Η γεωγραφία των προημιτελικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026 αποτυπώνει για ακόμη μία φορά την κυριαρχία του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου, καθώς η συντριπτική πλειονότητα των κορυφαίων παικτών της διοργάνωσης αγωνίζεται σε συλλόγους της «Γηραιάς Ηπείρου».
Από τους 208 ποδοσφαιριστές που εκπροσωπούν τις ομάδες των προημιτελικών, οι 196 προέρχονται από ευρωπαϊκά πρωταθλήματα, επιβεβαιώνοντας την ισχύ των μεγάλων λιγκών της ηπείρου. Ακολουθούν η Ασία με πέντε παίκτες, η Νότια Αμερική με τρεις, ενώ η Αφρική και η Βόρεια Αμερική έχουν από δύο εκπροσώπους.
Η Premier League στην κορυφή της λίστας
Το αγγλικό πρωτάθλημα βρίσκεται στην πρώτη θέση της άτυπης κατάταξης, καθώς συνολικά 65 ποδοσφαιριστές που συμμετέχουν στο Μουντιάλ αγωνίζονται στην Premier League, αριθμός που αντιστοιχεί περίπου στο 31% του συνόλου. Μεταξύ αυτών βρίσκονται μεγάλα ονόματα του παγκόσμιου ποδοσφαίρου, όπως ο Έρλινγκ Χάαλαντ και ο Μίκελ Μερίνο. Παράλληλα, ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει το γεγονός ότι 21 από τους 26 παίκτες της εθνικής Αγγλίας αγωνίζονται στο εγχώριο πρωτάθλημα.
Η ισπανική La Liga ακολουθεί με ισχυρή παρουσία
Στη δεύτερη θέση βρίσκεται η ισπανική La Liga, η οποία εκπροσωπείται από 39 ποδοσφαιριστές. Σημαντική συμβολή σε αυτό το ποσοστό έχουν οι τρεις μεγάλοι σύλλογοι της χώρας, η Ρεάλ Μαδρίτης, η Μπαρτσελόνα και η Ατλέτικο Μαδρίτης, που διαθέτουν αρκετούς διεθνείς στο Παγκόσμιο Κύπελλο.
Η ισπανική λίγκα συνεχίζει έτσι να αποτελεί μία από τις βασικές «δεξαμενές» κορυφαίων ποδοσφαιριστών της διοργάνωσης.
Γαλλία, Ιταλία και Γερμανία συμπληρώνουν την κορυφαία πεντάδα
Η γαλλική Ligue 1 βρίσκεται στην τρίτη θέση με 26 παίκτες, με την Παρί Σεν Ζερμέν αλλά και τη Στρασμπούρ να έχουν σημαντική συνεισφορά. Ωστόσο, από τους 26 ποδοσφαιριστές του γαλλικού πρωταθλήματος, μόλις οι οκτώ ανήκουν στην εθνική ομάδα της Γαλλίας του Ντιντιέ Ντεσάν.
Η Serie A και η Bundesliga ακολουθούν με 21 παίκτες η καθεμία. Το γερμανικό πρωτάθλημα έχει ιδιαίτερα έντονη παρουσία χάρη στην Εθνική Ελβετίας, η οποία διαθέτει εννέα ποδοσφαιριστές που αγωνίζονται σε συλλόγους της Bundesliga.
Οι εκπρόσωποι εκτός Ευρώπης και η παρουσία του Μέσι
Τα υπόλοιπα πρωταθλήματα, ευρωπαϊκά και διεθνή, συγκεντρώνουν συνολικά 36 ποδοσφαιριστές. Ανάμεσά τους ξεχωρίζουν ο Λιονέλ Μέσι και ο συμπατριώτης του Ροντρίγκο Ντε Πολ, οι οποίοι αγωνίζονται στην Ίντερ Μαϊάμι.
Η εικόνα των προημιτελικών του Μουντιάλ 2026 επιβεβαιώνει πως τα κορυφαία ευρωπαϊκά πρωταθλήματα εξακολουθούν να αποτελούν τον βασικό «τροφοδότη» του παγκόσμιου ποδοσφαίρου, συγκεντρώνοντας τη μεγαλύτερη ποιότητα και το μεγαλύτερο μέρος των αστέρων της διοργάνωσης.
