Ο Ράτκο Μλάντιτς, ο πρώην στρατιωτικός ηγέτης των Σέρβων της Βοσνίας, που καταδικάστηκε σε ισόβια κάθειρξη από το Διεθνές Δικαστήριο της Χάγης, πέθανε σε ηλικία 84 ετών.
Ο Μλάντιτς άφησε την τελευταία του πνοή στο Κέντρο Κράτησης των Ηνωμένων Εθνών στη Χάγη, όπου εξέτιε την ποινή του. Τον θάνατό του μετέδωσε η σερβική δημόσια τηλεόραση, επικαλούμενη πηγή του ΟΗΕ, ενώ την είδηση επιβεβαίωσε και αξιωματούχος των Ηνωμένων Εθνών.
Ο Μλάντιτς είχε καταδικαστεί για σειρά από τα πλέον σοβαρά εγκλήματα που διαπράχθηκαν κατά τη διάρκεια του πολέμου στη Βοσνία, μεταξύ άλλων για τη γενοκτονία στη Σρεμπρένιτσα, τη μεγαλύτερη μαζική σφαγή στην Ευρώπη μετά τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο.
Η σφαγή στη Σρεμπρένιτσα
Τον Ιούλιο του 1995, οι δυνάμεις των Σέρβων της Βοσνίας κατέλαβαν τη Σρεμπρένιτσα, η οποία είχε χαρακτηριστεί από τον ΟΗΕ «ασφαλής περιοχή» και βρισκόταν υπό την προστασία Ολλανδών κυανόκρανων.
Μετά την πτώση της πόλης, περισσότεροι από 8.000 Βόσνιοι μουσουλμάνοι, κυρίως άνδρες και αγόρια, δολοφονήθηκαν. Τα θύματα μεταφέρθηκαν και θάφτηκαν σε ομαδικούς τάφους, σε μια από τις πιο φρικτές σελίδες της ευρωπαϊκής ιστορίας μετά το τέλος του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου.
Η αδυναμία των ολλανδικών δυνάμεων να αποτρέψουν τη σφαγή προκάλεσε διεθνή κατακραυγή και συνέβαλε, μεταξύ άλλων, στην παραίτηση της ολλανδικής κυβέρνησης.
Η γενοκτονία της Σρεμπρένιτσα αναγνωρίστηκε από το Διεθνές Δικαστήριο της Χάγης στην απόφασή του το 2007. Το δικαστήριο έκρινε ότι η Σερβία παραβίασε τις διεθνείς υποχρεώσεις της, καθώς δεν έλαβε τα απαραίτητα μέτρα για την αποτροπή της γενοκτονίας.
Καταδίκη για γενοκτονία και εγκλήματα κατά της ανθρωπότητας
Μετά το τέλος του πολέμου στη Βοσνία, ο Μλάντιτς διέφυγε και παρέμεινε για χρόνια φυγόδικος. Τελικά συνελήφθη και οδηγήθηκε ενώπιον του Διεθνούς Ποινικού Δικαστηρίου για την πρώην Γιουγκοσλαβία στη Χάγη.
Καταδικάστηκε σε ισόβια κάθειρξη για γενοκτονία, εγκλήματα πολέμου και εγκλήματα κατά της ανθρωπότητας. Στο κατηγορητήριο περιλαμβάνονταν, μεταξύ άλλων, ο ρόλος του στη πολύμηνη πολιορκία του Σαράγεβο και η ευθύνη του για τη σφαγή της Σρεμπρένιτσα.
Το προσωνύμιο «χασάπης της Σρεμπρένιτσα» συνδέθηκε με το όνομά του εξαιτίας του κεντρικού ρόλου που του αποδόθηκε στη γενοκτονία του 1995.
Μια από τις πιο σκοτεινές μορφές του πολέμου στη Βοσνία
Ο Μλάντιτς υπήρξε διοικητής του στρατού της Σερβικής Δημοκρατίας της Βοσνίας και μία από τις πλέον αναγνωρίσιμες στρατιωτικές προσωπικότητες του πολέμου που διέλυσε την πρώην Γιουγκοσλαβία.
Η καταδίκη του από το Διεθνές Δικαστήριο της Χάγης έκλεισε ένα από τα σημαντικότερα κεφάλαια των δικαστικών διαδικασιών για τα εγκλήματα του πολέμου στη Βοσνία. Ο θάνατός του στη φυλακή, σε ηλικία 84 ετών, σηματοδοτεί το τέλος της ζωής ενός ανθρώπου που συνδέθηκε άμεσα με μερικά από τα βαρύτερα εγκλήματα πολέμου στην Ευρώπη μετά το 1945.
