Σε εξαιρετικά τεταμένο κλίμα παραμένει η κατάσταση στη Μέση Ανατολή, με τις δηλώσεις από τις Ηνωμένες Πολιτείες και το Ιράν να ανεβάζουν ακόμη περισσότερο το θερμόμετρο της αντιπαράθεσης. Ο υπουργός Εξωτερικών του Ιράν, Αμπάς Αραγτσί, προειδοποίησε ότι η Τεχεράνη είναι έτοιμη να καταρρίψει και άλλα αμερικανικά μαχητικά αεροσκάφη τύπου F-35, εάν ξεσπάσει νέα στρατιωτική σύγκρουση με τις ΗΠΑ.
Η νέα αυτή απειλή έρχεται λίγες ώρες μετά τις δηλώσεις του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος εμφανίστηκε βέβαιος ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες «θα τελειώσουν τον πόλεμο με το Ιράν πολύ γρήγορα», επαναλαμβάνοντας παράλληλα ότι η Ουάσινγκτον δεν πρόκειται να επιτρέψει στην Τεχεράνη να αποκτήσει πυρηνικό όπλο.
Ο Τραμπ, μιλώντας στον Λευκό Οίκο ενώπιον μελών του Κογκρέσου, υποστήριξε ότι το Ιράν επιθυμεί διακαώς μια συμφωνία, καθώς έχει εξαντληθεί από τη σύγκρουση και τις πιέσεις. «Θέλουν να κάνουν συμφωνία τόσο πολύ. Έχουν κουραστεί από αυτή την κατάσταση», ανέφερε χαρακτηριστικά, τονίζοντας ότι οι ΗΠΑ θα συνεχίσουν να ασκούν πίεση μέχρι να υπάρξει οριστική διευθέτηση.
Λίγες ώρες νωρίτερα, ο Αμερικανός πρόεδρος είχε αφήσει ανοιχτό ακόμη και το ενδεχόμενο νέας στρατιωτικής επιχείρησης κατά του Ιράν, αποκαλύπτοντας ότι οι αμερικανικές δυνάμεις βρέθηκαν «μία ώρα πριν» από νέα επίθεση. Όπως είπε, αμερικανικά πολεμικά πλοία ήταν ήδη εξοπλισμένα με πυραύλους και έτοιμα να επιχειρήσουν, προειδοποιώντας ότι μπορεί να χρειαστεί «ένα ακόμη ισχυρό πλήγμα» εναντίον της Τεχεράνης.
Την ίδια ώρα, η ένταση μεταφέρεται και στο πεδίο των στρατιωτικών επιχειρήσεων. Η αμερικανική Κεντρική Διοίκηση (CENTCOM) ανακοίνωσε ότι βαρύ μεταγωγικό ελικόπτερο Sikorsky CH-53E Super Stallion απογειώθηκε από το αεροπλανοφόρο USS Abraham Lincoln, σε αποστολή βαρέως φορτίου, κίνηση που ερμηνεύεται ως ένδειξη αυξημένης επιχειρησιακής ετοιμότητας των αμερικανικών δυνάμεων στην περιοχή.
Παράλληλα, οι αποκαλύψεις των New York Times προκαλούν νέο πολιτικό και διπλωματικό θόρυβο. Σύμφωνα με το δημοσίευμα, ισραηλινό σχέδιο που εξετάστηκε κατά την έναρξη της σύγκρουσης φέρεται να προέβλεπε την εγκατάσταση του πρώην προέδρου του Ιράν, Μαχμούντ Αχμαντινετζάντ, ως μεταβατικού ηγέτη της χώρας, μετά από πιθανή εξόντωση του ανώτατου ηγέτη Αλί Χαμενεΐ και άλλων κορυφαίων Ιρανών αξιωματούχων.
Την ίδια στιγμή, το μέτωπο του Λιβάνου παραμένει ενεργό, παρά τις αναφορές περί παράτασης της εκεχειρίας. Οι ισραηλινές δυνάμεις εξαπέλυσαν νέους βομβαρδισμούς στις πόλεις Χαμπούς και Τζιμπσίτ στο νότιο Λίβανο, ενώ το λιβανικό υπουργείο Υγείας ανακοίνωσε ότι οι επιδρομές της Τρίτης προκάλεσαν τον θάνατο 19 ανθρώπων. Η Χεζμπολάχ υποστηρίζει ότι συνεχίζονται συγκρούσεις με ισραηλινούς στρατιώτες κατά μήκος των συνόρων.
Παράλληλα, οι ρωσικές αρχές εμφανίζονται έτοιμες να αναλάβουν ρόλο διαμεσολαβητή. Σύμφωνα με το ρωσικό πρακτορείο TASS, η Μόσχα δηλώνει διατεθειμένη να συμβάλει στις συνομιλίες μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών και Ιράν, επιχειρώντας να αποτρέψει νέα γενικευμένη ανάφλεξη στην περιοχή.
Σε ιδιαίτερα υψηλούς τόνους κινήθηκε και ο εκπρόσωπος του ιρανικού υπουργείου Εξωτερικών, Εσμαΐλ Μπαγκαεΐ, ο οποίος χαρακτήρισε «κατασκευασμένο ψέμα» τις αμερικανικές αναφορές για το σχολείο στη Μιναμπ που επλήγη από πύραυλο. Ο ίδιος κατηγόρησε τις ΗΠΑ ότι επιχειρούν να συγκαλύψουν την πραγματικότητα των επιθέσεων της 28ης Φεβρουαρίου, υποστηρίζοντας ότι περισσότεροι από 170 μαθητές και εκπαιδευτικοί έχασαν τη ζωή τους.
Μέσα σε αυτό το περιβάλλον ακραίας αβεβαιότητας, η διεθνής κοινότητα παρακολουθεί με έντονη ανησυχία την κλιμάκωση, καθώς κάθε νέα δήλωση ή στρατιωτική κίνηση αυξάνει τον κίνδυνο ευρύτερης ανάφλεξης στη Μέση Ανατολή.
