Ξεκάθαρο μήνυμα ότι το ψηφιακό ευρώ θα λειτουργήσει συμπληρωματικά και όχι ανταγωνιστικά προς τα μετρητά έστειλε η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας, Κριστίν Λαγκάρντ, απαντώντας σε ερώτηση του ευρωβουλευτή της Νέας Δημοκρατίας, Γιώργος Αυτιάς, κατά τη συνεδρίαση της Οικονομικής Επιτροπής του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου.
Η κ. Λαγκάρντ υπογράμμισε ότι η μετάβαση στην ψηφιακή εποχή δεν πρόκειται να στερήσει από τους πολίτες τη δυνατότητα χρήσης μετρητών, επισημαίνοντας ότι τόσο το ψηφιακό ευρώ όσο και τα τραπεζογραμμάτια και κέρματα ευρώ θα αποτελούν μορφές νόμιμου χρήματος.
Ελευθερία επιλογής στις συναλλαγές
Σύμφωνα με την πρόεδρο της ΕΚΤ, οι Ευρωπαίοι πολίτες θα συνεχίσουν να έχουν τη δυνατότητα να επιλέγουν ελεύθερα τον τρόπο με τον οποίο πραγματοποιούν τις συναλλαγές τους.
Όπως τόνισε, η Ευρωπαϊκή Ένωση αναγνωρίζει ότι η αυξανόμενη ψηφιοποίηση της οικονομίας δεν πρέπει να οδηγήσει στον αποκλεισμό πολιτών που εξακολουθούν να προτιμούν ή να χρειάζονται τη χρήση μετρητών στις καθημερινές τους συναλλαγές.
Η θέση αυτή θεωρείται ιδιαίτερα σημαντική, καθώς σε αρκετές χώρες εκφράζονται ανησυχίες ότι η καθιέρωση του ψηφιακού ευρώ θα μπορούσε να οδηγήσει σταδιακά στην κατάργηση των φυσικών χρημάτων.
Τα μετρητά παραμένουν θεμελιώδες δικαίωμα
Η κ. Λαγκάρντ επισήμανε ότι τα τραπεζογραμμάτια και τα κέρματα ευρώ εξακολουθούν να αποτελούν αναπόσπαστο στοιχείο της οικονομικής και κοινωνικής ζωής στην Ευρώπη.
Παράλληλα, υπενθύμισε ότι τα μετρητά αποτελούν το μοναδικό φυσικό δημόσιο χρήμα που εκδίδεται απευθείας από την κεντρική τράπεζα και είναι διαθέσιμο σε όλους τους πολίτες, ανεξάρτητα από την ηλικία, το εισόδημα ή το επίπεδο ψηφιακών δεξιοτήτων τους.
Η ΕΚΤ θεωρεί ότι η πρόσβαση στα μετρητά αποτελεί βασική προϋπόθεση για τη χρηματοοικονομική ένταξη και την ισότιμη συμμετοχή όλων των πολιτών στην οικονομική δραστηριότητα.
Οι ελληνικές παρεμβάσεις στην Ευρωβουλή
Από την πλευρά του, ο Γιώργος Αυτιάς έθεσε το ζήτημα της προστασίας των πολιτών και της διατήρησης της δυνατότητας χρήσης μετρητών κατά τη διάρκεια της συζήτησης για το μέλλον του ευρωπαϊκού νομισματικού συστήματος.
Η απάντηση της προέδρου της ΕΚΤ θεωρείται ιδιαίτερα σημαντική, καθώς επιβεβαιώνει ότι η υιοθέτηση του ψηφιακού ευρώ δεν συνεπάγεται κατάργηση των μετρητών, αλλά τη δημιουργία ενός επιπλέον ασφαλούς και σύγχρονου μέσου πληρωμών για τους Ευρωπαίους πολίτες.
Το μήνυμα που εκπέμπει η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα είναι σαφές: το ψηφιακό ευρώ έρχεται, αλλά τα μετρητά παραμένουν και προστατεύονται ως θεμελιώδες δικαίωμα των πολιτών της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
