Καθώς το τέλος του Παγκοσμίου Κυπέλλου πλησιάζει, οι επιστήμονες έχουν ήδη αρχίσει να αναπολούν τους πιο συναρπαστικούς αγώνες της διοργάνωσης. Ειδικοί από το Πανεπιστήμιο Νορθίστερν δημιούργησαν έναν νέο αλγόριθμο, ο οποίος μετρά και κατατάσσει τους αγώνες του Παγκοσμίου Κυπέλλου ανάλογα με το επίπεδο του ενδιαφέροντος και της έντασής τους. Το μοντέλο αξιολογεί πέντε βασικούς παράγοντες: το διακύβευμα, τις ευκαιρίες, το δράμα, το θέαμα και την ανταμοιβή. Συνολικά, αποδίδει σε κάθε αγώνα βαθμολογία από το 0 έως το 10, με το 10 να αντιστοιχεί στον πιο συναρπαστικό αγώνα που θα μπορούσε να παρακολουθήσει κανείς.
Η κορυφή
Σύμφωνα με το μοντέλο, ο αγώνας του Βελγίου εναντίον της Σενεγάλης βρίσκεται στην κορυφή της λίστας ως ο πιο συναρπαστικός μέχρι στιγμής, συγκεντρώνοντας την εντυπωσιακή βαθμολογία 9,65 στα 10. Ακολουθεί σε μικρή απόσταση η αναμέτρηση της Νορβηγίας με την Ακτή Ελεφαντοστού, η οποία βαθμολογήθηκε με 9,49 στα 10. Ωστόσο, οι φίλαθλοι της Αγγλίας ίσως εκπλαγούν όταν μάθουν ότι κανένας από τους αγώνες της εθνικής τους ομάδας δεν κατάφερε να μπει ούτε καν στην πρώτη δεκάδα. Ο καθηγητής Μπρέναν Κλάιν παραδέχθηκε: «Η μετατροπή του ποδοσφαίρου σε δεδομένα ενέχει τον κίνδυνο να του αφαιρέσει ένα μέρος από τον ανθρώπινο πλούτο του, όπως συνέβη με τον αγώνα Μεξικό – Αγγλία, ο οποίος, παρά την τεταμένη ατμόσφαιρα και το συναρπαστικό φινάλε, δεν κατάφερε να μπει στην πρώτη δεκάδα».
Οι παράγοντες
Ο αλγόριθμος, ο οποίος ονομάστηκε «Κατάταξη Συναρπαστικότητας», αξιολογεί τους πέντε παράγοντες χρησιμοποιώντας περισσότερα από 3.400 δεδομένα. Το διακύβευμα -τι σημαίνει το αποτέλεσμα για τις δύο ομάδες και σε ποια φάση της διοργάνωσης διεξήχθη ο αγώνας- αντιστοιχεί στο 24% της συνολικής βαθμολογίας. Οι ευκαιρίες -η ποιότητα των φάσεων για γκολ, ο συνολικός αριθμός των σουτ και των σουτ προς την εστία, καθώς και η ποιότητα των αποκρούσεων των τερματοφυλάκων- αντιστοιχούν στο 20%. Το δράμα -οι μεταβολές της δυναμικής, οι εναλλαγές στο προβάδισμα και το χρονικό διάστημα κατά το οποίο το σκορ ήταν ισόπαλο ή η διαφορά περιοριζόταν στο ένα γκολ- αντιστοιχεί επίσης στο 20%. Το θέαμα -δηλαδή το ίδιο το παιχνίδι- αποτελεί το 24%, ενώ η ανταμοιβή αντιστοιχεί στο υπόλοιπο 12%. «Πρόκειται για τα γκολ, σταθμισμένα ανάλογα με την ένταση που εκτονώνουν», εξήγησαν οι ερευνητές. «Σκεφτείτε το ως εξής: ένα γκολ ισοφάρισης στο 89ο λεπτό βαθμολογείται υψηλότερα από το έκτο γκολ μιας ομάδας σε έναν αγώνα που έχει ήδη μετατραπεί σε θρίαμβο».
Η ανατροπή
Σύμφωνα με την ανάλυση, ο αγώνας του Βελγίου με τη Σενεγάλη στη φάση των 32 ήταν ο πιο συναρπαστικός μέχρι στιγμής. Στην πολυσυζητημένη αυτή αναμέτρηση, το Βέλγιο βρέθηκε πίσω στο σκορ με 2-0, έχοντας απομείνει μόλις πέντε λεπτά κανονικής διάρκειας, αλλά κατάφερε να επικρατήσει με 3-2 στην παράταση και να αποκλείσει τη Σενεγάλη. Ο αγώνας της Νορβηγίας με την Ακτή Ελεφαντοστού στη φάση των 32 κατατάσσεται από τον αλγόριθμο ως ο δεύτερος πιο συναρπαστικός. Ήταν ακόμη μία αναμέτρηση που έκοψε την ανάσα, στην οποία ένα γκολ του Έρλινγκ Χάαλαντ στα τελευταία λεπτά χάρισε στη Νορβηγία την πρόκριση, αφού προηγουμένως η Ακτή Ελεφαντοστού είχε καταφέρει να επιστρέψει στο παιχνίδι. Με βαθμολογία 9,47 στα 10, η αναμέτρηση της Παραγουάης με τη Γερμανία βρίσκεται στην τρίτη θέση της λίστας, μπροστά από το Αργεντινή – Πράσινο Ακρωτήριο με 9,46 και το Νορβηγία – Βραζιλία με 9,43.
Οι περιορισμοί
Αν δεν συμφωνείτε με τη λίστα, μην ανησυχείτε – οι ερευνητές αναγνωρίζουν ότι το μοντέλο έχει «περιορισμούς» και δεν λαμβάνει υπόψη τον «ανθρώπινο πλούτο». «Το εγχείρημα αποτελεί έναν τρόπο για να κατανοήσουμε καλύτερα τι είναι αυτό που προσελκύει τους θεατές σε έναν αγώνα», ανέφεραν οι ερευνητές. Η λίστα δημοσιεύθηκε λίγο μετά την αποκάλυψη από την ίδια ερευνητική ομάδα ότι ο αριθμός των κόκκινων καρτών που έχουν δοθεί έχει υπερτριπλασιαστεί σε σύγκριση με τις δύο προηγούμενες διοργανώσεις.
Οι κάρτες
Οι επιστήμονες εξέτασαν τα δεδομένα των αγώνων και διαπίστωσαν ότι στη Βόρεια Αμερική έχουν ήδη δοθεί συνολικά 13 κόκκινες κάρτες. Για λόγους σύγκρισης, τόσο το 2018 όσο και το 2022 είχαν δοθεί μόλις τέσσερις. Πού οφείλεται λοιπόν αυτή η αύξηση των κόκκινων καρτών; Σύμφωνα με τους ειδικούς, σε μεγάλο βαθμό ευθύνεται η εξέλιξη του συστήματος βιντεοβοηθού διαιτητή, του γνωστού VAR. «Τρεις από τις κόκκινες κάρτες που δόθηκαν, για παράδειγμα, είχαν αρχικά χαρακτηριστεί παραβάσεις που τιμωρούνταν με κίτρινη κάρτα, αλλά αναβαθμίστηκαν μετά την εξέταση του βίντεο από τους διαιτητές, όπως δείχνουν τα δεδομένα», εξήγησαν. «Μεταξύ αυτών ήταν το φάουλ του Χομάμ Αχμέντ του Κατάρ ως τελευταίου αμυντικού πάνω στον Ταζόν Μπιουκάναν του Καναδά, σε αγώνα της φάσης των ομίλων στις 18 Ιουνίου· το σκληρό μαρκάρισμα του Ασίμ Μαντίμπο του Κατάρ, που προκάλεσε κάταγμα στο πόδι του Ισμαέλ Κονέ του Καναδά στον ίδιο αγώνα· και η παράβαση στέρησης προφανούς ευκαιρίας για γκολ από τον Ρεμπίν Σουλάκα του Ιράκ πάνω στον Σαντιό Μανέ της Σενεγάλης, σε αγώνα της φάσης των ομίλων στις 26 Ιουνίου».
Της SHIVALI BEST / ©Associated Newspapers Limited
