Το Βυζάντιο ετοιμάζεται να «κατακτήσει» το Λονδίνο! Μία μεγάλη έκθεση για τα 1.600 χρόνια ιστορίας της Κωνσταντινούπολης με τίτλο «Από την Κωνσταντινούπολη στην Ιστανμπούλ: Μία πόλη δύο αυτοκρατορίες», που θα περιλαμβάνει περισσότερα από 200 πολύτιμα εκθέματα-κειμήλια από τη βυζαντινή κυρίως περίοδο και σε δεύτερο χρόνο από την οθωμανική, δρομολογεί το εμβληματικό λονδρέζικο Μουσείο Victoria & Albert.
Εικόνες και χειρόγραφα της εποχής, κοσμήματα-αριστοτεχνήματα, ψηφιδωτά, κεραμικά πλακάκια, μεταλλοτεχνία υψηλής αισθητικής και επιτραπέζια σκεύη μάς κεντρίζουν από τώρα το ενδιαφέρον.
Ήδη μάλιστα έχουμε ξεχωρίσει τα «κλου»: ανάμεσά τους είναι το λεγόμενο «Λίνκολν Τυπικόν» – εικονογραφημένο χειρόγραφο του 14ου αιώνα, από το Κολέγιο Λίνκολν της Οξφόρδης, που εκτίθεται πρώτη φορά ύστερα από έξι δεκαετίες, στο πλαίσιο της έκθεσης που θα πραγματοποιηθεί το φθινόπωρο: θα αναπτύσσεται σε τέσσερις ενότητες, με την πρώτη, «Η μεγάλη εκκίνηση», να μας μεταφέρει στην ίδρυση της πόλης στη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία το 330 μ.Χ.: περιλαμβάνει ψηφιδωτά και αρχιτεκτονικά θραύσματα από πρώιμα παλάτια και εκκλησίες της πόλης, λεπτεπίλεπτα cameo από ημιπολύτιμους λίθους και σκαλιστό ελεφαντόδοντο που απεικονίζουν τον Ιππόδρομο και τις τελετουργίες του. Ακόμη, δυτικά χειρόγραφα που δείχνουν την πόλη μέχρι την κατάκτησή της από τους Τούρκους, το 1453.
Η δεύτερη ενότητα, «Ο Παράδεισος στη Γη», εξερευνά χώρους λατρείας, όπως οι βυζαντινές εκκλησίες και παρουσιάζει την ιστορία της Αγια-Σοφιάς, που χτίστηκε από τον αυτοκράτορα Ιουστινιανό τον 6ο αιώνα για να μετατραπεί, κατά την οθωμανική κυριαρχία, σε τζαμί. Στην επόμενη ενότητα, «Δύναμη και Έφεση», εξετάζεται ο τρόπος που η οθωμανική αυλή προέβαλε την εξουσία της εν καιρώ ειρήνης και πολέμου. Στο τελευταίο μέρος, η «Ζωή στην Πόλη», η εστίαση μετατοπίζεται στον 19ο αιώνα, αναδεικνύοντας την άνοδο της πόλης ως κοσμοπολίτικο κέντρο, «χωνευτήρι» πολιτισμών, νοοτροπιών και καλλιτεχνικών παραδόσεων.
