Έντονες αναταράξεις καταγράφονται στο εσωτερικό των Εργατικών, καθώς οι προβλέψεις για σημαντικές απώλειες στις τοπικές και περιφερειακές εκλογές της 7ης Μαΐου εντείνουν την πίεση στον πρωθυπουργό, Κιρ Στάρμερ. Το ενδεχόμενο βαριάς εκλογικής ήττας επαναφέρει στο προσκήνιο σενάρια αμφισβήτησης της ηγεσίας του.
Η εκλογική αναμέτρηση αφορά χιλιάδες έδρες σε τοπικά συμβούλια στην Αγγλία, καθώς και κρίσιμες περιφερειακές μάχες σε Σκωτία και Ουαλία. Σύμφωνα με εκτιμήσεις αναλυτών, οι Εργατικοί κινδυνεύουν να χάσουν έως και 1.800 έδρες, ενώ σε ορισμένες περιοχές ενδέχεται να υποχωρήσουν ακόμη και στην τρίτη θέση, πίσω από το ακροδεξιό Reform UK του Νάιτζελ Φάρατζ και τους Πράσινους.
Η εκλογική αυτή δοκιμασία αποκτά χαρακτήρα πολιτικού δημοψηφίσματος για τον Στάρμερ, λιγότερο από δύο χρόνια μετά την εκλογική επικράτηση των Εργατικών. Όπως επισημαίνει ο εκλογολόγος, Τζον Κέρτις, μια αρνητική έκβαση θεωρείται σχεδόν βέβαιη, εκτός εάν οι δημοσκοπήσεις αποδειχθούν εξαιρετικά ανακριβείς.
Στο εσωτερικό του κόμματος, η δυσαρέσκεια κλιμακώνεται αποκτώντας χαρακτηριστικά ανταρσίας. Πληροφορίες αναφέρουν ότι ομάδα βουλευτών σχεδιάζει την αποστολή ανοιχτής επιστολής προς τον πρωθυπουργό, ζητώντας σαφές χρονοδιάγραμμα αποχώρησης. Η πρωτοβουλία παραπέμπει στην εσωκομματική κρίση που είχε αντιμετωπίσει ο Τόνι Μπλερ το 2006.
Το κλίμα στη βάση των Εργατικών χαρακτηρίζεται από έντονη ανησυχία, αλλά και διάθεση ανατροπής της κατάστασης. Βουλευτές εκφράζουν φόβους για εκλογική συντριβή, υποστηρίζοντας ωστόσο ότι το κόμμα διατηρεί περιθώρια ανάκαμψης, υπό διαφορετική ηγεσία.
Φωνές εντός της κυβέρνησης αναγνωρίζουν πλέον ότι η ηγεσία Στάρμερ έχει ημερομηνία λήξης. «Όταν η προσωπική σου εικόνα είναι τόσο αδύναμη, σπάνια ανακάμπτει», σημείωσε υπουργός.
Εφημερίδα Απογευματινή
