Είτε την αγαπάς είτε την απεχθάνεσαι, η Μέγκαν ξέρει πώς να τραβάει πάνω της τα φώτα της δημοσιότητας.
Όταν έγινε γνωστό ότι οι Σάσεξ είχαν επιστρέψει σε βρετανικό έδαφος, πολλοί από εμάς υποθέσαμε ότι θα κρατούσαν χαμηλό προφίλ για κάποιο διάστημα, δεδομένης της εμμονής τους με την ιδιωτικότητα και την ασφάλεια. Κάθε άλλο. Η περασμένη εβδομάδα σημαδεύτηκε από μια νέα επικοινωνιακή επίθεση της Δούκισσας και όλα τα βλέμματα είναι και πάλι στραμμένα πάνω της.
Κάτι που είναι ακριβώς αυτό που επιθυμεί.
Πάρτε, για παράδειγμα, το απόγευμα της Κυριακής, όταν εμφανίστηκε ένα βίντεο που έδειχνε την πριγκίπισσα Αικατερίνη με την κόρη της, Σάρλοτ, να ταξιδεύουν με τη γραμμή Elizabeth του μετρό του Λονδίνου για να πάνε σε ένα ιδιωτικό ραντεβού.
Φυσικά, υπήρχε συνοδεία ασφαλείας, αλλά η Κέιτ προφανώς ήταν ευχαριστημένη που χρησιμοποιούσε τα μέσα μαζικής μεταφοράς και έδινε στη Σάρλοτ μια γεύση από τη φυσιολογική ζωή. Σύμφωνα με αυτόπτες μάρτυρες, συνομιλούσε με άλλους επιβάτες, κοιτούσε το κινητό της τηλέφωνο και γελούσε και αστειευόταν με την κόρη της.
Μέσα σε λίγα λεπτά από τη στιγμή που το βίντεο, το οποίο είχε τραβήξει κρυφά ένας συνεπιβάτης τους, εμφανίστηκε στον ιστότοπο μιας εφημερίδας, η Μέγκαν δημοσίευσε στη σελίδα της στο Instagram ένα βίντεο με τα δικά της παιδιά να κάνουν περίπατο στην εξοχή. Φορώντας και τα δύο σακίδια πλάτης, ο επτάχρονος Άρτσι έσπρωχνε ένα πατίνι και η πεντάχρονη Λίλιμπετ ακολουθούσε, ενώ πίσω τους περπατούσε ο σκύλος της οικογένειας.
Ήταν σύμπτωση η χρονική στιγμή; Κατά τη γνώμη μου, όχι. Η Μέγκαν ξέρει ακριβώς πώς να στρέφει την προσοχή προς το μέρος της.
Την Πέμπτη, η Μέγκαν και ο Χάρι θα πραγματοποιήσουν την πρώτη τους εμφάνιση «βασιλικού τύπου» μετά την επιστροφή τους, στο Νότιγχαμ — την πόλη όπου είχαν κάνει την πρώτη τους εμφάνιση μετά την ανακοίνωση του αρραβώνα τους το 2017. Θα υπάρξει ανακοίνωση προς τον Τύπο και ενημερώσεις, καθιστώντας σαφές ότι θεωρούν τους εαυτούς τους δημόσια πρόσωπα και όχι «ιδιώτες πολίτες», όπως όρισε ο βασιλιάς σε πρόσφατη δήλωσή του. Πράγματι, θα μπορούσε κανείς να ερμηνεύσει αυτό το γεγονός ως μια πολύ ηχηρή προσβολή προς την Αυτού Μεγαλειότητα.
Πιστεύω ότι οι προθέσεις της Μέγκαν να δημιουργήσει τον δικό της ανεπίσημο κλάδο της βασιλικής οικογένειας έχουν γίνει απολύτως σαφείς τις τελευταίες ημέρες, αρχής γενομένης από την εμφάνισή της έξω από το ξενοδοχείο Claridge’s του Λονδίνου, μαζί με τη βραβευμένη με Νόμπελ και ακτιβίστρια ανθρωπίνων δικαιωμάτων Μαλάλα Γιουσαφζάι, την περασμένη Τετάρτη.
Οι δυο τους είχαν απολαύσει μαζί το απογευματινό τους τσάι και η έξοδός τους από το ξενοδοχείο κάθε άλλο παρά διακριτική ήταν — προς μεγάλη χαρά των παπαράτσι που έτυχε να βρίσκονται εκεί.
Η Μέγκαν, η οποία, παρεμπιπτόντως, έμοιαζε να χάνεται εντελώς μέσα στο σύνολό της, αξίας άνω των 26.000 λιρών, άδραξε τη στιγμή — και την προσοχή μας.
Ο σκοπός της συνάντησης αποκαλύφθηκε το Σαββατοκύριακο, όταν η Μέγκαν χρησιμοποίησε τη σελίδα της στο Instagram για να ανακοινώσει μια συνεργασία με τη Μαλάλα, με αφορμή τη Διεθνή Ημέρα του Κοριτσιού στις 11 Οκτωβρίου. Αποκάλυψε ότι όλα τα έσοδα από τις πωλήσεις μαρμελάδων και τσαγιών εκείνης της ημέρας, από την εταιρεία lifestyle προϊόντων της, As Ever, θα διατίθενταν στο Ίδρυμα Malala, «ώστε να διασφαλιστεί ότι κάθε κορίτσι έχει πρόσβαση σε δωρεάν, ασφαλή και ποιοτική εκπαίδευση».
Λίγο αργότερα, μια άλλη ανάρτηση αποκάλυψε ότι είχε συνεργαστεί με τη φιλανθρωπική οργάνωση για μητέρες Moms Offering More, με έδρα το Λος Άντζελες, για τη δημιουργία ενός φούτερ ειδικής έκδοσης, αξίας 75 λιρών, με τη φράση «Είναι τα μικρά πράγματα» κεντημένη στο μανίκι. Η επιμελημένη αλλά χαλαρή φωτογραφία της να το φοράει —η οποία εμφανίστηκε χθες σε αρκετά πρωτοσέλιδα, συμπεριλαμβανομένου εκείνου της Daily Mail— εξασφάλισε ότι εξαντλήθηκε μέσα σε λίγα λεπτά.
Η βασιλική οικογένεια καλά θα κάνει να προσέχει, επειδή η Μέγκαν επέστρεψε και έχει σοβαρές επαγγελματικές φιλοδοξίες — και είναι αποφασισμένη να γίνει η βασίλισσα της καθημερινής ειδησεογραφίας.
Πώς θα πρέπει να αντιδράσει η Κέιτ; Θαυμάζω πάρα πολύ τη μελλοντική μας βασίλισσα και υποψιάζομαι ότι η ενστικτώδης αντίδρασή της θα είναι να αγνοήσει τα καμώματα της Μέγκαν που φωνάζουν «κοιτάξτε με» και να συνεχίσει με τα καθήκοντά της, τις φιλανθρωπικές της δραστηριότητες και την οικογενειακή της ζωή. Όμως αυτός είναι ένας πόλεμος στα μέσα ενημέρωσης και θέλω να τον κερδίσει. Εκείνη και η ομάδα της πρέπει να διασφαλίσουν ότι η δημόσια εικόνα της είναι εξίσου γοητευτική και συναρπαστική με τους σκοπούς που εκπροσωπεί.
Έχει περάσει μια εξαιρετικά σκληρή δοκιμασία υγείας και κανείς δεν θα γνωρίζει καλύτερα από την Κέιτ τη σημασία των λέξεων «είναι τα μικρά πράγματα».
Ωστόσο, η σημερινή δημόσια εικόνα της χρειάζεται μια ανανέωση. Ναι, είναι πάντα άψογα ντυμένη και κομψή, αλλά τολμώ να πω ότι έχει χάσει λίγη από την παλιά της λάμψη και ζωντάνια, από τότε που κατέστησε σαφές ότι θέλει η προσοχή να επικεντρώνεται στο έργο της και όχι στα ρούχα που φοράει.
Μα, Κέιτ, μπορούμε να ενδιαφερόμαστε και για τα δύο!
Η Μέγκαν έχει ένα πλεονέκτημα, επειδή δεν περιορίζεται από τις βασιλικές συμβάσεις και μπορεί να φοράει ό,τι θέλει — να είναι όσο ανεπίσημη ή λαμπερή επιθυμεί — και μπορεί να επιλέγει προσωπικά τις εκδηλώσεις στις οποίες παρευρίσκεται. Μπορεί επίσης να δημοσιεύει στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης όσες γοητευτικές φωτογραφίες του εαυτού της θέλει.
Μας προσφέρονται ορισμένες στιγμές λάμψης με την Κέιτ — όταν, για παράδειγμα, φοράει μια εντυπωσιακή τουαλέτα της Jenny Packham στο κόκκινο χαλί — αλλά όχι αρκετά συχνά.
Σε αντίθεση με την εικόνα που προβάλλει η Μέγκαν, η εικόνα της Κέιτ κινδυνεύει να γίνει ξεπερασμένη. Ίσως χρειάζεται μια νέα στρατηγική δημοσίων σχέσεων και έναν νέο στιλίστα;
Η Κέιτ μπορεί να παρηγορείται από το γεγονός ότι η Μέγκαν θα είναι πάντα μια διασημότητα δεύτερης κατηγορίας — και δεν θα γίνει ποτέ βασίλισσα σε τίποτα. Και ενώ η Μέγκαν μπορεί να φαίνεται επιφανειακή και επιπόλαιη, η Κέιτ διαθέτει ουσία και αφοσίωση στο καθήκον.
Σε τελική ανάλυση, γνωρίζω ότι το βρετανικό κοινό αναγνωρίζει τι είναι σημαντικό: όχι οι προσεκτικά επιμελημένες αναρτήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και οι σκηνοθετημένες φωτογραφίες των παπαράτσι, αλλά η φινέτσα και η σταθερότητα. Θα στηρίζουμε πάντα την Κέιτ — αλλά λίγη από την παλιά της λάμψη δεν θα έβλαπτε.
Όπως είχα προβλέψει, ο Ρίτσαρντ Ε. Γκραντ ήταν ο πρώτος Προδότης που αποχώρησε κατόπιν ψηφοφορίας από το Celebrity Traitors. Και από τότε που έφυγε ο αινιγματικός ηθοποιός —για μένα ήταν ο πραγματικός αστέρας της εκπομπής— έχει αλλάξει η ατμόσφαιρα στο Κάστρο Άρντρος.
Ο κωμικός Τζέιμς Άκαστερ, που είναι Προδότης, αγχώθηκε τόσο πολύ ώστε οι παραγωγοί αναγκάστηκαν να διακόψουν προσωρινά τα γυρίσματα. Υπάρχουν επίσης ισχυρισμοί ότι οι διαγωνιζόμενοι έχουν αρχίσει να τρώγονται μεταξύ τους, καθώς η ένταση και η παράνοια έχουν κυριαρχήσει. Κάτι δεν πάει καθόλου καλά και αυτή η σειρά είναι απίθανο να φτάσει τη λάμψη και την ίντριγκα της πρώτης σεζόν του Celebrity Traitors.
Δεν φταίει η Κλόντια. Δεν της ξεφεύγει τίποτα. Νομίζω ότι για το κακόβουλο ανταγωνιστικό πνεύμα που αρχίζει τώρα να επικρατεί φταίνε οι κατώτεροι του μετρίου κωμικοί — όλοι οι σημερινοί κωμικοί είναι κατώτεροι του μετρίου όταν έχεις μεγαλώσει με ανθρώπους όπως ο Τόμι Κούπερ, ο Λες Ντόσον και ο Μπομπ Μόνκχαουζ.
Μπορούμε μόνο να ελπίζουμε ότι τα πράγματα θα βελτιωθούν, αλλά κρατάω μικρό καλάθι…
Της NADINE DORRIES/©Associated Newspapers Limited
