Εξι µήνες και κάτι είναι το διάστηµα που αποµένει έως την επόµενη εκλογή προέδρου της FIFA και είναι σαφές ότι η δράση στο παγκόσµιο ποδοσφαιρικό παρασκήνιο κορυφώνεται και ενώ η πρώτη διοργάνωση της Παγκόσµιας Συνοµοσπονδίας έρχεται τις επόµενες µέρες. Ο νυν πρόεδρος, Τζιάνι Ινφαντίνο, δεν είναι ο µόνος που έχει σηκώσει τα µανίκια του. Τουλάχιστον τέσσερις -προς στιγµήν- είναι αυτοί που εµφανίζονται ως πιθανοί αντίπαλοί του στην εκλογική διαδικασία που είναι προγραµµατισµένη για τις 18 Μαρτίου 2027, στο πλαίσιο του 77ου Συνεδρίου της FIFA στο Ραµπάτ του Μαρόκου. Υπάρχουν φυσικά και οι δύο κυρίες που έπαιξαν καθοριστικό ρόλο σε όσα συνέβησαν µετά το Μουντιάλ 2026. Είναι αυτές που χάλασαν τα σχέδια του Ινφαντίνο µέσα στο καλοκαίρι.
∆εν είναι λίγοι αυτοί που υποστηρίζουν ότι η Λόρα ΜακΑλιστερ, αντιπρόεδρος της UEFA και πρώην διεθνής ποδοσφαιρίστρια από την Ουαλία, και η Λίσε Κλάβενες, πρόεδρος της Νορβηγικής Οµοσπονδίας Ποδοσφαίρου (NFF) και παλαιότερα διεθνής ποδοσφαιρίστρια, είναι οι δύο κυρίες που άλλαξαν την ιστορία και ενδεχοµένως εξασφάλισαν τη σωτηρία του παγκόσµιου ποδοσφαίρου.
Τον Μάρτιο, στο Ραµπάτ, ο Τζιάνι Ινφαντίνο θα είναι εκ νέου υποψήφιος. Εχει ήδη ανακοινώσει επίσηµα την υποψηφιότητά του για µια νέα τετραετή θητεία (2027-2031). Ενώ αρχικά αναµενόταν να κερδίσει τις εκλογές χωρίς αντίπαλο, πλέον δέχεται σφοδρές πιέσεις ακόµα και να αποσύρει την υποψηφιότητά του. Η κρίση ξέσπασε µετά την πρότασή του για πώληση µειοψηφικού πακέτου των εµπορικών δικαιωµάτων του Παγκοσµίου Κυπέλλου σε ιδιώτες επενδυτές έναντι 20 δισεκατοµµυρίων δολαρίων. Το σχέδιο αυτό κατέρρευσε λόγω σφοδρών αντιδράσεων, προκαλώντας ένα τεράστιο κύµα αµφισβήτησης.
Καθοριστικό ρόλο έπαιξαν η 62χρονη Λόρα ΜακΑλιστερ και η 46χρονη Λίσε Κλάβενες. Η πρώτη ήταν αυτή που οργάνωσε την απειλή µποϊκοτάζ προς τις διοργανώσεις της FIFA από τις ευρωπαϊκές οµοσπονδίες. Η δεύτερη, αυτή που ζήτησε ευθέως την παραίτηση του Ινφαντίνο. Το σκηνικό συµπλήρωσε η απόσυρση στήριξης στο πρόσωπο του Ινφαντίνο από ποδοσφαιρικές οµοσπονδίες όπως της Αγγλίας, της Ουαλίας, της Ιρλανδίας, της Σκοτίας. Παράλληλα, τρεις από τις έξι ηπειρωτικές συνοµοσπονδίες, συγκεκριµένα η UEFA, η AFC (Ασία) και η CONCACAF (Βόρεια/Κεντρική Αµερική), στράφηκαν ανοιχτά εναντίον του Ινφαντίνο, κατηγορώντας τον για έλλειψη διαφάνειας.
Πρόταση µοµφής
Σύµφωνα µε δηµοσιεύµατα, εξετάζεται το ενδεχόµενο πρότασης µοµφής (vote of no confidence) πριν από τις εκλογές. Ηδη η µη κερδοσκοπική οργάνωση FairSquare, µε έδρα το Ηνωµένο Βασίλειο, η οποία επικεντρώνεται στην έρευνα και την υπεράσπιση των ανθρωπίνων δικαιωµάτων, κάλεσε τη FIFA να κρίνει τον Τζιάνι Ινφαντίνο έκπτωτο από το δικαίωµα νέας υποψηφιότητας, υποστηρίζοντας ότι έχει εξαντλήσει το ανώτατο όριο των τριών θητειών. Ωστόσο, το Συµβούλιο της FIFA έχει αποφανθεί ότι η πρώτη του περίοδος (2016-2019), η οποία συµπλήρωσε το υπόλοιπο της θητείας του παραιτηθέντος Σεπ Μπλάτερ, δεν προσµετράται στο όριο.
Ο Ινφαντίνο φυσικά δεν έχει µόνο επικριτές. ∆ιατηρεί προς το παρόν τη στήριξη της αφρικανικής (CAF) και της νοτιοαµερικανικής (CONMEBOL) συνοµοσπονδίας και βέβαια παραµένει στο πλευρό του ο Ντόναλντ Τραµπ, µε ό,τι αυτό συνεπάγεται. Εγινε άλλωστε στόχος εκτεταµένης κριτικής τον ∆εκέµβριο, όταν απένειµε το πρώτο Βραβείο Ειρήνης της FIFA στον πρόεδρο των ΗΠΑ στην κλήρωση του Παγκοσµίου Κυπέλλου.
Ο Ινφαντίνο παραµένει ο πιο ισχυρός άνθρωπος στο παγκόσµιο ποδόσφαιρο. Ο 56χρονος είναι επικεφαλής της FIFA για πάνω από 10 χρόνια και θεωρείται µια διχαστική προσωπικότητα στο διεθνές ποδόσφαιρο, µε τους στενούς δεσµούς του µε µερικούς από τους πιο ισχυρούς παγκόσµιους ηγέτες και τα σχέδιά του για µεγιστοποίηση των εσόδων από το ποδόσφαιρο να θεωρούνται απειλή για το παιχνίδι.
Ποιοι είναι απέναντί του
Ο αντίπαλοί του στην εκλογική διαδικασία είναι πιθανό να είναι τέσσερις, από τη στιγµή που ο πρόεδρος της UEFA, Αλεξάντερ Τσέφεριν, ξεκαθάρισε ότι δεν θα είναι υποψήφιος. Το Al Jazeera, ένα από τα µεγαλύτερα και πιο αναγνωρίσιµα διεθνή ειδησεογραφικά δίκτυα στον κόσµο, µε έδρα την Ντόχα του Κατάρ, ανέφερε τέσσερις υποψήφιους:
• Τον Βίκτορ Μονταλιάνι, πρόεδρο της Συνοµοσπονδίας Ποδοσφαίρου Βόρειας, Κεντρικής Αµερικής και Καραϊβικής (CONCACAF).
• Τον Νάσερ αλ Κελαϊφί, πρόεδρο της Ευρωπαϊκής Ενωσης Συλλόγων (ECA) και πρόεδρο της Παρί Σεν Ζερµέν.
• Τον σεΐχη Σαλµάν µπιν Εµπραΐµ αλ Χαλίφα, πρόεδρο της Ασιατικής Συνοµοσπονδίας Ποδοσφαίρου (AFC).
• Τον Πατρίς Μοτσέπε, πρόεδρο της Συνοµοσπονδίας Αφρικανικού Ποδοσφαίρου (CAF).
Ο τελευταίος πάντως εµφανίζεται και ως υποστηρικτής του Ινφαντίνο. Οι υποψήφιοι πρέπει να καταθέσουν επίσηµα τις προτάσεις τους µέχρι τις 18 Νοεµβρίου.
Η προεκλογική διαδικασία
Η διαδικασία ψηφοφορίας των 211 µελών της FIFA είναι συγκεκριµένη. Ο πρόεδρος της FIFA εκλέγεται από το Κογκρέσο της, όπου καθένα από τα 211 µέλη-οµοσπονδίες διαθέτει ακριβώς µία ισότιµη ψήφο, ανεξάρτητα από το µέγεθος ή τη δύναµη της χώρας. Οι υποψήφιοι πρέπει να προταθούν από τουλάχιστον µία οµοσπονδία-µέλος. Πρέπει να έχουν ενεργό ρόλο στο ποδόσφαιρο τα 2 από τα τελευταία 5 χρόνια. Η ψηφοφορία είναι µυστική.
Στον πρώτο γύρο απαιτείται πλειοψηφία δύο τρίτων των έγκυρων ψήφων για να εκλεγεί κάποιος απ’ ευθείας. Αν δεν υπάρξει νικητής, ακολουθούν νέοι γύροι, όπου αρκεί απόλυτη πλειοψηφία, δηλαδή τουλάχιστον 106 ψήφοι. Αν υπάρχει µόνο ένας υποψήφιος, το Κογκρέσο µπορεί να τον εκλέξει διά βοής ή µε χειροκρότηµα χωρίς κάλπη.
Ο Τζιάνι Ινφαντίνο στην πραγµατικότητα έχει ξεκινήσει τον προεκλογικό του αγώνα. Παρά το γεγονός ότι αρκετοί είναι αυτοί που τον προτρέπουν να αποφύγει τις δηµόσιες εµφανίσεις, εκείνος πράττει ήδη το αντίθετο, στην προσπάθειά του να εξασφαλίσει όσο το δυνατόν µεγαλύτερη στήριξη. Πριν από λίγες ηµέρες, ο πρόεδρος της CONCACAF, Βίκτορ Μονταλιάνι, ζήτησε από τον Ινφαντίνο να µην παραστεί σε µια ποδοσφαιρική διοργάνωση κάτω των 14 ετών στην Καραϊβική την περασµένη εβδοµάδα. Ο Ελβετός δεν τον άκουσε, παρευρέθη κανονικά και µάλιστα ανήρτησε σχετικές φωτογραφίες στον λογαριασµό του στο Instagram, που δείχνουν τη συνάντησή του µε πολιτικούς και ποδοσφαιρικούς αξιωµατούχους από τη ∆οµινικανή ∆ηµοκρατία.
Η κίνηση αυτή θεωρήθηκε ως προσπάθεια να επιδιωχθεί η υποστήριξη των περιφερειακών αξιωµατούχων του ποδοσφαίρου. Η FIFA µοίρασε µια δήλωση του Ινφαντίνο, στην οποία ανέφερε: «Είναι σηµαντικό να συµµετέχουµε, να έχουµε διάλογο, να εκφράζουµε απόψεις και γνώµες· πολλά έχουν συµβεί τις τελευταίες εβδοµάδες και είναι σηµαντικό να ακούτε. Να ακούτε και να είστε σε θέση επίσης να εκφράσετε τα συναισθήµατά σας».
Η τελευταία δηµόσια εµφάνιση του Ινφαντίνο ήταν στη Γαλλία τη περασµένη ∆ευτέρα, όπου παρευρέθη στην τελετή λήξης του Παγκοσµίου Κυπέλλου Esports στο Γκραν Παλέ στο Παρίσι. Καθόταν δίπλα στον Γάλλο πρόεδρο Εµανουέλ Μακρόν και τον πρίγκιπα διάδοχο και πρωθυπουργό της Σαουδικής Αραβίας, Μοχάµεντ µπιν Σαλµάν.
Παρά τη συνεχιζόµενη κρίση, ο Ινφαντίνο έχει βρει µακροχρόνια υποστήριξη από την Αφρικανική Συνοµοσπονδία, µε το κορυφαίο όργανο λήψης αποφάσεων της CAF να τάσσεται αργά υπέρ του προέδρου της FIFA. Το Μεξικό και η Αργεντινή έχουν επίσης υποστηρίξει τον Ινφαντίνο, µε την CONMEBOL της Νότιας Αµερικής να εκδίδει δήλωση απορρίπτοντας οποιαδήποτε προσπάθεια αποµάκρυνσης του Ινφαντίνο.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον έχει σίγουρα το επόµενο µεγάλο τουρνουά της FIFA. Πρόκειται για το Παγκόσµιο Κύπελλο Γυναικών Under-20, το οποίο είναι προγραµµατισµένο να αρχίσει στις 5 Σεπτεµβρίου στην Πολωνία. Ενώ η UEFA εξέδωσε δήλωση νωρίτερα αυτόν τον µήνα λέγοντας ότι η θέση της παραµένει προσηλωµένη στο µποϊκοτάζ των διοργανώσεων της FIFA, η διοργάνωση έχει προγραµµατιστεί να διεξαχθεί κανονικά. Τα 24 έθνη που συµµετέχουν συνεχίζουν να προετοιµάζονται για το κορυφαίο τουρνουά ποδοσφαίρου νέων γυναικών, το οποίο ξεκινά το επόµενο Σάββατο. Ο «Guardian» ανέφερε πριν από λίγες ηµέρες πως η UEFA είναι έτοιµη να αποσύρει την απειλή του µποϊκοτάζ, αφού έλαβε διαβεβαιώσεις ότι δεν πρόκειται να τεθεί στο τραπέζι κάποια πρόταση αντίστοιχη αυτής που έφερε πρόσφατα ο Ινφαντίνο για την πώληση των δικαιωµάτων του Μουντιάλ.
Στο µεταξύ, η Γαλλική Ποδοσφαιρική Οµοσπονδία φέρεται να τοποθετήθηκε επίσηµα µέσω του BBC Sport: «Προς το παρόν, η Γαλλία θα συµµετάσχει στο Παγκόσµιο Κύπελλο Γυναικών FIFA U-20», ήταν η ξεκάθαρη θέση.
Καµία επίσηµη δήλωση ή θέση δεν έχει γίνει γνωστή από τις πέντε ευρωπαϊκές οµάδες που έχουν προκριθεί στο τουρνουά, δηλαδή τη διοργανώτρια Πολωνία, καθώς και την Ιταλία, την Αγγλία, την Πορτογαλία και την Ισπανία.
Kυριακάτικη Απογευματινή
