτο στα περίχωρα της Γουαντένα.
Το πρόγραμμα αναφέρει:
«Η Κάρλα θα μπορούσε να δει τη φωτιά από το παράθυρό της.
Οι αρχές υπέθεσαν ότι ίσως έφυγε από το σπίτι για να πλησιάσει και να τη δει από κοντά και ότι τότε κάποιος της επιτέθηκε. Ωστόσο, δεν υπάρχουν αποδείξεις που να στηρίζουν αυτή τη θεωρία.»
Το ίδιο βράδυ, ένα καφέ Plymouth Horizon κλάπηκε λίγα τετράγωνα μακριά από την πολυκατοικία της Άντερσον και δεν βρέθηκε ποτέ. Παραμένει άγνωστο αν η κλοπή του αυτοκινήτου σχετίζεται με την εξαφάνισή της.
Η αστυνομία συνεχίζει να εξετάζει υπόπτους και μάρτυρες
Κατά τη διάρκεια της συνέντευξης Τύπου, η αρχηγός της αστυνομίας ερωτήθηκε αν οι ντετέκτιβ σκοπεύουν να πραγματοποιήσουν νέες συνεντεύξεις με τον τότε φίλο της Κάρλα, ο οποίος στο παρελθόν είχε περάσει επιτυχώς εξέταση με ανιχνευτή ψεύδους.
Η Πλάουτζ απάντησε:
«Δεν θέλουμε να αποκαλύψουμε όλες τις πληροφορίες που διαθέτουμε. Συνεχίζουμε να παίρνουμε συνεντεύξεις από πολλούς υπόπτους, να εξετάζουμε πολλές πληροφορίες και να μιλάμε με πολλά μέλη της κοινότητας.»
Η Κάρλα είχε τρία αδέλφια, με τον Νταν να είναι ο μεγαλύτερος. Ένα από τα αδέλφια της έχει έκτοτε αποβιώσει, όπως και η μητέρα τους. Ο Νταν εξέφρασε τη θλίψη του που η μητέρα τους δεν έζησε αρκετά ώστε να μάθει τι συνέβη στην κόρη της.
Αμοιβή για πληροφορίες
Η αμοιβή των 25.000 δολαρίων προσφέρεται από τον οργανισμό Spotlight on Crime, μια συνεργασία μεταξύ των διωκτικών αρχών, της τοπικής κοινωνίας και επιχειρήσεων της Μινεσότα.
Ο μη κερδοσκοπικός οργανισμός έχει προσφέρει περισσότερα από 1,4 εκατομμύρια δολάρια σε αμοιβές για 30 διαφορετικές υποθέσεις, ενώ έχει ήδη καταβάλει συνολικά 20.000 δολάρια σε άτομα που παρείχαν κρίσιμες πληροφορίες σε διάφορες έρευνες, όπως δήλωσε στη συνέντευξη Τύπου ο Ντρου Έβανς, διευθυντής του Γραφείου Ποινικών Ερευνών της Μινεσότα (Bureau of Criminal Apprehension).
Η Πλάουτζ κατέληξε λέγοντας:
«Τι θυμάστε; Με ποιους κάνατε παρέα τότε; Με ποιον μιλούσατε; Θέλουμε να μάθουμε τα πάντα. Αν γνωρίζετε οτιδήποτε για την Κάρλα ή για κάποιον φίλο της, θέλουμε να το ακούσουμε. Οποιαδήποτε πληροφορία μπορεί να αποδειχθεί σημαντική».
Του HAWK BACON ©Associated Newspapers Limited
