Έφτασε, σύµφωνα µε τα λόγια ενός ανθρώπου εκ των έσω, «η ηµέρα που εξαντλήθηκε η υποµονή του βασιλιά». Υστερα από εβδοµάδες δισταγµών, αλλαγών
στάσης και συνεχών παλινωδιών, για να µην αναφερθούν οι επανειληµµένες διαρροές και οι ενηµερώσεις προς τα ΜΜΕ από την πλευρά των Σάσεξ, η αυτού µεγαλειότης έφτασε στα όριά της.
Η υποµονή του είχε πλέον εξαντληθεί.
Αυτό που τον οδήγησε να βάλει στη θέση του τον νεότερο γιο του δεν ήταν η προσωπική αµηχανία που προκαλούσε το γεγονός ότι οι οικογενειακές τους
δυσκολίες εκτυλίσσονταν τόσο δηµόσια. Οπως µου περιέγραψε µια πηγή, το πρόβληµα ήταν η «αναστάτωση και η έλλειψη σεβασµού» απέναντι στο προσωπικό του.
Το παλάτι του Μπάκιγχαµ, βλέπετε, δεν είναι αυτή την περίοδο έτοιµο να φιλοξενήσει επισκέπτες· πόσω µάλλον κάποιον τόσο υψηλού προφίλ όσο ο γιος
του ίδιου του βασιλιά. Το κτίριο εξακολουθεί σε µεγάλο βαθµό να βρίσκεται υπό ανακαίνιση (και θα παραµείνει έτσι µέχρι το επόµενο έτος), γεγονός που
το καθιστά ακατάλληλο για τη φιλοξενία επισκεπτών.
Παρ’ όλ’ αυτά, το βασιλικό νοικοκυριό ήταν πρόθυµο να ετοιµάσει δωµάτια για τον πρίγκιπα Χάρι ενόψει της άφιξής του στο Ηνωµένο Βασίλειο στις αρχές της εβδοµάδας, καθώς και να τροποποιήσει τα υφιστάµενα προγράµµατα προσωπικού ώστε να υπάρχει οµάδα σε ετοιµότητα για να ικανοποιήσει κάθε
ανάγκη του. Ωστόσο, οι συνεχείς αλλαγές και ανατροπές είχαν εξαντλήσει σχεδόν ολοκληρωτικά την υποµονή του βασιλιά. Αφού το πρωί του προηγούµενου Σαββάτου είχε δώσει εντολή να ακυρωθούν εκ νέου οι προετοιµασίες του προσωπικού, έπειτα από ακόµη µία άρνηση του γιου του, η αυτού µεγαλειότης εξεπλάγη όταν µόλις λίγες ώρες αργότερα έλαβε αίτηµα να ερωτηθεί ο «µπαµπάς» αν θα µπορούσε τελικά να διαθέσει τα δωµάτια. Και η απάντηση -η οποία, όπως πληροφορούµαι, δόθηκε απ’ ευθείας στον Χάρι- ήταν κατηγορηµατική: «Οχι, λυπάµαι, αλλά άργησες πολύ». Σίγουρα όχι µε προειδοποίηση
µόλις 48 ωρών!
Το Παλάτι επεσήµανε και ακόµη έναν παράγοντα της υπόθεσης. ∆εν αποτέλεσε τον καθοριστικό λόγο της απόφασης, αλλά πρόσθεσε «άλλο ένα επίπεδο πολυπλοκότητας» και θεωρήθηκε ότι θα µπορούσε να θέσει σε κίνδυνο τη συνταγµατική ουδετερότητα του βασιλιά.
Μέσα στην εβδοµάδα αναµενόταν να εκδοθεί απόφαση του Ανώτατου ∆ικαστηρίου για την αγωγή που έχει καταθέσει ο δούκας του Σάσεξ κατά της
Associated Newspapers, εκδότριας εταιρείας της «Daily Mail», σχετικά µε ισχυρισµούς περί παράνοµης συλλογής πληροφοριών. Οι κατηγορίες αυτές
έχουν απορριφθεί κατηγορηµατικά και αµφισβητούνται από την «Daily Mail».
Γιατί λοιπόν, θα αναρωτηθεί κάποιος, η οµάδα του Χάρι εξέδωσε ξαφνικά το πρωί της [περασµένης] ∆ευτέρας µια εντυπωσιακή ανακοίνωση, σύµφωνα
µε την οποία είχε αποδεχθεί την προσφορά του πατέρα του για φιλοξενία;
Εικασίες και θεωρίες
Πρόσωπα που κινούνται στους βασιλικούς κύκλους θεωρούν ότι υπάρχουν µόνο δύο πιθανές εξηγήσεις.
Η πρώτη είναι ότι ο Χάρι δεν µετέφερε µε σαφήνεια στους συνεργάτες του την αρνητική απάντηση του πατέρα του· κάτι που µοιάζει απίθανο, δεδοµένου ότι
επρόκειτο να φτάσει στη Βρετανία λίγες ώρες αργότερα. Η δεύτερη είναι ότι επρόκειτο για µια ξεκάθαρη προσπάθεια να εξαναγκαστεί ο πατέρας του να ανακαλέσει την απόφασή του.
Ισως όµως υπάρχει και µια τρίτη πιθανότητα. Οτι ο εξοργισµένος πρίγκιπας πλέον δεν ενδιαφέρεται καθόλου και επιδιώκει να προκαλέσει τη µέγιστη δυνατή
αµηχανία στην οικογένειά του.
Οπως και να έχει, η άφιξή του συνοδεύτηκε για ακόµη µία φορά από το ίδιο γνώριµο µίγµα χάους, σύγχυσης, ισχυρισµών και αντικρουόµενων διαρροών που χαρακτηρίζει τις σχέσεις του µε το Παλάτι του Μπάκιγχαµ τα τελευταία χρόνια.
Οι ελπίδες των αυλικών, ότι ο δούκας του Σάσεξ θα µπορούσε, έστω µία φορά, να απολαύσει µια ήσυχη και διακριτική επαναπροσέγγιση µε τον πατέρα του -ίσως έχοντας µαζί του και τα δύο όµορφα παιδιά του- µοιάζουν πλέον τόσο απραγµατοποίητες όσο ποτέ.
Και υπάρχουν πολλοί, ακόµη και µέσα στους βασιλικούς κύκλους, που παραδέχονται ότι ο θεσµός δεν διαχειρίστηκε πάντοτε άψογα το «ζήτηµα των Σάσεξ»,
αλλά πιστεύουν ακράδαντα ότι το σηµερινό αδιέξοδο είναι σε µεγάλο βαθµό δηµιούργηµα του ίδιου του Χάρι.
Η πλευρά των Σάσεξ υποστηρίζει ότι ο δούκας βρέθηκε αντιµέτωπος την τελευταία στιγµή µε µια δυσάρεστη εξέλιξη από την επιτροπή ασφαλείας του
υπουργείου Εσωτερικών RAVEC, η οποία αρνήθηκε να αποκαταστήσει τη µόνιµη αστυνοµική προστασία του ίδιου και της οικογένειάς του κατά την παραµονή τους στη Βρετανία.
Εκπρόσωπός του δήλωσε ότι ήταν «απογοητευτικό το γεγονός ότι η προσφορά αποσύρθηκε την τελευταία στιγµή». Αξίζει όµως να σηµειωθεί ότι το ταξίδι του πρίγκιπα στη χώρα όπου γεννήθηκε σχεδιαζόταν εδώ και περισσότερο από έναν χρόνο.
Περιελάµβανε µια σειρά επίσηµων υποχρεώσεων που κορυφώνονταν µε µεγάλη εκδήλωση στα Μίντλαντς την Παρασκευή, σηµατοδοτώντας την αντίστροφη µέτρηση ενός έτους για τους Invictus Games, τους αγώνες για τραυµατισµένους στρατιωτικούς που ο ίδιος ίδρυσε και στηρίζει.
Η οµάδα του άρχισε να οργανώνει την επίσκεψη γνωρίζοντας πολύ καλά ότι είχε ήδη χάσει οριστικά τη δικαστική µάχη κατά της κυβέρνησης σχετικά µε
την απόφαση του υπουργείου Εσωτερικών να του αφαιρέσει τη διαρκή, χρηµατοδοτούµενη από τους φορολογουµένους, αστυνοµική προστασία όταν
αποφάσισε να εγκαταλείψει τη Βρετανία και να παραιτηθεί από τα βασιλικά του καθήκοντα.
Μια απόφαση την οποία ο ίδιος κατήγγειλε έντονα, κατηγορώντας τα δικαστήρια -τα οποία απονέµουν δικαιοσύνη στο όνοµα του πατέρα του- ότι συµµετείχαν σε µια «συνωµοσία του κατεστηµένου» και υποστηρίζοντας ότι κατέστησαν αδύνατο να φανταστεί πώς θα µπορούσε κάποτε να φέρει µε ασφάλεια τη σύζυγο και τα παιδιά του πίσω στη Βρετανία.
Γιατί «έφαγε πόρτα»
Οι επικριτές του επιµένουν ότι όλα αυτά δεν βγάζουν νόηµα.
Από όσα γνωρίζω, η προσφορά του Παλατιού για φιλοξενία σε βασιλική κατοικία ήταν απολύτως ειλικρινής. Ωστόσο, παρά τα επανειληµµένα αιτήµατα για
σαφή απάντηση, δεν είχε ληφθεί επίσηµη αποδοχή της πρότασης εντός της «απαραίτητης προθεσµίας» που έληγε στα τέλη της περασµένης εβδοµάδας.
Παρότι καταβλήθηκε κάθε δυνατή προσπάθεια για να διευκολυνθεί η παραµονή του, το βασιλικό νοικοκυριό χρειάζεται ένα ελάχιστο χρονικό περιθώριο
προετοιµασίας ώστε να εξασφαλίσει ότι ένας επισκέπτης µπορεί να φιλοξενηθεί «µε τον ενδεδειγµένο τρόπο» σε βασιλική κατοικία.
Από τη στιγµή που διατυπώθηκε η προσφορά, όλες οι ενδείξεις από τον δούκα και τους ανώτερους συνεργάτες του ήταν ότι η συγκεκριµένη διαµονή θεωρούνταν «ακατάλληλη» – παρότι πρόκειται για ένα από τα πλέον αυστηρά φυλασσόµενα κτίρια της χώρας, µε ένοπλους φρουρούς σε κάθε γωνία.
Η ανησυχία αυτή επαναλήφθηκε ακόµη και το πρωί του Σαββάτου, όταν ο πρίγκιπας απέρριψε εκ νέου επισήµως την προσφορά του βασιλιά.
Αργότερα την ίδια ηµέρα υποβλήθηκε ένα «καθυστερηµένο αίτηµα» αποδοχής της φιλοξενίας για το βράδυ της Τρίτης, όµως τότε οι απαραίτητες ρυθµίσεις φιλοξενίας και στελέχωσης δεν ήταν πλέον διαθέσιµες.
Επειτα από προσωπική συνεννόηση µε τον βασιλιά, η απόφαση απόρριψης γνωστοποιήθηκε στον Χάρι «µέσω των προβλεπόµενων διαύλων».
Οταν ρωτήθηκε αν υπήρχε περίπτωση ο Χάρι να µην είχε κατανοήσει την απόφαση, µια πηγή απάντησε ότι δεν µπορούσε να σχολιάσει τις λεπτοµέρειες, αλλά «µπορεί να επιβεβαιώσει ότι ο δούκας γνώριζε».
Αυτό εξηγεί και τη δυσαρέσκεια που εξέπεµπε χθες το Παλάτι, µετά την απροσδόκητη ανακοίνωση της οµάδας των Σάσεξ, ότι ο δούκας του Σάσεξ θα
διέµενε τελικά στη λονδρέζικη κατοικία του πατέρα του.
Η σύντοµη αλλά αιχµηρή απάντηση του Παλατιού -η οποία θύµιζε έντονα τη γνωστή φράση «οι αναµνήσεις µπορεί να διαφέρουν»- ήρθε λίγα µόλις λεπτά
αργότερα και αποτέλεσε σαφή ένδειξη της βαθιάς δυσαρέσκειάς του.
Ηταν πλέον φανερό ότι η υποµονή του βασιλιά είχε εξαντληθεί.
∆εν άντεξε το «χάος»
Οπως αναφέρουν πηγές, υπάρχει ένα σηµείο πέρα από το οποίο ο Κάρολος δεν µπορεί πλέον να ανέχεται το «διαρκές χάος» που συνοδεύει τον νεότερο γιο του. Αν και ορισµένοι σχολιαστές υποστήριξαν χθες ότι η απόφαση συνιστά ένδειξη κακής πίστης -ακόµη και κακής πατρότητας- από την πλευρά του βασιλιά, ο οποίος διαθέτει εκατοντάδες δωµάτια, αυτή η άποψη αποτελεί, σύµφωνα µε το περιβάλλον του, σοβαρή παρανόηση τόσο του ίδιου όσο και του τρόπου λειτουργίας του βασιλικού οίκου.
Ο βασιλιάς -ας µην ξεχνάµε ότι εξακολουθεί να υποβάλλεται σε θεραπεία για τον καρκίνο και συνεχίζει αδιάκοπα να εργάζεται- είναι ο τελευταίος άνθρωπος που θα ήθελε να ρίξει λάδι στη φωτιά µιας ήδη εύθραυστης οικογενειακής σχέσης. Θα έφτανα µάλιστα στο σηµείο να πω ότι φαίνεται µάλλον λυπηµένος από τις πρόσφατες εξελίξεις, αν και όχι ιδιαίτερα έκπληκτος. Οµως ό,τι έγινε, έγινε. Πού αφήνει λοιπόν όλη αυτή η κατάσταση πατέρα και γιο;
Πληροφορούµαι ότι η αυτού µεγαλειότητα δεν έχει αποκλείσει το ενδεχόµενο να συναντήσει τον Χάρι κάποια στιγµή µέσα στις επόµενες ηµέρες, παρά τις
πρόσφατες εντάσεις, αν και τα γεγονότα της χθεσινής ηµέρας καθιστούν κάτι τέτοιο δυσκολότερο. Ο βασιλιάς Κάρολος έχει µπροστά του µια εξαιρετικά φορτωµένη εβδοµάδα, µε πλήθος επίσηµων υποχρεώσεων καθηµερινά.
Οσο για το ενδεχόµενο να συναντήσει τα εγγόνια του, τα οποία έχει δει ελάχιστα από τη γέννησή τους και τα οποία δεν έχουν επισκεφθεί καν τη Βρετανία
εδώ και τέσσερα χρόνια, η κατάσταση είναι ακόµη πιο περίπλοκη.
Ο Χάρι, σύµφωνα µε πληροφορίες, δεν έχει ακόµη αποφασίσει αν είναι «ασφαλές» να τα φέρει από το εξοχικό όπου παραθερίζουν στην Ευρώπη. Ο πρίγκιπας έχει πάντως καταστήσει σαφές ότι εξακολουθεί να επιθυµεί να βρει τρόπο να τα µεταφέρει στη Βρετανία προς το τέλος της εβδοµάδας, όταν οι επαγγελµατικές του υποχρεώσεις θα τον οδηγήσουν στα Μίντλαντς και σε άλλες περιοχές της χώρας.
Από την πλευρά του Παλατιού του Μπάκιγχαµ, το µόνο που µπορεί να ελπίζει κάποιος είναι ότι οι επόµενες ηµέρες θα κυλήσουν πιο οµαλά από τις προηγούµενες και ότι µια τέτοια συνάντηση θα καταστεί εφικτή.
Ωστόσο, όπως δήλωσε χαρακτηριστικά ένας άνθρωπος εκ των έσω: «Η µέχρι τώρα εµπειρία δεν µας επιτρέπει να είµαστε ιδιαίτερα αισιόδοξοι».
ΤΗΣ REBECCA ENGLISH ©Associated Newspapers Limited
Κυριακάτικη Απογευματινή
