Ο Ντόναλντ Τραμπ εξετάζει πλέον «πολύ σοβαρά» το ενδεχόμενο απαγόρευσης των εξαγωγών ντίζελ, καθώς οι τιμές των καυσίμων έχουν φτάσει σε επίπεδα-ρεκόρ – παρά το γεγονός ότι κορυφαία στελέχη του υπουργικού του συμβουλίου έλεγαν επί μήνες ότι μια τέτοια κίνηση δεν βρισκόταν στο τραπέζι.
«Το αμβλύ εργαλείο της απαγόρευσης των εξαγωγών ντίζελ σίγουρα δεν λειτουργεί», δήλωσε ο υπουργός Ενέργειας Chris Wright σε εκδήλωση την περασμένη εβδομάδα.
Ως ο κορυφαίος αξιωματούχος του Προέδρου για θέματα ενέργειας, αρμόδιος για την παραγωγή πετρελαίου και φυσικού αερίου και τη διαχείριση του Στρατηγικού Αποθέματος Πετρελαίου, ο Wright έχει προειδοποιήσει ότι η απαγόρευση «θα ασκούσε ανοδικές πιέσεις στις τιμές της βενζίνης και των καυσίμων αεροσκαφών».
Τον Μάιο είχε δηλώσει ότι η απαγόρευση τότε είχε «απολύτως» αποκλειστεί, ενώ ο υπουργός Εσωτερικών Doug Burgum χαρακτήρισε τους περιορισμούς στις εξαγωγές «κακούς από κάθε άποψη» τον ίδιο μήνα.
Όμως, όταν ο Trump πιέστηκε να απαντήσει σχετικά με την απαγόρευση την Κυριακή, κατά τη διάρκεια ενός τουρνουά γκολφ στο Illinois, δήλωσε ότι η κυβέρνησή του «το εξετάζει πολύ σοβαρά».
«Αυτό μπορεί πολλές φορές να οδηγήσει σε μια μικρή αύξηση της βενζίνης για τα αυτοκίνητα, οπότε το εξετάζουμε πολύ σοβαρά. Μπορεί να το κάνουμε», πρόσθεσε, επισημαίνοντας την επιβάρυνση που θα μπορούσε να προκαλέσει η πολιτική αυτή στις αντλίες καυσίμων.
Μια σειρά Ρεπουμπλικανών βουλευτών και γερουσιαστών έχουν ταχθεί ομόφωνα εναντίον της πιθανής απαγόρευσης, με ορισμένους να προειδοποιούν ότι θα ήταν ένα «λάθος» που θα μπορούσε να «γυρίσει μπούμερανγκ πολύ άσχημα».
Η κίνηση έχει επίσης αναστατώσει ορισμένους δωρητές του MAGA από την πετρελαϊκή βιομηχανία, οι οποίοι έχουν δηλώσει ότι το μέτρο απλώς θα επιδεινώσει μια ήδη άσχημη κατάσταση.
Η στροφή 180 μοιρών έρχεται καθώς οι τιμές του ντίζελ στις ΗΠΑ έχουν φτάσει σε ιστορικά υψηλά επίπεδα, περίπου στα 6,50 δολάρια, σημειώνοντας άνοδο σχεδόν 3 δολαρίων σε σύγκριση με την ίδια περίοδο πέρυσι, όταν ένα γαλόνι κόστιζε 3,69 δολάρια, σύμφωνα με την American Automobile Association.
Τα πλήγματα σε εγκαταστάσεις διύλισης πετρελαίου σε ολόκληρη τη Μέση Ανατολή, ως αποτέλεσμα του πολέμου με το Ιράν, σε συνδυασμό με τις επιθέσεις σε εγκαταστάσεις παραγωγής ενέργειας στη Ρωσία και την Ουκρανία, έχουν οδηγήσει σε απότομη αύξηση των τιμών τον τελευταίο μήνα.
Η μέση τιμή σε εθνικό επίπεδο για ένα γαλόνι απλής βενζίνης έχει αυξηθεί κατά περίπου 0,40 δολάρια, στα 4,48 δολάρια, έναντι 4,09 δολαρίων πριν από έναν μήνα, σύμφωνα με την AAA.
Η πρόσφατη εξέταση από τον Trump του ενδεχομένου απαγόρευσης των εξαγωγών ντίζελ έρχεται καθώς οι Ρεπουμπλικανοί αντιμετωπίζουν ολοένα και πιο δυσοίωνες πιθανότητες να διατηρήσουν τον έλεγχο του Κογκρέσου μετά τις ενδιάμεσες εκλογές του φετινού Νοεμβρίου.
Οι Δημοκρατικοί έχουν πιθανότητα 92% να κερδίσουν τον έλεγχο της Βουλής των Αντιπροσώπων, σύμφωνα με την αγορά προβλέψεων Kalshi. Στη Γερουσία, οι Δημοκρατικοί έχουν πιθανότητα 62% να αναλάβουν τον έλεγχο.
Και τα δύο ποσοστά αποτελούν ιστορικά υψηλά για τις πιθανότητες του κόμματος, δείχνοντας ότι όσοι στοιχηματίζουν βλέπουν ολοένα και περισσότερο να διαμορφώνεται ένα «μπλε κύμα», καθώς ο πόλεμος με το Ιράν, οι τιμές των καυσίμων, οι ανησυχίες για το κόστος ζωής και άλλα ζητήματα επιβαρύνουν τον Trump και το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα.
Η κίνηση αυτή είναι επισφαλής για τον Πρόεδρο
Ρεπουμπλικανοί νομοθέτες και στελέχη της πετρελαϊκής βιομηχανίας, οι οποίοι συχνά είναι δωρητές προσκείμενοι στο MAGA, έχουν προειδοποιήσει την κυβέρνηση να μην προχωρήσει στην απαγόρευση, η οποία πλέον εξετάζεται σοβαρά.
Ο γερουσιαστής του Texas John Cornyn δήλωσε στο Semafor την περασμένη εβδομάδα ότι η απαγόρευση είναι «ένα τέχνασμα» που «δεν θα λειτουργήσει».
Ο πρόεδρος της Επιτροπής Εμπορίου της Γερουσίας και επίσης Τεξανός Ted Cruz δήλωσε ότι οποιαδήποτε εφαρμογή μιας τέτοιας απαγόρευσης θα αποτελούσε «λάθος».
«Θα προκαλούσε τεράστια ζημιά στη βιομηχανία διύλισης», δήλωσε στο NBC News.
«Διυλίζουμε περισσότερο ντίζελ από όσο καταναλώνουμε και αυτό θα κατέληγε να αναγκάσει τα διυλιστήρια να μειώσουν την παραγωγή. Επομένως, θα γύριζε μπούμερανγκ πολύ άσχημα».
Και οι δύο γερουσιαστές της Louisiana, John Kennedy και Bill Cassidy, έχουν επίσης ταχθεί κατά οποιασδήποτε πιθανής απαγόρευσης.
«Όλα όσα έχω διαβάσει μου λένε ότι δεν θα ωφελήσει καθόλου», δήλωσε ο Kennedy στους δημοσιογράφους την περασμένη εβδομάδα.
Δεδομένου ότι οι ΗΠΑ παράγουν περισσότερο ντίζελ από όσο χρησιμοποιεί η χώρα, οι αντίπαλοι της απαγόρευσης έχουν υποστηρίξει ότι η πολιτική αυτή θα γέμιζε γρήγορα τις εγχώριες δεξαμενές αποθήκευσης και, μόλις συνέβαινε αυτό, οι παραγωγοί ενδέχεται να αναγκάζονταν να αντλούν λιγότερο πετρέλαιο.
Οι υποστηρικτές της διατήρησης των καυσίμων εντός της χώρας λένε ότι αυτό θα μπορούσε να μειώσει το κόστος για τους καταναλωτές, και συγκεκριμένα για τους αγρότες και τους οδηγούς φορτηγών που βασίζονται στα καύσιμα για την παραγωγή και τη μεταφορά τροφίμων.
Δεδομένης της απότομης πρόσφατης αύξησης των τιμών των καυσίμων, ορισμένοι ειδικοί έχουν προειδοποιήσει ότι αυτά τα κόστη θα μετακυλιστούν στους καταναλωτές στα παντοπωλεία ή στα πολυκαταστήματα.
«Οι Αμερικανοί υποφέρουν από την αύξηση του κόστους του ντίζελ, η οποία προκαλείται από μια άνευ προηγουμένου διαταραχή της παγκόσμιας δυναμικότητας διύλισης», δήλωσε σε ανακοίνωσή του ο Mike Sommers, πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος του American Petroleum Institute.
«Η απάντηση είναι περισσότερη προσφορά και μεγαλύτερη ευελιξία – όχι νέοι περιορισμοί που κινδυνεύουν να επιδεινώσουν μια δύσκολη κατάσταση».
Ο δωρητής του Trump και στέλεχος της πετρελαϊκής βιομηχανίας Dan Eberhart δήλωσε στη Wall Street Journal: «Νομίζω ότι έχουμε επενδύσει πάρα πολλά στην ανάπτυξη πελατών στο εξωτερικό και αυτό είναι το λάθος μήνυμα».
Εκπρόσωπος του υπουργείου Ενέργειας δήλωσε στην Daily Mail: «Η κυβέρνηση Trump, συμπεριλαμβανομένου του υπουργού Wright, συνεχίζει να συνεργάζεται στενά καθώς εξετάζει διάφορες επιλογές για να συμβάλει στη μείωση του ενεργειακού κόστους για τον αμερικανικό λαό. Τελικά, ο πρόεδρος Trump θα λάβει τις τελικές αποφάσεις».
Η Daily Mail επικοινώνησε με τον Λευκό Οίκο ζητώντας σχόλιο.
Του JON MICHAEL RAASCH /©Associated Newspapers Limited
