Σοβαρή κλιμάκωση της έντασης στη Μέση Ανατολή προκαλούν η πυραυλική επίθεση στο διεθνές αεροδρόμιο του Ριάντ και το πλήγμα σε δεξαμενόπλοιο που έπλεε προς την έξοδο των Στενών του Ορμούζ. Οι δύο επιθέσεις εντείνουν την ανησυχία για την ασφάλεια των πολιτικών υποδομών και των ενεργειακών μεταφορών, ενώ ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ αφήνει ανοικτό το ενδεχόμενο στρατιωτικής αντίδρασης κατά των Χούθι της Υεμένης.
Αιματηρό πλήγμα στο αεροδρόμιο του Ριάντ
Τουλάχιστον 12 άνθρωποι σκοτώθηκαν και 309 τραυματίστηκαν στην επίθεση που σημειώθηκε το Σάββατο στο Διεθνές Αεροδρόμιο Βασιλιά Χαλίντ, σύμφωνα με ανακοίνωση της Υπηρεσίας Πολιτικής Αεροπορίας της Σαουδικής Αραβίας την Κυριακή.
Πύραυλος έπληξε τερματικό σταθμό επιβατών, προκαλώντας ζημιές και οδηγώντας στην αναστολή λειτουργίας του αεροδρομίου και στην εκτροπή πτήσεων. Σύμφωνα με το Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων (AFP), μεταξύ των θυμάτων περιλαμβάνονται ένας Αιγύπτιος, μέλος πληρώματος καμπίνας σαουδαραβικής αεροπορικής εταιρείας, και ένας Παλαιστίνιος που διέθετε αιγυπτιακά ταξιδιωτικά έγγραφα.
Η επίθεση προκάλεσε έκτακτη κινητοποίηση των νοσοκομείων της πρωτεύουσας, καθώς αρκετοί τραυματίες φέρονται να βρίσκονται σε κρίσιμη κατάσταση.
Οι πρεσβείες των ΗΠΑ, του Καναδά, της Γερμανίας και της Ισπανίας κάλεσαν τους πολίτες τους να αποφεύγουν το αεροδρόμιο και τη γύρω περιοχή. Η ισπανική πρεσβεία προειδοποίησε για νέα επίθεση, ενώ αυτόπτες μάρτυρες ανέφεραν στο AFP ότι είχε δοθεί εντολή εκκένωσης.
Παράλληλα, σημαντικές αεροπορικές εταιρείες προχώρησαν σε ακυρώσεις δρομολογίων. Η Kuwait Airways ανέστειλε πτήσεις από και προς το Ριάντ, ενώ οι Etihad Airways και Qatar Airways ακύρωσαν επίσης πτήσεις, με ορισμένες αλλαγές να επεκτείνονται έως τη Δευτέρα.
Τραμπ: «Θα ανακοινώσω σύντομα την απόφασή μου»
Ο Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι ενημερώθηκε για την επίθεση και ότι θα ανακοινώσει σύντομα την απόφασή του, αφήνοντας ανοικτό το ενδεχόμενο στρατιωτικής συνεργασίας των ΗΠΑ με τη Σαουδική Αραβία εναντίον των Χούθι.
Η εξέλιξη έρχεται μετά τις αναφορές των σαουδαραβικών αρχών για τον θάνατο τριών υπηκόων της χώρας, μεταξύ των οποίων ένας πιλότος, σε δύο επιθέσεις που αποδόθηκαν στους Χούθι την προηγούμενη ημέρα.
Φωτιά σε δεξαμενόπλοιο στα Στενά του Ορμούζ
Την ίδια ώρα, συναγερμός σήμανε στη θαλάσσια περιοχή των Στενών του Ορμούζ, όταν δεξαμενόπλοιο που κατευθυνόταν προς την έξοδο του διαύλου χτυπήθηκε από άγνωστο βλήμα, σύμφωνα με τη βρετανική υπηρεσία ναυτικής ασφάλειας UKMTO.
Όπως ανέφερε ο πλοίαρχος, το πλήγμα σημειώθηκε στην αριστερή πλευρά του πλοίου, προκαλώντας πυρκαγιά. Η υπηρεσία επιβεβαίωσε ότι όλα τα μέλη του πληρώματος είναι ασφαλή, χωρίς ωστόσο να διαθέτει αρχικά σαφή εικόνα για την έκταση των ζημιών ή τις πιθανές περιβαλλοντικές επιπτώσεις.
Μέχρι στιγμής δεν έχει ανακοινωθεί ποιος βρίσκεται πίσω από την επίθεση ούτε έχουν δοθεί περισσότερες λεπτομέρειες για τις συνθήκες του περιστατικού.
Οι εξελίξεις σε Ριάντ και Ορμούζ διατηρούν σε υψηλό επίπεδο την επιφυλακή στην περιοχή, με την προσοχή να στρέφεται πλέον στην ενδεχόμενη αμερικανική αντίδραση και στην ασφάλεια των διεθνών αεροπορικών και ενεργειακών μεταφορών.
