Χαοτικές σκηνές εκτυλίχθηκαν στη Χρυσή Ακτή της Αυστραλίας, όταν διαδηλωτές επιχείρησαν να εμποδίσουν την αναχώρηση της γυναικείας εθνικής ομάδας ποδοσφαίρου του Ιράν, μετά τη συμμετοχή της στο Κύπελλο Ασίας Γυναικών.
Η ένταση κορυφώθηκε έξω από το ξενοδοχείο Royal Pines Resort, όπου διέμενε η αποστολή. Δεκάδες διαδηλωτές συγκεντρώθηκαν στην είσοδο φωνάζοντας συνθήματα όπως «σώστε τα κορίτσια μας», προσπαθώντας να μπλοκάρουν το λεωφορείο που θα μετέφερε τις αθλήτριες στο αεροδρόμιο.
Μάλιστα, ορισμένοι κάθισαν μπροστά στο όχημα ή ξάπλωσαν στο οδόστρωμα σε μια προσπάθεια να καθυστερήσουν την αναχώρηση, ενώ μια παίκτρια εμφανίστηκε δακρυσμένη και σε κατάσταση σοκ, καθώς μεταφερόταν σχεδόν σηκωτή μέσα στο λεωφορείο από συμπαίκτριά της.
Πέντε αθλήτριες ζήτησαν άσυλο
Η κρίση ξέσπασε όταν έγινε γνωστό ότι πέντε μέλη της ιρανικής ομάδας αποφάσισαν να ζητήσουν προστασία στην Αυστραλία.
Οι παίκτριες
- Fatemeh Pasandideh
- Zahra Ghanbari
- Zahra Sarbali
- Atefeh Ramazanzadeh
- Mona Hamoudi
έλαβαν ανθρωπιστικές βίζες από τις αυστραλιανές αρχές, ανοίγοντας τον δρόμο για να παραμείνουν στη χώρα και να υποβάλουν αίτηση ασύλου.
Ο υπουργός Μετανάστευσης της Αυστραλίας Tony Burke επιβεβαίωσε ότι οι αιτήσεις εγκρίθηκαν μετά από επείγουσες διαβουλεύσεις με την κυβέρνηση, περίπου στη 1:30 τα ξημερώματα της Τρίτης.
Όπως δήλωσε, οι αθλήτριες θέλουν να καταστήσουν σαφές ότι δεν θεωρούν τους εαυτούς τους πολιτικές ακτιβίστριες, αλλά αθλητές που φοβούνται για την ασφάλειά τους.
Το «σήμα SOS» που προκάλεσε συναγερμό
Η υπόθεση είχε αρχίσει να προκαλεί διεθνές ενδιαφέρον λίγες ημέρες νωρίτερα, όταν βίντεο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έδειξαν μία από τις παίκτριες να κάνει το γνωστό σήμα βοήθειας “SOS” με το χέρι – μια χειρονομία που χρησιμοποιείται διεθνώς για να υποδηλώσει ότι κάποιος βρίσκεται σε κίνδυνο.
Επιπλέον, πριν από τον αγώνα με τη Νότια Κορέα στο πλαίσιο του τουρνουά, οι Ιρανές ποδοσφαιρίστριες παρέμειναν σιωπηλές κατά την ανάκρουση του εθνικού ύμνου, μια κίνηση που ερμηνεύθηκε ως σιωπηρή διαμαρτυρία κατά του καθεστώτος της Τεχεράνης.
Σκληρές αντιδράσεις στο Ιράν
Η στάση αυτή προκάλεσε έντονες αντιδράσεις στα κρατικά μέσα ενημέρωσης του Ιράν, όπου σχολιαστές κατηγόρησαν τις αθλήτριες ότι «πρόδωσαν τη χώρα τους».
Ορισμένοι μάλιστα τις χαρακτήρισαν «προδότριες σε καιρό πολέμου», ζητώντας αυστηρές τιμωρίες.
Παράλληλα, σύμφωνα με πληροφορίες, οικογένειες παικτριών στο Ιράν δέχθηκαν πιέσεις και απειλές, γεγονός που ενίσχυσε τον φόβο για πιθανές διώξεις σε περίπτωση επιστροφής τους.
Αστυνομική επέμβαση και δρακόντεια μέτρα ασφαλείας
Η ένταση έξω από το ξενοδοχείο οδήγησε σε επέμβαση της αστυνομίας του Κουίνσλαντ, η οποία απομάκρυνε τους διαδηλωτές και άνοιξε δρόμο για την αναχώρηση της αποστολής.
Σύμφωνα με τοπικές πηγές:
- ένας διαδηλωτής απομακρύνθηκε από αστυνομικούς αφού κάθισε μπροστά στο λεωφορείο
- άλλος φέρεται να επιτέθηκε στο όχημα
- δρόμοι γύρω από την περιοχή αποκλείστηκαν
Οι αρχές χρησιμοποίησαν ακόμη και ελικόπτερο για επιτήρηση, ενώ η αποστολή μεταφέρθηκε στο αεροδρόμιο υπό ισχυρή αστυνομική συνοδεία.
Παρέμβαση από τις ΗΠΑ
Η υπόθεση απέκτησε και διεθνείς πολιτικές διαστάσεις, όταν ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών Ντόναλντ Τραμπ παρενέβη δημόσια μέσω της πλατφόρμας Truth Social.
Σε ανάρτησή του κάλεσε την αυστραλιανή κυβέρνηση να χορηγήσει άσυλο στις αθλήτριες, δηλώνοντας ότι οι ΗΠΑ είναι έτοιμες να τις δεχθούν εάν η Καμπέρα δεν το πράξει.
Αβέβαιο μέλλον για τις υπόλοιπες παίκτριες
Παρά την απόφαση των πέντε αθλητριών, το μέλλον των υπόλοιπων μελών της ομάδας παραμένει αβέβαιο.
Ορισμένες φέρονται να διστάζουν να ζητήσουν άσυλο, φοβούμενες ότι μια τέτοια επιλογή θα μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο τις οικογένειές τους που παραμένουν στο Ιράν.
Η υπόθεση έχει πλέον εξελιχθεί σε διεθνές πολιτικό και ανθρωπιστικό ζήτημα, αναδεικνύοντας τις πιέσεις που αντιμετωπίζουν συχνά οι αθλητές όταν βρίσκονται στο επίκεντρο πολιτικών συγκρούσεων.
