Υπήρξε ποτέ ζευγάρι που να τα παρατάει τόσο εύκολα όσο ο Δούκας και η Δούκισσα του Sussex;
Πρώτα εγκαταλείπουν τη Βρετανία έπειτα από μόλις 18 μήνες βασιλικής ζωής· στη συνέχεια εγκαταλείπουν σχεδόν κάθε εγχείρημα που ξεκινούν στις Ηνωμένες Πολιτείες· τώρα επιστρέφουν ξανά εδώ για άγνωστους λόγους – και ήδη, μόλις λίγες εβδομάδες μετά την έναρξη της νέας τους ζωής, τα πράγματα αρχίζουν να καταρρέουν.
Δεν κοιτάζουν ποτέ πριν κάνουν το άλμα; Ενεργούν πάντα παρορμητικά, σαν ξεροκέφαλοι έφηβοι; Δεν σχεδιάζουν ποτέ μερικές κινήσεις πιο μπροστά ή δεν προσπαθούν να λύσουν τα προβλήματά τους αντί να φεύγουν επιδεικτικά από το ένα μέρος στο άλλο;
Κάθε απόφαση που παίρνουν φαίνεται να λαμβάνεται από μια στιγμιαία παρόρμηση, με ελάχιστη ή καθόλου σκέψη για τις μακροπρόθεσμες συνέπειες – για τους ίδιους ή για όσους βρίσκονται γύρω τους.
Αλλά αυτή τη φορά ξεπέρασαν ακόμη και τον ίδιο τους τον εαυτό. Πήραν τα παιδιά, τον Archie και τη Lilibet, από το νέο τους προπαρασκευαστικό σχολείο έπειτα από μόλις δύο ημέρες. Δύο ημέρες! Μετά βίας αρκετός χρόνος για να προλάβουν τα καημένα τα μικρά να καταλάβουν ποιο κρεμαστράκι είναι το δικό τους και να βρουν τον δρόμο για την τουαλέτα – και ήδη τα παίρνουν από εκεί.
Ανησυχίες για την ασφάλεια κατά τη διαδρομή προς και από το σχολείο, υποτίθεται. Χα. Περισσότερο μοιάζει με κακό σχεδιασμό, ως συνήθως, σε συνδυασμό με τη χαρακτηριστική παρορμητικότητα του Harry και της Meghan. Και, όπως έχουν επισημάνει ορισμένοι, αυτή τη φορά μπορεί κάλλιστα να λειτουργήσει προς όφελός τους.
Άλλωστε, δεν «επανεξετάζει» αυτή τη στιγμή η Ravec (ο φορέας που εποπτεύει την ασφάλεια των VIP και των μελών της βασιλικής οικογένειας) το καθεστώς ασφαλείας των Sussex; Η ασφάλεια των παιδιών θα αποτελούσε αναμφίβολα σημαντικό παράγοντα.
Όπως και να έχει, έγινε. Τα παιδιά αλλάζουν σχολείο και όλος ο χρόνος, τα έξοδα και η προσπάθεια που προφανώς καταβλήθηκαν για να προετοιμαστούν οι γονείς, τα παιδιά και το προσωπικό του πρώτου σχολείου για την άφιξή τους πήγαν πλέον χαμένα. Ολόκληρη η διαδικασία θα πρέπει τώρα να επαναληφθεί αλλού. Όσο για τον Archie, επτά ετών, και τη Lilibet, πέντε ετών, τα καημένα τα μικρά πρέπει να τα έχουν χαμένα.
Όχι μόνο μόλις τα ξερίζωσαν από τη μοναδική ζωή που έχουν γνωρίσει ποτέ στην ηλιόλουστη California και τα έριξαν στη μέση των Cotswolds ακριβώς πάνω στην ώρα για τον αγγλικό χειμώνα, αλλά τώρα αναγκάστηκαν επίσης να υποστούν όλο το άγχος της έναρξης σε ένα νέο σχολείο, σε μια νέα χώρα, μόνο και μόνο για να τους τραβήξουν ξαφνικά το χαλί κάτω από τα πόδια.
Άλλο πράγμα είναι για τον Harry και τη Meghan να αιφνιδιάζουν το προσωπικό τους και άλλα μέλη της βασιλικής οικογένειας, όπως έχουν κάνει ξανά και ξανά.
Μόλις αυτό το καλοκαίρι ανακοίνωσαν ξαφνικά την επιστροφή τους, σοκάροντας τους πάντες, από τον Βασιλιά και κάτω – εκείνος, σύμφωνα με δημοσιεύματα, έμαθε για τη μετακόμισή τους την Κυριακή πριν την ανακοινώσουν.
Αλλά είναι εντελώς διαφορετικό να το κάνουν αυτό στα ίδια τους τα παιδιά. Πόσο άγχος πρέπει να προκαλεί αυτό στους καημένους Archie και Lilibet; Η συμπεριφορά των γονιών τους τα έχει ήδη εμποδίσει να γνωρίσουν τα ξαδέλφια τους ή να έχουν μια ουσιαστική σχέση με τους Βρετανούς συγγενείς τους, και τώρα αυτό. Τι χάος.
Τα παιδιά στρέφονται στους γονείς τους για σταθερότητα και σοφία. Ο Harry και η Meghan υποτίθεται ότι είναι οι ενήλικες – και όμως συμπεριφέρονται σαν παιδιά οι ίδιοι, αλλάζοντας συνεχώς πορεία με το πρώτο σημάδι του παραμικρού εμποδίου. Άλλωστε, τα παιδιά καταλαβαίνουν πολύ περισσότερα απ’ όσα νομίζουμε.
Πιθανότατα θα αισθάνονται πολύ φοβισμένα και μπερδεμένα από αυτή την ξαφνική απόφαση, ιδιαίτερα αν έχουν αντιληφθεί ότι πρόκειται για ζήτημα ασφαλείας.
Μιας και μιλάμε γι’ αυτό, αν ο δούκας και η δούκισσα ανησυχούσαν πραγματικά τόσο πολύ για τη δική τους ασφάλεια και εκείνη των παιδιών, γιατί να δημοσιεύουν φωτογραφίες από την οικογενειακή ζωή στο νέο τους ειδυλλιακό σπίτι στην εξοχή; Δεν είναι κάτι τέτοιο εντελώς αντιπαραγωγικό – και δώρο για οποιονδήποτε έχει κακές προθέσεις απέναντί τους;
Δεν υπάρχει καμία ανάγκη γι’ αυτό και δεν εξυπηρετεί κανέναν σκοπό πέρα από το να τους εκθέτει σε περιττό έλεγχο και ενδεχομένως να προσελκύει ανεπιθύμητη προσοχή. Κανείς στον Τύπο δεν έχει αποκαλύψει ούτε το νέο σπίτι των Sussex ούτε το σχολείο των παιδιών, από σεβασμό προς το δικαίωμά τους στην ιδιωτικότητα και την ασφάλεια – και όμως οι ίδιοι έχουν αφήσει έντονους υπαινιγμούς για την τοποθεσία τους σε οποιονδήποτε διαθέτει έστω και βασική γνώση της περιοχής.
Γι’ αυτό δεν φταίει κανείς άλλος παρά μόνο οι ίδιοι. Και αναμφίβολα, αν – ο μη γένοιτο – συνέβαινε ποτέ κάτι, το ζευγάρι θα κατηγορούσε τους πάντες εκτός από τον εαυτό του. Είναι τόσο χαρακτηριστική άρνηση των Sussex.
Το μόνο συμπέρασμα στο οποίο μπορεί να καταλήξει κανείς είναι ότι είτε είναι πολύ ανόητοι είτε τους αρέσει να προκαλούν μελοδραματικές καταστάσεις.
Ας μην ξεχνάμε εκείνη τη φορά στη Νέα Υόρκη το 2023, όταν εξέδωσαν μια δραματική ανακοίνωση ισχυριζόμενοι ότι είχαν εμπλακεί σε μια «σχεδόν καταστροφική καταδίωξη με αυτοκίνητα» – ένας ιδιαίτερα φορτισμένος όρος, δεδομένης της οικογενειακής ιστορίας του Harry – η οποία, όταν εξετάστηκε πιο προσεκτικά, αποδείχθηκε ότι ήταν απλώς ότι είχαν κολλήσει σε μποτιλιάρισμα. Βεβαίως, μερικοί παπαράτσι τους φωτογράφισαν – αλλά ποτέ με τρόπο που να έθεσε οποιονδήποτε σε κίνδυνο.
Όσο για το παράπονό τους σχετικά με τη διαδρομή προς το σχολείο, δεν θα αποκαλύψω το όνομα του εκπαιδευτικού ιδρύματος, αλλά έχω αρκετούς φίλους των οποίων τα παιδιά έχουν φοιτήσει σε αυτό το σχολείο όλα αυτά τα χρόνια και θα έλεγα δύο πράγματα. Πρώτον, είναι ένα εξαιρετικό, πολύ καλά εδραιωμένο σχολείο και περισσότερο από ικανό να αντιμετωπίσει τις ανησυχίες ασφαλείας γονέων υψηλού προφίλ. Δεύτερον, ακόμη και η πιο επιφανειακή έρευνα θα είχε αποκαλύψει το ένα και μοναδικό του μειονέκτημα: την τοπική κυκλοφορία, η οποία είναι διαβόητα εφιαλτική.
Είναι τόσο άσχημη, που έχω μια φίλη η οποία συνήθιζε να φεύγει από το σπίτι στις 6.30 το πρωί μόνο και μόνο για να πάει τα παιδιά της εκεί στην ώρα τους. Τα σπίτια που βρίσκονται σε απόσταση που μπορεί κανείς να διανύσει με τα πόδια γίνονται αντικείμενο σκληρού ανταγωνισμού μεταξύ εκατομμυριούχων και αλλάζουν χέρια σε εξωφρενικές τιμές.
Οι γονείς το υπομένουν επειδή το σχολείο είναι τόσο καλό. Αλλά όσον αφορά την κυκλοφορία, είναι διαβόητα εφιαλτική.
Γιατί λοιπόν, εφόσον επρόκειτο να ξεριζώσουν ολόκληρη την οικογένεια και να στείλουν τα παιδιά τους εκεί, οι Sussex δεν έλεγξαν τις πρακτικές λεπτομέρειες της απόφασής τους με κάποιους από τους λίγους φίλους και υποστηρικτές που τους έχουν απομείνει στη Βρετανία;
Άλλωστε, η πριγκίπισσα Beatrice και ο σύζυγός της, Edoardo Mapelli Mozzi, έχουν στην ιδιοκτησία τους μια ανακαινισμένη αγροικία έξι υπνοδωματίων στα Cotswolds, με «αχυρώνα για πάρτι», γήπεδο τένις και πισίνα, την οποία αγόρασαν το 2021 για περίπου 3,5 εκατομμύρια λίρες.
Ο Edo (όπως είναι γνωστός) φοίτησε σε σχολεία της περιοχής. Σύμφωνα με όλες τις πληροφορίες, οι Sussex εξακολουθούν να διατηρούν πολύ καλές σχέσεις με τους Mapelli Mozzi. Θα ήταν απολύτως σε θέση να τους εξηγήσουν πώς έχουν τα πράγματα στην περιοχή και να τους επισημάνουν τυχόν πιθανά προβλήματα σχετικά με τις διαδρομές προς και από το σχολείο.
Ίσως δεν μπήκαν στον κόπο να ρωτήσουν. Ή ίσως το γεγονός ότι η απόφαση να επιστρέψουν στη Βρετανία ελήφθη τόσο πρόχειρα και την τελευταία στιγμή σήμαινε απλώς ότι δεν υπήρχε χρόνος.
Φαίνεται ότι έκαναν τη δοκιμαστική διαδρομή τον Αύγουστο, όταν όλοι βρίσκονται σε διακοπές και οι δρόμοι είναι σχετικά άδειοι – κάτι που σε κάνει να αναρωτιέσαι για την ποιότητα ορισμένων από τους συμβούλους ασφαλείας που χρησιμοποιούν.
Ή ίσως ο πρίγκιπας Harry είναι απλώς τόσο συνηθισμένος στη μεταχείριση VIP, ώστε ξέχασε ότι, ως απλοί θνητοί, δεν υπάρχουν μοτοσικλετιστές συνοδείας για να ανοίγουν τον δρόμο μέσα στην κυκλοφορία των πολιτών.
Λοιπόν, το μόνο που μπορώ να πω είναι: καλώς ήρθατε στον πραγματικό κόσμο, κύριε. Δεν είναι πάντα τόσο διασκεδαστικός ή τόσο εύκολος όσο φαίνεται, έτσι δεν είναι;
Της SARAH VINE/ ©Associated Newspapers Limited
