Με τη συμμετοχή πλήθους πιστών πραγματοποιήθηκε το απόγευμα του Σαββάτου, στην πλατεία των Αγίων Τεσσάρων Μαρτύρων στο Ρέθυμνο, η υποδοχή της εικόνας της Παναγίας Σουμελά και αποτμημάτων ιερών λειψάνων του Αγίου Δημητρίου, σύμφωνα με ανακοίνωση της Μητρόπολης Ρεθύμνου και Αυλοποτάμου.
Η εικόνα μεταφέρθηκε για πρώτη φορά στην πόλη από το προσκύνημα του Βερμίου, με αφορμή την εορτή των Αγίων Τεσσάρων Νεομαρτύρων και τις επετειακές εκδηλώσεις για τη συμπλήρωση 160 ετών από την Αρκαδική Εθελοθυσία.
Η υποδοχή και η λιτανευτική πομπή
Την εικόνα μετέφερε στο Ρέθυμνο ο μητροπολίτης Βεροίας, Ναούσης και Καμπανίας Παντελεήμων, ανταποκρινόμενος σε αίτημα του μητροπολίτη Ρεθύμνης και Αυλοποτάμου Προδρόμου.
Στην αποστολή συμμετείχαν επίσης ο καθηγούμενος του προσκυνήματος, αρχιμανδρίτης Παντελεήμων Παπαεμμανουήλ, ο πρόεδρος του Σωματείου «Παναγία Σουμελά», Γεώργιος Τανιμανίδης, καθώς και μέλη του διοικητικού συμβουλίου του ιδρύματος.
Μπροστά στο δημαρχείο, τους προσκεκλημένους καλωσόρισε ο δήμαρχος Ρεθύμνης, Γιώργος Μαρινάκης. Στη συνέχεια, σχηματίστηκε λιτανευτική πομπή προς τον ναό των Αγίων Τεσσάρων Μαρτύρων, με τη συνοδεία της Φιλαρμονικής του Δήμου.
Δοξολογία και αρχιερατικός εσπερινός
Στον ναό τελέστηκαν δοξολογία και αρχιερατικός εσπερινός, χοροστατούντος του μητροπολίτη Βεροίας Παντελεήμονος. Συγχοροστάτησαν οι μητροπολίτες Λάμπης, Συβρίτου και Σφακίων Ιωακείμ και Ρεθύμνης και Αυλοποτάμου Πρόδρομος.
Την κυβέρνηση εκπροσώπησε ο αντιπρόεδρός της, Κωστής Χατζηδάκης, ενώ παρέστη και ο βουλευτής Ρεθύμνου Γιάννης Κεφαλογιάννης.
Στην τελετή συμμετείχαν ακόμη εκπρόσωποι των τοπικών αρχών, των Ενόπλων Δυνάμεων και των Σωμάτων Ασφαλείας, κρητικών και ποντιακών συλλόγων, καθώς και μέλη του Ελληνικού Ερυθρού Σταυρού. Τον αρχηγό του Γενικού Επιτελείου Στρατού εκπροσώπησε ο διοικητής της 5ης Αερομεταφερόμενης Ταξιαρχίας, ταξίαρχος Νικόλαος Κωστάκης.
Το μήνυμα για τη σύνδεση Πόντου και Κρήτης
Στην ομιλία του, ο μητροπολίτης Βεροίας Παντελεήμων αναφέρθηκε στη συνάντηση του Πόντου με την Κρήτη μέσα από την παρουσία της εικόνας της Παναγίας Σουμελά στο Ρέθυμνο.
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στη σημασία της εικόνας για τον ποντιακό ελληνισμό, καθώς και στη σύνδεσή της με την προσφυγιά και τον ξεριζωμό. Παράλληλα, μίλησε για τη μεταφορά και την εγκατάστασή της στο Βέρμιο.
Μετά την ολοκλήρωση του εσπερινού, ο μητροπολίτης Ρεθύμνης και Αυλοποτάμου Πρόδρομος προσέφερε στον μητροπολίτη Βεροίας αποτμήματα λειψάνων των Αγίων Τεσσάρων Νεομαρτύρων, προκειμένου να τοποθετηθούν στη Μονή Παναγίας Δοβρά στη Βέροια. Η εκδήλωση ολοκληρώθηκε με την ανταλλαγή αναμνηστικών δώρων.
