Το 70ό ΕΚΟ Acropolis Rally (25- 28 Ιουνίου) πέρασε στην ιστορία ως ακόµα ένας χαρακτηριστικός, σκληρός και απρόβλεπτος αγώνας, αντάξιος της φήµης του. Αν και η Ελλάδα δεν αποτελεί µεγάλη αγορά αυτοκινήτου, παραµένει η χώρα που προσφέρει το ιδανικό σκηνικό για χωµάτινους αγώνες: ήλιο, σκόνη, βουνό και θάλασσα.
Σε έναν κόσµο όπου οι ποιοτικές χωµάτινες επιφάνειες σπανίζουν, ο δικός µας αγώνας διατηρεί την ταυτότητά του, δοκιµάζοντας τις αντοχές µηχανών και πληρωµάτων κάτω από ακραίες συνθήκες.
Η φετινή διοργάνωση ξεχώρισε για την απόλυτα επιτυχηµένη πρωτοβουλία µεταφοράς των αγωνιστικών αυτοκινήτων µε πλοίο από το Λουτράκι στην Ιτέα, µια κίνηση που εξοικονόµησε χρόνο και κόπο, ενώ πρόβαλε την ελληνική ακτοπλοΐα.
Παράλληλα, ο γενικότερος σχεδιασµός του αγώνα, µε µόλις πέντε επαναλαµβανόµενες Ειδικές ∆ιαδροµές, εξασφάλισε µια υποδειγµατική ροή.
∆ιαδροµές στην Πελοπόννησο
Η µεταφορά του κέντρου του αγώνα στο Λουτράκι σηµατοδότησε µια νέα εποχή, µε έµφαση στην Πελοπόννησο. Οι δύο ολοκαίνουργιες διαδροµές «Κολίνες» και
«Μαίναλο» ήταν αντικειµενικά εξαιρετικές. Ιδιαίτερα η δεύτερη, λόγω της εγγύτητάς της στο χιονοδροµικό κέντρο, προσέφερε ιδανικά σηµεία θέασης και ένα
εντυπωσιακό άλµα, προσελκύοντας πλήθος θεατών. Ως µοναδικό αρνητικό σηµείο στο όλο σκηνικό θα µπορούσε να καταγραφεί το Service Park, το οποίο δεν
ανταποκρίθηκε στις απαιτήσεις του αγώνα σε επίπεδο υποδοµών και έκτασης, προκαλώντας δικαιολογηµένα παράπονα.
Το αγωνιστικό σκέλος σηµαδεύτηκε από τον χαµηλό αριθµό συµµετοχών (57 συνολικά, µε µόλις 12 στα ελληνικά χρώµατα), αναδεικνύοντας µια πικρή πραγµατικότητα: το WRC καθίσταται πλέον «απαγορευτικό» για τους ιδιώτες και τους ροµαντικούς του χώρου. Το υψηλό κόστος και η εστίαση των promoters
του θεσµού αποκλειστικά στις εργοστασιακές οµάδες της κατηγορίας Rally 1 και στα πληρώµατα Rally 2 περιορίζουν δραµατικά το πεδίο.
Στο αγωνιστικό µέτωπο, ο ανταγωνισµός κράτησε την αγωνία των θεατών στα ύψη µέχρι την τελευταία ειδική διαδροµή. Οι Γάλλοι Σεµπαστιάν Οζιέ και
Βινσέντ Λαντέ (Toyota GR Yaris Rally1) επικράτησαν των Τιερί Νεβίλ – Μάρτιν Βίνταχε (Hyundai i20N Rally1), επιδεικνύοντας ψυχραιµία και στρατηγική. Οι Βέλγοι, παρά τις εξαιρετικές επιδόσεις τους, υπέκυψαν στο συνηθέστερο «λάθος» σε ένα Ράλι Ακρόπολις: το κλατάρισµα ελαστικού – και µάλιστα διπλό. Ετσι, σε έναν αγώνα, όπου ο οδηγός ωθεί τον εαυτό του στα όρια, οι πέτρες παραµονεύουν ως οι απόλυτοι κριτές, ακόµη και στον 21ο αιώνα. Η τρίτη θέση των Τακαµότο Κατσούτα – Ααρον Τζόνστον (Toyota GR Yaris Rally1) πιστοποίησε όχι µόνο την υπεροχή της ιαπωνικής οµάδας, αλλά και τα βήµατα προόδου του Ιάπωνα οδηγού, ο
οποίος γεµάτος αυτοπεποίθηση συνεχίζει τις υψηλές πτήσεις µετά τις δύο νίκες που έχει πετύχει φέτος.
Του Γιώργου Πολυζώη
Κυριακάτικη Απογευματινή
