Στην τελική ευθεία βρίσκεται η επέκταση του Μετρό Θεσσαλονίκης προς την Καλαμαριά, καθώς συνεχίζονται τα δοκιμαστικά δρομολόγια και οι απαραίτητες διαδικασίες πριν από την έναρξη της εμπορικής λειτουργίας εντός Αυγούστου.
Το βάρος έχει πλέον μεταφερθεί στις τελευταίες δοκιμές των συστημάτων και στην ολοκλήρωση των διαδικασιών ελέγχου και πιστοποίησης, ώστε η νέα επέκταση να παραδοθεί στο επιβατικό κοινό με πλήρη επιχειρησιακή και τεχνική ετοιμότητα.
Παράλληλα, η ολοκλήρωση του έργου της Καλαμαριάς ανοίγει τον δρόμο για το επόμενο μεγάλο βήμα στην ανάπτυξη του δικτύου: την επέκταση προς τη δυτική Θεσσαλονίκη.
Οι πέντε νέοι σταθμοί
Η επέκταση προς την Καλαμαριά περιλαμβάνει συνολικά πέντε νέους σταθμούς:
- Νομαρχία
- Καλαμαριά
- Αρετσού
- Νέα Κρήνη
- Μίκρα
Πρόκειται για υπόγεια γραμμή μήκους περίπου 4,8 χιλιομέτρων, η οποία θα συνδέσει πυκνοκατοικημένες περιοχές της ανατολικής Θεσσαλονίκης με το υφιστάμενο δίκτυο του Μετρό.
Με την προσθήκη των πέντε σταθμών, το δίκτυο θα διαθέτει συνολικά 18 σταθμούς, διευρύνοντας σημαντικά την κάλυψη της πόλης και δημιουργώντας νέες δυνατότητες μετακίνησης για χιλιάδες κατοίκους.
Η νέα επέκταση εκτιμάται ότι θα ενισχύσει τις δημόσιες συγκοινωνίες στην ανατολική πλευρά της Θεσσαλονίκης, ενώ παράλληλα αναμένεται να περιορίσει μέρος των καθημερινών οδικών μετακινήσεων προς το κέντρο.
Στο πλαίσιο της προετοιμασίας για την έναρξη λειτουργίας, ο υφυπουργός Υποδομών και Μεταφορών Νίκος Ταχιάος πραγματοποίησε πρόσφατα αυτοψία στους πέντε νέους σταθμούς.
Παράλληλα, πραγματοποιήθηκαν διαδοχικές συσκέψεις με στελέχη της Ελληνικό Μετρό, εκπροσώπους των κατασκευαστικών εταιρειών που συμμετέχουν στο έργο, αλλά και την εταιρεία λειτουργίας THEMA.
Στο επίκεντρο των συζητήσεων βρέθηκε ο συντονισμός των τελευταίων εργασιών, των δοκιμών και των διαδικασιών πιστοποίησης, καθώς η έναρξη της εμπορικής λειτουργίας απαιτεί την ολοκλήρωση όλων των απαραίτητων ελέγχων ασφαλείας και αξιοπιστίας.
Η πολιτική ηγεσία του υπουργείου Υποδομών και Μεταφορών έχει καταστήσει σαφές ότι βασική προτεραιότητα είναι η ασφαλής και πλήρως πιστοποιημένη λειτουργία της επέκτασης.
Το επόμενο μεγάλο στοίχημα: η δυτική Θεσσαλονίκη
Την ώρα που η επέκταση προς την Καλαμαριά ολοκληρώνεται, στο υπουργείο Υποδομών και Μεταφορών και στην Ελληνικό Μετρό έχει ήδη αρχίσει να αποκτά μεγαλύτερη βαρύτητα ο σχεδιασμός για την επόμενη επέκταση του δικτύου.
Πρόκειται για την επέκταση προς τη δυτική Θεσσαλονίκη, η οποία θεωρείται το επόμενο κρίσιμο έργο για την ανάπτυξη ενός ολοκληρωμένου μητροπολιτικού δικτύου.
Η κυβερνητική κατεύθυνση είναι, μετά την παράδοση της Καλαμαριάς, το ενδιαφέρον να στραφεί με μεγαλύτερη ένταση προς τις δυτικές και βορειοδυτικές συνοικίες της πόλης.
Οι περιοχές αυτές συγκεντρώνουν μεγάλο μέρος του πληθυσμού του πολεοδομικού συγκροτήματος και παρουσιάζουν αυξημένες ανάγκες καθημερινών μετακινήσεων, γεγονός που καθιστά την επέκταση του Μετρό προς τα δυτικά ιδιαίτερα σημαντική.
Στο πλαίσιο αυτό, προωθείται η ωρίμανση του έργου, με έμφαση στις απαιτούμενες μελέτες και στην προετοιμασία των πρόδρομων εργασιών.
Στόχος είναι να διαμορφωθούν σταδιακά οι απαραίτητες προϋποθέσεις για τη μελλοντική κατασκευή της νέας γραμμής, η οποία θα διευρύνει σημαντικά τη γεωγραφική κάλυψη του Μετρό Θεσσαλονίκης.
Η δυτική επέκταση δεν αντιμετωπίζεται πλέον μόνο ως ένα μακροπρόθεσμο σχέδιο, αλλά ως το επόμενο στρατηγικό βήμα μετά την ολοκλήρωση του κλάδου της Καλαμαριάς.
Η πολιτική ηγεσία του υπουργείου έχει επανειλημμένα επισημάνει ότι, αφού ολοκληρωθεί η επέκταση προς την ανατολική πλευρά της πόλης, η ανάπτυξη του δικτύου θα πρέπει να στραφεί προς τις περιοχές που μέχρι σήμερα δεν διαθέτουν αντίστοιχη σύνδεση με το Μετρό.
Η ολοκλήρωση της Καλαμαριάς και ο σχεδιασμός της δυτικής επέκτασης αποτελούν δύο διαδοχικά στάδια στην προσπάθεια να μετατραπεί το Μετρό Θεσσαλονίκης από μια βασική γραμμή σε ένα πλήρες μητροπολιτικό δίκτυο.
Η σύνδεση της ανατολικής πλευράς με την Καλαμαριά αποτελεί το άμεσο βήμα, ενώ η δυτική Θεσσαλονίκη συγκεντρώνει πλέον το ενδιαφέρον για την επόμενη φάση ανάπτυξης.
Έτσι, καθώς οι συρμοί πραγματοποιούν τις τελευταίες δοκιμές πριν από την έναρξη της εμπορικής λειτουργίας της επέκτασης προς την Καλαμαριά, το επόμενο μεγάλο στοίχημα για το Μετρό Θεσσαλονίκης βρίσκεται ήδη στον ορίζοντα: η σύνδεση των δυτικών συνοικιών και η δημιουργία ενός πραγματικά ολοκληρωμένου δικτύου αστικών μεταφορών.
