Κάπου στα μισά του μικρού τελικού του Eurobasket 2025, ανάμεσα στην Ελλάδα και τη Φινλανδία, δόθηκε το έναυσμα για τη διοργάνωση του 2029. Μάλλον πρόκειται για το τουρνουά που θα πρέπει να «σημαδέψει» το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα, αν και χρονικά προηγείται το Mundobasket 2027. Εχοντας φυσικά επίγνωση ότι η Εθνική της επόμενης ημέρας μάλλον δεν θα έχει πολλές ομοιότητες με αυτή που θριάμβευσε στη Ρίγα, ο χρόνος δεν είναι σύμμαχος για το Mundobasket, του οποίου η τελική φάση θα διεξαχθεί στο Κατάρ από τις 27 Αυγούστου έως τις 12 Σεπτεμβρίου 2027.
Πριν από την έναρξη του δευτέρου ημιχρόνου του αγώνα της Εθνικής Ελλάδας με τη Φινλανδία έγινε η τελετή παράδοσης στους τέσσερις οικοδεσπότες του Eurοbasket 2029. Ο πρόεδρος της ΕΟΚ, Βαγγέλης Λιόλιος, παρέλαβε το έμβλημα της διοργάνωσης και ουσιαστικά την εντολή να ξεκινήσει η προετοιμασία της χώρας για το τουρνουά. Η Εσθονία, η Σλοβενία και η Ισπανία είναι οι άλλες τρεις χώρες που κάθε μια θα διοργανώσει έναν όμιλο, με τη Μαδρίτη να φιλοξενεί την τελική φάση με τους νοκ άουτ αγώνες.
Το «μπαλάκι» στη Μονακό
Το πρώτο ερώτημα που τίθεται είναι αν η Εθνική θα έχει στον πάγκο της τον Βασίλη Σπανούλη ή όχι. Το συμβόλαιό του λήγει και επί της ουσίας η δήλωση του Γιάννη Αντετοκούνμπο ως προτροπή -ενδεχομένως και ως ευχή- θα πρέπει να ερμηνευθεί. «Δεν θέλω να πιέσω τον κόουτς Σπανούλη, αλλά αν δεν είναι κι αυτός εδώ, δεν θα είμαι κι εγώ. Από τη στιγμή που είναι εδώ, είμαι κι εγώ. Είναι τόσο απλό», είπε ο «Greek Freak».
«Θα είμαι πάντα δίπλα σας, είτε ως προπονητής είτε ως φίλος», ήταν η ατάκα του Βασίλη Σπανούλη στα αποδυτήρια, που έμοιαζε λίγο με αποχαιρετισμό, αλλά όσοι γνωρίζουν πρόσωπα και καταστάσεις στα αποδυτήρια της Εθνικής την ερμήνευσαν ως ανοιχτή -ορθάνοιχτη μάλιστα- πόρτα για νέο συμβόλαιο. Το δεδομένο είναι πως η ΕΟΚ θέλει τον Σπανούλη και πλέον το μπαλάκι πάει στη Μονακό. Αυτή που πληρώνει πλουσιοπάροχα τον «Kill Bill» και τον θέλει στον πάγκο της συγκεντρωμένο στο πρωτάθλημα και τη Euroleague. Ηδη ο Σπανούλης απουσιάζει από την προετοιμασία της ομάδας του πριγκιπάτου. Χρονικά, αυτό που προηγείται για την Εθνική είναι τα «παράθυρα» για τα προκριματικά του Mundobasket 2027, στο τέλος του Νοεμβρίου, στο τέλος του Φεβρουαρίου και στις αρχές του Μαρτίου.
Αντίπαλοί μας η Πορτογαλία, η Ρουμανία και το Μαυροβούνιο, ομάδες που σίγουρα δεν τρομάζουν. Μόνο που οι αγώνες αυτοί διεξάγονται ενώ θα είναι σε εξέλιξη τα ευρωπαϊκά πρωταθλήματα, η Euroleague και το NBA. Αυτό σημαίνει ότι ξεχνάμε τον Αντετοκούνμπο γι’ αυτά τα ματς, προφανώς και κάποιους παίκτες που είδαμε στην πορεία προς το χάλκινο μετάλλιο του Eurobasket 2025. Ακόμα και αν ο Κώστας Παπανικολάου, που είπε ότι εάν κληθεί στο επόμενο παράθυρο θα είναι εκεί, ή ο Κώστας Σλούκας, που άφησε όλα τα ενδεχόμενα ανοιχτά, φορέσουν και πάλι τη γαλανόλευκη, η πραγματικότητα είναι ότι και οι δύο μετρούν αντίστροφα για το «αντίο».
Φρέσκο αίμα
Και για τη λεγόμενη νέα γενιά, αυτή που ακολουθεί, τα πράγματα δεν είναι εύκολα. Ο Σαμοντούροφ μπορεί να πάρει την έγκριση του Παναθηναϊκού, αλλά οι πιθανότητες κάποιοι άλλοι να «δραπετεύσουν» από το NCAA τον Νοέμβριο είναι λίγες και μηδαμινές για τον Φεβρουάριο. Ζούγρης, Σπάρταλης, Αβδάλας, Λιοτόπουλος και Μαντζούκας, μαζί με τον Σαμοντούροφ, είναι το νέο αίμα στην Εθνική, μόνο που αυτό το αίμα πλέον διαπρέπει στο πανεπιστημιακό πρωτάθλημα μπάσκετ της Αμερικής, ως εκ τούτου κανένας δεν μπορεί να εγγυηθεί ότι θα βρεθούν στην Εθνική για τα «παράθυρα».
Είναι όμως η νέα φουρνιά και αυτή στην οποία θα στηριχθεί στη συνέχεια ο Βασίλης Σπανούλης, αν και εφόσον παραμείνει στο τιμόνι της ομάδας. Ισως ο κόουτς έχει κι άλλες δύο επιλογές. Ο λόγος για τον Νίκο Ρογκαβόπουλο, ο οποίος επικαλέστηκε για δεύτερο σερί καλοκαίρι προσωπικούς επαγγελματικούς λόγους, θέτοντας εαυτόν εκτός Εθνικής, και τον Γιώργο Παπαγιάννη, που επικαλέστηκε και αυτός του ίδιους λόγους, αλλά η πραγματικότητα είναι τα παράπονα για τον χρόνο συμμετοχής του στη Μονακό από τότε που τις τύχες της ανέλαβε ο Βασίλης Σπανούλης. Σίγουρα αποτελεί πολυτέλεια για την Εθνική να μην έχεις στις τάξεις της δύο τέτοιας αξίας παίκτες.
Το δεδομένο είναι ότι o δρόμος για την επόμενη ημέρα της εθνικής ομάδας μπάσκετ των ανδρών έχει πολλά αγκάθια. Οι επιλογές παικτών δεν είναι πολλές, στο θέμα του προπονητή θα πρέπει να βρεθεί η φόρμουλα και η μετάβαση στο νέο σχήμα να γίνει με τον πιο ομαλό τρόπο.
Εφημερίδα «Κυριακάτικη Απογευματινή»
