Ο Πρίγκιπας Γουίλιαμ καταβάλλει έως και 7 εκατομμύρια λίρες ετησίως σε φόρο εισοδήματος — γεγονός που τον κατατάσσει στο ανώτατο 0,002% των φορολογουμένων στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Το εισόδημά του προέρχεται κυρίως από το Δουκάτο της Κορνουάλης, μια ιδιωτική περιουσία αξίας άνω του 1 δισεκατομμυρίου λιρών, η οποία παραχωρείται σε κάθε διάδοχο του θρόνου και του αποφέρει περίπου 20 εκατομμύρια λίρες ετησίως.
Από τότε που έγινε Πρίγκιπας της Ουαλίας το 2022, έχει επιλέξει να μην δημοσιοποιεί το ακριβές ποσό φόρου εισοδήματος που καταβάλλει.
Όταν τον τίτλο κατείχε ο Βασιλιάς Κάρολος III, είχε δηλώσει πληρωμή φόρου ύψους 5,9 εκατομμυρίων λιρών για εισόδημα 23 εκατομμυρίων λιρών από το δουκάτο κατά το οικονομικό έτος 2021-22. Η Βασίλισσα Ελισσάβετ II δεν είχε ποτέ δημοσιοποιήσει τον φορολογικό της λογαριασμό.
Ο Πρίγκιπας της Ουαλίας δεν έχει νομική υποχρέωση να καταβάλλει φόρο εισοδήματος για τα χρήματα που λαμβάνει από το δουκάτο. Ωστόσο, εκτιμάται ότι ο Γουίλιαμ καταβάλλει πάντοτε τον ανώτατο φορολογικό συντελεστή 45% και διαχειρίζεται τις φορολογικές του υποθέσεις κατά τρόπο αντίστοιχο με τον πατέρα του, ο οποίος κατέβαλλε οικειοθελώς φόρο εισοδήματος και φόρο κεφαλαιουχικών κερδών.
Εκπρόσωπος του Kensington Palace δήλωσε: «Ο Πρίγκιπας της Ουαλίας καταβάλλει τον ανώτατο συντελεστή φόρου εισοδήματος και φόρο κεφαλαιουχικών κερδών για όλα τα προσωπικά του έσοδα, συμπεριλαμβανομένων των εισπράξεων από το δουκάτο».
Ο Γουίλιαμ έχει τη δυνατότητα να αφαιρεί τις επίσημες δαπάνες από τα έσοδα του δουκάτου πριν από τον υπολογισμό του φόρου. Το 2023-24, το πρώτο οικονομικό έτος κατά το οποίο είχε την πλήρη εποπτεία του δουκάτου, κατέγραψε πλεόνασμα-ρεκόρ 23,6 εκατομμυρίων λιρών. Περίπου 13,5 εκατομμύρια εκτιμάται ότι είναι φορολογητέα, με τον συνολικό φόρο εισοδήματος να ανέρχεται σε 5 έως 7 εκατομμύρια λίρες, σύμφωνα με τους Sunday Times.
Ο Γουίλιαμ έχει δεχθεί πιέσεις για μεγαλύτερη διαφάνεια ως προς τη φορολογία του, μετά από έρευνα που αποκάλυψε ότι το Δουκάτο της Κορνουάλης και το Δουκάτο του Λάνκαστερ — το οποίο ανήκει στον βασιλιά — απέφεραν εκατομμύρια χρεώνοντας τον Στρατό, το Ναυτικό, το NHS (National Health System-Εθνικό Σύστημα Υγείας) και σχολεία για τη χρήση γης, ποταμών και ακτών.
Μετά την κριτική ότι το χαρτοφυλάκιο ακινήτων αξίας 1,3 δισ. λιρών επωφελείται από τοπικές οργανώσεις, ο Γουίλιαμ παραιτήθηκε από ενοίκια για κοινοτικούς ενοικιαστές και προσέφερε εκπτώσεις έως και 50% σε τοπικές φιλανθρωπικές οργανώσεις.
Η έκταση των 130.000 στρεμμάτων περιλαμβάνει το Restormel στην Κορνουάλη — όπου υπάρχουν και τουριστικά καταλύματα — καθώς και το γήπεδο κρίκετ Oval στο Λονδίνο.
Οι Fred και Peter Done, ιδιοκτήτες της στοιχηματικής αυτοκρατορίας Betfred, βρέθηκαν στην κορυφή της λίστας των μεγαλύτερων φορολογουμένων του Ηνωμένου Βασιλείου για το περασμένο έτος, με συνολική φορολογική επιβάρυνση 400 εκατομμυρίων λιρών. Ο πυγμάχος Anthony Joshua κατέλαβε την 100ή θέση, με φόρο 11 εκατομμυρίων λιρών.
Δεν είναι γνωστό ποιες δαπάνες δηλώνει ο Γουίλιαμ ως φορολογικές εκπτώσεις από τα έσοδα του δουκάτου. Ο Κάρολος, ο οποίος φέρεται να αφαίρεσε περίπου 10 εκατομμύρια λίρες σε δαπάνες το 2021-22, είχε επικριθεί από την επιτροπή δημόσιων λογαριασμών της Βουλής των Κοινοτήτων για εκπτώσεις που κάλυπταν κόστη «ασφάλειας, προσωπικής φροντίδας και μετακινήσεων» της Καμίλα πριν από την ανακοίνωση του αρραβώνα τους.
Ο μονάρχης χρηματοδοτείται μέσω της κρατικής επιχορήγησης (sovereign grant), ενός ποσού που βασίζεται στα κέρδη του Crown Estate (ανεξάρτητο χαρτοφυλάκιο ακινήτων, γης και θαλάσσιων εκτάσεων στο Ηνωμένο Βασίλειο).
Ο Norman Baker, συγγραφέας του βιβλίου Royal Mint, National Debt, δήλωσε ότι τα δουκάτα θα έπρεπε να ενταχθούν στο Crown Estate προς όφελος του δημοσίου ταμείου.
Όπως ανέφερε: «Δεν πρόκειται για ιδιωτικές περιουσίες. Είναι δημόσιες περιουσίες και θα έπρεπε να απολαμβάνει τα οφέλη τους το κράτος, αντί να αντιμετωπίζονται ως βασιλικά “ταμεία ευχέρειας” για τον Γουίλιαμ και τον Κάρολο».
Της Claire Duffin
©Associated Newspapers Limited
