Έχει περάσει μήνες καλλιεργώντας αδιάκοπα την προσμονή για τη νέα του ταινία — αλλά ούτε η λάμψη του Tom Cruise μπόρεσε να εμποδίσει το Digger να καταποντιστεί στο box office κατά το πρώτο Σαββατοκύριακο προβολής του.
Η σάτιρα, που κατακρεουργήθηκε από τους κριτικούς, απέφερε μόλις 8 εκατομμύρια δολάρια στις κινηματογραφικές αίθουσες των ΗΠΑ, ενώ οι διεθνείς εισπράξεις ανήλθαν σε 12 εκατομμύρια δολάρια από 74 χώρες.
Και όλα αυτά για μια ταινία που κόστισε τουλάχιστον 125 εκατομμύρια δολάρια για να γυριστεί, ενώ ορισμένες πηγές από τον χώρο αναφέρουν ότι ο προϋπολογισμός παραγωγής ήταν στην πραγματικότητα πιο κοντά στα 160 εκατομμύρια δολάρια. Επιπλέον, εκτιμάται ότι δαπανήθηκαν 100 εκατομμύρια δολάρια για την προώθησή της.
Η ταινία, σε σκηνοθεσία Alejandro G Iñárritu, πρέπει να αποφέρει περίπου 350 εκατομμύρια δολάρια στις κινηματογραφικές αίθουσες σε ολόκληρο τον κόσμο για να καλύψει τα έξοδά της, αλλά ειδικοί του κλάδου λένε ότι οδεύει προς ζημίες 150 εκατομμυρίων δολαρίων, κάτι που θα την καθιστούσε μία από τις μεγαλύτερες αποτυχίες της 45χρονης καριέρας του Cruise.
Το πολιτικό θρίλερ Lions for Lambs του 2007 ήταν άλλη μία μεγάλη αποτυχία για τον ηθοποιό, αλλά κόστισε μόλις 35 εκατομμύρια δολάρια για να γυριστεί. Δέκα χρόνια αργότερα, η προσπάθεια του Cruise να αναβιώσει το κινηματογραφικό franchise The Mummy ήταν επίσης μια τεράστια αποτυχία, με ζημίες 95 εκατομμυρίων δολαρίων.
Στο άλλο άκρο, το Verity, το ανατριχιαστικό θρίλερ που βασίζεται στο εξαιρετικά επιτυχημένο μυθιστόρημα της Colleen Hoover και στο οποίο πρωταγωνιστούν η Anne Hathaway και η Dakota Johnson, απέφερε 32,6 εκατομμύρια δολάρια το ίδιο Σαββατοκύριακο, κατακτώντας άνετα την πρώτη θέση στο box office.
Το άνοιγμα του Digger ξεπεράστηκε ακόμη και από ταινίες όπως το Resident Evil, το οποίο προβάλλεται στους κινηματογράφους εδώ και δύο εβδομάδες.
Παρά την τεράστια εκστρατεία δημοσιότητας του Cruise, στο πλαίσιο της οποίας έδωσε την πρώτη του συνέντευξη σε περιοδικό έπειτα από χρόνια, έκανε πολλαπλές τηλεοπτικές εμφανίσεις και συμμετείχε ακόμη και σε πρεμιέρα στο Λονδίνο, στην οποία παρευρέθηκαν ο Πρίγκιπας και η Πριγκίπισσα της Ουαλίας, οι κριτικές της περασμένης εβδομάδας για το Digger αποτέλεσαν το πρώτο καρφί στο φέρετρο.
Η μαύρη κωμωδία μεγάλου προϋπολογισμού είχε τοποθετηθεί ως σημαντική υποψηφιότητα για βραβεία για τον ηθοποιό, καθώς υπέστη μια δραματική μεταμόρφωση για να αναλάβει τον ρόλο ενός εκκεντρικού μεγιστάνα του πετρελαίου, ο οποίος εν αγνοία του προκαλεί μια οικολογική καταστροφή.
Οι κριτικές για την ταινία ήταν εξαιρετικά ανάμεικτες, με μία από αυτές να επισημαίνει ότι ο ρόλος είναι πράγματι τολμηρός για τον Tom, δεδομένης της επί δεκαετίες φήμης του για υπερπαραγωγές μεγάλου προϋπολογισμού.
Ο Brian Viner της Daily Mail έκλινε προς τη θετική πλευρά, δίνοντας στην ταινία τέσσερα αστέρια και γράφοντας: «Έχω ήδη δει το Digger δύο φορές και το απόλαυσα πολύ περισσότερο τη δεύτερη φορά, γνωρίζοντας τις ανατροπές από την αρχή.
»Την πρώτη φορά, ένιωσα ότι μπλέχτηκε στην ίδια του την επιτήδευση και τα τεχνάσματα, καταλήγοντας όχι απλώς δυσνόητο αλλά και αυτάρεσκο.
»Παρ’ όλα αυτά, πρόκειται για τολμηρή και συχνά εξαιρετική κινηματογραφική δημιουργία, με δικαιολογημένους ψιθύρους για υποψηφιότητες για Όσκαρ για τους Inarritu, Cruise και Goodman, και θαυμάσιες δεύτερες ερμηνείες από τους Ahmed, Sandra Huller και Jesse Plemons, για να μην αναφέρουμε μια animatronic γάτα».
Μεταξύ των άλλων κριτικών που επαίνεσαν την ταινία ήταν ο Nicholas Barber του BBC, ο οποίος έγραψε στην κριτική του των τεσσάρων αστέρων: «Προσωπικά, τη λάτρεψα. Ορισμένες από τις υπερβολές της είναι, λοιπόν, κάπως πολύ υπερβολικές και οι περισσότεροι θεατές θα εύχονται να ήταν μικρότερη σε διάρκεια.
»Έπειτα από περίπου 90 λεπτά, κουράζεσαι από τα κοντινά πλάνα του Goodman να φωνάζει, ενώ φλέβες στο μέγεθος φιδιών πετάγονται από το μέτωπό του.
»Αλλά όταν ο Cruise σκαρφαλώνει παντού στο σκηνικό, εκφωνώντας βροντερές διαλέξεις για τη βιομηχανία πετρελαίου, δεν μπορούσα να μην χαμογελάσω με τη γιγαντιαία κλίμακα της ερμηνείας του, την πεποίθηση πίσω από το ζοφερό περιβαλλοντικό μήνυμα του σεναρίου και το ξέφρενο ύφος του Iñárritu».
Στην The Telegraph, ο Robbie Collin χαρακτήρισε το Digger «την πιο τρελή ταινία της χρονιάς», γράφοντας: «Το ίδιο το Digger υπάρχει σε αυτή τη διαρκώς αβέβαιη κατάσταση και δεν είμαι βέβαιος αν η συζήτηση που κάνει με τον εαυτό του σχετικά με την αδυναμία της τέχνης απέναντι στην καταστροφή είναι μια συζήτηση την οποία μπορεί, ή ακόμη και θέλει, να επιλύσει.
»Αλλά τι συναρπαστικό που είναι να βλέπεις τον Iñárritu και τον Cruise να το παλεύουν με τόση ομορφιά, τόλμη και υπερβολή».
Ωστόσο, πολλές από τις κριτικές ήταν αρνητικές, με τον Peter Bradshaw της The Guardian να δίνει στην ταινία μόλις δύο αστέρια.
Έγραψε: «Όπως και με το Don’t Look Up του Adam McKay, μπορεί να υπάρχει μια σιωπηρή συναίνεση, κατανοητή σε κάποιο επίπεδο, ότι τουλάχιστον έχουμε μια μεγάλη εμπορική ταινία που μιλά για το μεγαλύτερο ζήτημα της εποχής μας και ότι έχουμε καθήκον να αναστείλουμε τις κριτικές μας αντιρρήσεις.
»Το Digger ασφαλώς βρίσκει απήχηση στην άπληστη παρόρμηση του Donald Trump να λεηλατήσει την Αρκτική και κάθε άλλο μέρος. Ωστόσο, υπάρχει κάτι επιπόλαιο και υπερφουσκωμένο εδώ. Αυτή η ταινία βρίσκεται σε μια μεταμοντέρνα τρύπα. Και τι κάνεις όταν βρίσκεσαι σε μια τρύπα;»
Ο Kevin Maher στους The Times προχώρησε ακόμη περισσότερο και έδωσε στην ταινία μόλις ένα αστέρι, γράφοντας: «Σίγουρα υπάρχει ένα εναλλακτικό κινηματογραφικό σύμπαν όπου τον Digger υποδύεται ένας πραγματικά “μεγαλύτερος σε ηλικία” ηθοποιός, ας πούμε ο Dustin Hoffman ή ο Ben Kingsley, και σε εκείνο το σύμπαν αυτή η ταινία είναι ασφαλώς πιο αποτελεσματική από αυτήν εδώ.
»Ο Cruise, αντίθετα, βρίσκεται στην αξιοζήλευτη θέση να είναι το μοναδικό εμπορικό ατού του Digger και ταυτόχρονα το μοιραίο ελάττωμά του».
Στην κριτική του των δύο αστέρων, ο Olly Richards του Empire έγραψε: «Το Digger είναι ένας πομπώδης φαφλατάς… Ο Cruise βγαίνει κερδισμένος, υπενθυμίζοντάς μας πόσο καθηλωτικός μπορεί να είναι ως ηθοποιός και όχι απλώς ως κινηματογραφικός σταρ.
»Ένας τόσο υπερμεγέθης και παράλογος ρόλος απαιτεί ατρόμητη αφοσίωση, την οποία ασφαλώς επιδεικνύει. Η μεγάλη τόλμη είναι αξιέπαινη. Μακάρι μόνο η ταινία να ήταν πιο ανταποδοτική».
Γράφοντας στο Variety, ο Owen Gleiberman είπε: «Δεν είμαι βέβαιος ότι το “Digger” θα βρει ανταπόκριση, επειδή είναι τόσο γεμάτο από τον εαυτό του — τόσο φορτωμένο με την αίσθηση της σπουδαιότητάς του.
»Η ταινία κόστισε πάνω από 125 εκατομμύρια δολάρια για να γυριστεί και αυτό το ποσό όχι μόνο είναι πιθανότατα υπερβολικά μεγάλο για να δικαιολογηθεί· αποτελεί μαρτυρία της αλαζονείας των δημιουργών της — της υπόθεσης ότι θα συρρεύσουμε κατά πλήθη για να παρακολουθήσουμε αυτή τη βαρύγδουπη παραλογιστική διάλεξη».
Σε σκηνοθεσία Alejandro González Iñárritu (Birdman, The Revenant), το Digger ακολουθεί τον ισχυρότερο άνθρωπο στον κόσμο, τον εκκεντρικό μεγιστάνα του πετρελαίου Digger Rockwell (τον οποίο υποδύεται ο Cruise), καθώς αγωνίζεται να διορθώσει μια καταστροφική οικολογική καταστροφή που ο ίδιος προκάλεσε.
Στην ταινία συμπρωταγωνιστεί ο John Goodman στον ρόλο του δικτατορικού Προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών.
Το Digger είναι μία από τις λίγες ταινίες με προσανατολισμό στα βραβεία στις οποίες έχει πρωταγωνιστήσει ο Cruise εδώ και σχεδόν τρεις δεκαετίες και σκηνοθετείται από τον τέσσερις φορές βραβευμένο με Όσκαρ Alejandro, ο οποίος είναι γνωστός για τη δουλειά του στα Birdman και The Revenant.
Της JOANNA CRAWLEY/ ©Associated Newspapers Limited
