Νέο πολιτικό μέτωπο στις ΗΠΑ ανοίγει η υπόθεση του Άντονι Φάουτσι, καθώς επιτροπή της Γερουσίας ψήφισε υπέρ της παραπομπής του πρώην κορυφαίου αξιωματούχου για τις μολυσματικές ασθένειες για περιφρόνηση του Κογκρέσου.
Η επιτροπή Εσωτερικής Ασφάλειας και Κυβερνητικών Υποθέσεων, στην οποία οι Ρεπουμπλικάνοι διαθέτουν την πλειοψηφία, έκρινε ότι ο 85χρονος ανοσολόγος παρεμπόδισε το έργο της έρευνας του Κογκρέσου, καθώς αρνήθηκε να απαντήσει σε ερωτήσεις σχετικά με τη διαχείριση της πανδημίας Covid-19.
Η απόφαση αποτελεί ένα ακόμη βήμα στην προσπάθεια των Ρεπουμπλικάνων να προωθήσουν την άσκηση ποινικών διώξεων σε βάρος του πρώην διευθυντή του Εθνικού Ινστιτούτου Αλλεργιών και Μολυσματικών Νόσων.
Ο Φάουτσι επικαλέστηκε την 5η Τροπολογία
Κατά τη διάρκεια της ακρόασης που πραγματοποιήθηκε την προηγούμενη εβδομάδα, ο Άντονι Φάουτσι, ακολουθώντας τις συμβουλές των δικηγόρων του, επικαλέστηκε επανειλημμένα την 5η Τροπολογία του αμερικανικού Συντάγματος, η οποία προστατεύει το δικαίωμα μη αυτοενοχοποίησης.
Σύμφωνα με τους Ρεπουμπλικάνους γερουσιαστές, η στάση αυτή εμπόδισε την έρευνα του Κογκρέσου για ζητήματα που αφορούν την πανδημία και τους χειρισμούς της αμερικανικής κυβέρνησης.
Ο Φάουτσι χρησιμοποίησε την 5η Τροπολογία περισσότερες από 100 φορές κατά τη διάρκεια της διαδικασίας, γεγονός που προκάλεσε την έντονη αντίδραση των μελών της επιτροπής.
Ο Ραντ Πολ ζητά ποινική διαδικασία
Την πρωτοβουλία για την παραπομπή είχε ο Ρεπουμπλικάνος γερουσιαστής Ραντ Πολ από το Κεντάκι, ο οποίος εδώ και χρόνια βρίσκεται σε ανοικτή αντιπαράθεση με τον Φάουτσι για τη διαχείριση της υγειονομικής κρίσης.
Ο Πολ ανακοίνωσε ότι προτίθεται να διαβιβάσει την απόφαση της επιτροπής στο υπουργείο Δικαιοσύνης, ώστε να εξεταστεί η έναρξη ποινικής διαδικασίας. Ωστόσο, σύμφωνα με τη συνήθη διαδικασία, τέτοιες αποφάσεις απαιτούν αρχικά έγκριση από το σύνολο της Γερουσίας.
Ο ίδιος έχει κατηγορήσει επανειλημμένα τον Φάουτσι για παραπλάνηση σχετικά με την πανδημία Covid-19 και πρόσφατα δημοσιοποίησε αποσπάσματα από το προσωπικό ημερολόγιο του πρώην αξιωματούχου.
Αντιδράσεις από τους Δημοκρατικούς
Τα μέλη της επιτροπής που ανήκουν στο Δημοκρατικό Κόμμα καταψήφισαν την παραπομπή και κατήγγειλαν τη διαδικασία ως πολιτικά υποκινούμενη.
Ο Δημοκρατικός γερουσιαστής Γκάρι Πίτερς χαρακτήρισε την έρευνα «εσπευσμένη», υποστηρίζοντας ότι η διαδικασία δεν βασίζεται σε επαρκή στοιχεία.
Από την πλευρά του, ο Φάουτσι είχε κατηγορήσει πριν από την ακρόαση τον Ραντ Πολ για «σαφή εμμονή» να τον οδηγήσει ενώπιον της Δικαιοσύνης.
Ο άνθρωπος που έγινε σύμβολο της πανδημίας στις ΗΠΑ
Ο Άντονι Φάουτσι ηγήθηκε για 38 χρόνια του Εθνικού Ινστιτούτου Αλλεργίας και Μολυσματικών Νόσων και αποτέλεσε το κεντρικό πρόσωπο της αμερικανικής απάντησης στην πανδημία.
Κατά τη διάρκεια της κρίσης συνεργάστηκε αρχικά με την κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ και στη συνέχεια με την κυβέρνηση του Τζο Μπάιντεν, συχνά ερχόμενος σε αντιπαράθεση με τον τότε πρόεδρο Τραμπ για ζητήματα όπως τα lockdown, οι μάσκες, οι αποστάσεις ασφαλείας και τα εμβόλια.
Οι επικριτές του τον κατηγόρησαν για τον τρόπο διαχείρισης της πανδημίας, ενώ ο ίδιος και άλλοι αξιωματούχοι δημόσιας υγείας υποστήριξαν ότι οι αποφάσεις τους βασίστηκαν στα επιστημονικά δεδομένα που ήταν διαθέσιμα εκείνη την περίοδο.
Η προληπτική χάρη από τον Μπάιντεν
Τον Ιανουάριο του 2025, ο τότε πρόεδρος Τζο Μπάιντεν είχε χορηγήσει προληπτική χάρη στον Φάουτσι, προκειμένου, όπως είχε δηλώσει, να τον προστατεύσει από «αδικαιολόγητες και πολιτικά υποκινούμενες διώξεις» που σχετίζονταν με τον ρόλο του στην αντιμετώπιση της πανδημίας.
Η χάρη αυτή, ωστόσο, δεν καλύπτει ενδεχόμενες μεταγενέστερες πράξεις ή συμπεριφορές, γεγονός που αφήνει ανοιχτό το ενδεχόμενο περαιτέρω νομικών εξελίξεων στην υπόθεση.
