Το βόρειο Λονδίνο ξενύχτησε χθες για χάρη της ομάδας-σύμβολο της περιοχής, της Άρσεναλ. Οι φίλοι των «κανονιέρηδων» ξεχύθηκαν στους δρόμους μετά το τέλος του αγώνα της Μάντσεστερ Σίτι, η οποία έφερε 1-1 κόντρα στην Μπόρνμουθ, αποτέλεσμα που άφησε τους «πολίτες» του Πεπ Γκουαρντιόλα χωρίς ελπίδες για τον τίτλο. Έτσι, η Άρσεναλ πανηγύρισε το 14ο πρωτάθλημα της ιστορίας της και το πρώτο ύστερα από 22 χρόνια!
Μοιραία τα φώτα έπεσαν πάνω στον Μικέλ Αρτέτα, ο οποίος έγινε ίσως ο πρώτος μαθητής που ξεπέρασε τον δάσκαλό του. Ο Βάσκος τεχνικός ήταν για χρόνια βοηθός του Πεπ Γκουαρντιόλα στη Σίτι. Κάποια στιγμή το όνομά του έπεσε στο τραπέζι για να αναλάβει την Άρσεναλ, η οποία αδυνατούσε να βρει τον δρόμο της, ενώ είχε αφήσει πίσω τα 22 χρόνια του Αρσέν Βενγκέρ στο τιμόνι της. Ο Ουνάι Έμερι, που τον διαδέχθηκε, δεν τα κατάφερε, με τον ιδιοκτήτη των Λονδρέζων, Σταν Κρένκε, να παίρνει τελικά την απόφαση να εμπιστευτεί τον Αρτέτα.
Έχοντας λάβει όλα τα απαραίτητα εφόδια από τον μετρ της τακτικής, Πεπ Γκουαρντιόλα, άνοιξε τα φτερά του. Το ξεκίνημά του δεν ήταν καλό, ενώ έπεσε πάνω και στον κορωνοϊό στη συνέχεια. Το καλοκαίρι του 2022 συναντιέται με τον ιδιοκτήτη του συλλόγου στο Ντένβερ των ΗΠΑ, όπου εκείνος έχει την επιχειρησιακή έδρα του, και του αναλύει το προπονητικό πλάνο εν μέσω φημών για απομάκρυνσή του.
Ο τίτλος του ήταν απλώς «trust the process», δηλαδή «εμπιστεύσου τη διαδικασία». Του είχε πει τότε ότι μέσα σε πέντε χρόνια θα έχουν στεφθεί πρωταθλητές. Δεν πρόλαβε να ολοκληρωθεί η πενταετία και έπειτα από τρεις σερί σεζόν, κατά τις οποίες η Άρσεναλ τερματίζει δεύτερη -τις δύο πίσω από τη Μάντσεστερ Σίτι και την άλλη πίσω από τη Λίβερπουλ-, ανεβαίνει φέτος στον «θρόνο» της απαιτητικής Premier League.
Σε αυτά τα τελευταία χρόνια άλλαξαν πολλά, όπως ο μέσος όρος ηλικίας των παικτών, που δεν ξεπερνούσε τα 28 έτη, ενώ και η τακτική φιλοσοφία έγινε πιο ρεαλιστική, δίνοντας βάρος στο αποτέλεσμα και λιγότερο στο θέαμα. Αποκορύφωμα αυτού αποτελεί το γεγονός ότι φέτος η Άρσεναλ έχει αξιοποιήσει σε μεγάλο βαθμό τις στημένες φάσεις, σκοράροντας ύστερα από κόρνερ ή εκτελέσεις φάουλ. Μία τακτική η οποία σχεδιάζεται από τον εξειδικευμένο προπονητή στημένων φάσεων Νικολά Ζοβέρ. Υπό την καθοδήγηση του 44χρονου Γαλλογερμανού, η ομάδα έγινε ο φόβος και ο τρόμος στα κόρνερ και στα φάουλ.
Διπλό ρεκόρ
Και κάπως έτσι, ο Μικέλ Αρτέτα, ο οποίος οδήγησε τους «κανονιέρηδες» και στον τελικό του Champions League, όπου θα διεκδικήσουν το τρόπαιο από την Παρί Σεν Ζερμέν, έγινε ο πρώτος πρώην αρχηγός της ομάδας που καταφέρνει να κατακτήσει πρωτάθλημα στην Premier League ως προπονητής. Επίσης, σε ηλικία 44 ετών και 54 ημερών έγινε ο νεαρότερος προπονητής στην ιστορία της Άρσεναλ που κατακτά το πρωτάθλημα, ξεπερνώντας για μόλις 124 ημέρες τον Τζορτζ Γκρέιαμ το 1989. Στο πλαίσιο της Premier League μόνο ο Ζοσέ Μουρίνιο τη σεζόν 2004-05 έχει σηκώσει την κούπα σε μικρότερη ηλικία, αφήνοντας πίσω τον Αρτέτα, τον Κένι Νταλγκλίς, τον Άρνε Σλοτ, τον Πεπ Γκουαρντιόλα και τον Ρομπέρτο Μαντσίνι.
Εφημερίδα Απογευματινή
