Καθώς μια πομπή από πολυτελή αυτοκίνητα περνούσε την Παρασκευή τις πύλες της βασιλικής έπαυλης στο Γκλόστερσαϊρ, μεταφέροντας καλεσμένους σε ένα αποκλειστικό γεύμα της Chanel, ένα όχημα προσέλκυσε ελάχιστη προσοχή. Στο εσωτερικό του βρίσκονταν ο πρίγκιπας Χάρι, η σύζυγός του Μέγκαν και τα παιδιά τους, ο επτάχρονος Άρτσι και η πεντάχρονη Λίλιμπετ, οι οποίοι είχαν φτάσει στο Χάιγκροουβ για μια ιδιωτική οικογενειακή συνάντηση.
Μακριά από τις κάμερες και τα αδιάκριτα βλέμματα, οι Σάσεξ εισήλθαν απαρατήρητοι στην έκταση των 900 στρεμμάτων του βασιλικού κτήματος, ενώ δεκάδες προσκεκλημένοι κατέφθαναν για την εκδήλωση του γαλλικού οίκου μόδας προς τιμήν σπουδαστών που είχαν ολοκληρώσει ένα κορυφαίο πρόγραμμα 24 εβδομάδων στην τέχνη του κεντήματος.
Πηγή δήλωσε στη Mail on Sunday: «Υπήρχε μεγάλος αριθμός αυτοκινήτων που έμπαιναν και έβγαιναν από το Χάιγκροουβ για την εκδήλωση της Chanel, γεγονός που επέτρεψε στο αυτοκίνητο των Σάσεξ να περάσει απαρατήρητο και τους βοήθησε να εισέλθουν στο κτήμα χωρίς να γίνουν αντιληπτοί.»
Η μυστική συνάντηση με τον βασιλιά Κάρολο
Πιστεύεται ότι ο Χάρι και η οικογένειά του συναντήθηκαν με τον βασιλιά Κάρολο και τη βασίλισσα Καμίλα μεταξύ 3.30 μ.μ. και 4 μ.μ., παραμένοντας μαζί τους για περισσότερο από μία ώρα. Η συνάντηση είχε ιδιαίτερη σημασία, καθώς αποτέλεσε την πρώτη φορά που η Μέγκαν, ο Άρτσι και η Λίλιμπετ είδαν από κοντά τον 77χρονο μονάρχη – ο οποίος εξακολουθεί να υποβάλλεται σε θεραπεία για τον καρκίνο – από το 2022.
Νωρίτερα την ίδια ημέρα υπήρχαν ήδη ενδείξεις ότι κάτι σημαντικό βρισκόταν σε εξέλιξη, όταν ο Χάρι εμφανίστηκε σε εκδήλωση των Invictus Games στο Εθνικό Εκθεσιακό Κέντρο, κοντά στο Μπέρμιγχαμ.
Ένας παρατηρητής ανέφερε: «Ο Χάρι εμφανίστηκε στα Invictus με ένα τεράστιο χαμόγελο ζωγραφισμένο στο πρόσωπό του. Όλοι έδειχναν απόλυτα ενθουσιασμένοι. Δεν ήταν προσποιητό. Και ο Λίαμ Μαγκουάιρ, ο Βρετανός συνεργάτης του, έδειχνε επίσης πανευτυχής. Τότε άρχισαν να κυκλοφορούν οι φήμες ότι επρόκειτο να πάνε στο Χάιγκροουβ.»
Η οικογενειακή επανένωση στο Χάιγκροουβ είχε προφανώς ανεβάσει σημαντικά τη διάθεση του Χάρι, ύστερα από μια εβδομάδα που κυριαρχήθηκε από αρνητικά πρωτοσέλιδα, συμπεριλαμβανομένης της διαμάχης για την ασφάλειά του και της συντριπτικής ήττας του στη δικαστική υπόθεση κατά της Daily Mail για ζητήματα ιδιωτικότητας.
Η εμφάνιση στο Scotty’s Summer Festival
Χθες, ο Δούκας του Σάσεξ εμφανίστηκε χαμογελαστός στο Scotty’s Summer Festival στο κάστρο Μάξστοουκ του Γουόργουικσαϊρ. Ο Χάρι είναι παγκόσμιος πρεσβευτής της φιλανθρωπικής οργάνωσης Scotty’s Little Soldiers, η οποία στηρίζει παιδιά στρατιωτικών οικογενειών που έχουν χάσει έναν γονέα. Κατά τη διάρκεια του φεστιβάλ, φωτογραφήθηκε παιχνιδιάρικα με παιδιά συμμετέχοντας σε μάθημα «γιόγκα με κατσίκες», περιστοιχισμένος από τα ζώα.
Κάποια στιγμή αστειεύτηκε: «Υπάρχουν κανόνες υγείας και ασφάλειας; Δαγκώνουν;»
Στη συνέχεια πήρε θέση πάνω σε ένα στρώμα γιόγκα και εκτέλεσε τη στάση του δέντρου στο ένα πόδι, μιμούμενος με τα χέρια του τα αυτιά κατσίκας. Όταν ξάπλωσε ανάσκελα και οι κατσίκες περπατούσαν πάνω στο σώμα του, κάποιος από το κοινό σχολίασε χαριτολογώντας ότι η ομάδα ασφαλείας του θα έπρεπε να επέμβει για να «προστατεύσει τα βασιλικά κοσμήματα».
Το Άλθορπ και οι βρετανικές ρίζες των παιδιών
Το Σαββατοκύριακο αυτό, οι Σάσεξ πιστεύεται ότι διαμένουν στο κτήμα Άλθορπ στο Νορθάμπτονσαϊρ – το πατρογονικό σπίτι της οικογένειας της πριγκίπισσας Νταϊάνα, η οποία είναι θαμμένη σε ένα ιδιωτικό νησί στη μέση μιας λίμνης. Ο Χάρι και η Μέγκαν, που αποχώρησαν από τον ρόλο τους ως ανώτερα μέλη της βασιλικής οικογένειας το 2020 και μετακόμισαν στην Καλιφόρνια, έχουν μιλήσει πολλές φορές για την επιθυμία τους να γνωρίσουν τα παιδιά τους τις βρετανικές τους ρίζες.
Κατά την επίσκεψή του στο Γουόργουικσαϊρ, ο Χάρι δήλωσε: «Λατρεύω να βρίσκομαι εδώ. Είναι η καλύτερη στιγμή του μήνα μου. Ίσως και των τελευταίων μηνών. Είναι πολύ εύκολο να μένει κανείς βυθισμένος στη θλίψη ή στο άγχος του, αλλά αν το νιώθετε, μοιραστείτε το.»
Οι ανατροπές πριν από το ταξίδι στη Βρετανία
Η συνάντηση με τον βασιλιά και τη βασίλισσα πραγματοποιήθηκε ύστερα από εβδομάδες εικασιών και αβεβαιότητας σχετικά με το αν η Μέγκαν και τα παιδιά θα τον συνόδευαν στο Ηνωμένο Βασίλειο. Η οικογένεια φέρεται να έκανε διακοπές στην Πορτογαλία, διαμένοντας σε παραθαλάσσια βίλα που διαθέτει εκεί. Ο Χάρι είχε αρχικά απορρίψει προσφορά φιλοξενίας στο Παλάτι του Μπάκιγχαμ, μόνο για να αλλάξει γνώμη την τελευταία στιγμή. Στη συνέχεια ενημερώθηκε ότι η προσφορά είχε αποσυρθεί, καθώς οι αξιωματούχοι του Παλατιού υποστήριξαν ότι ήταν αδύνατο να ετοιμαστούν δωμάτια για εκείνον σε τόσο σύντομο χρονικό διάστημα.
Ο Δούκας έφθασε στη Βρετανία τη Δευτέρα.
Την επόμενη ημέρα έχασε τη δικαστική υπόθεση στο Ανώτατο Δικαστήριο, με την οποία κατηγορούσε την Associated Newspapers, εκδότρια εταιρεία της Daily Mail, για παράνομες πρακτικές. Η εταιρεία δικαιώθηκε και στις 97 κατηγορίες που είχαν καταθέσει ο Χάρι και άλλοι ενάγοντες, μεταξύ των οποίων ο σερ Έλτον Τζον, η Ελίζαμπεθ Χάρλεϊ, η Σέιντι Φροστ, ο σερ Σάιμον Χιουζ και η βαρόνη Ντορίν Λόρενς.
Η επιβεβαίωση του Παλατιού και ο ρόλος της Chanel
Το Παλάτι του Μπάκιγχαμ επιβεβαίωσε την Παρασκευή ότι η συνάντηση στο Χάιγκροουβ πραγματοποιήθηκε, αρνήθηκε όμως να αποκαλύψει οποιαδήποτε λεπτομέρεια σχετικά με την «ιδιωτική οικογενειακή περίσταση». Νωρίτερα μέσα στην εβδομάδα, αξιωματούχοι του Παλατιού είχαν χαρακτηρίσει ιδιωτικά ως «κουραστικό» το παρατεταμένο δράμα γύρω από το ταξίδι των Σάσεξ.
Η εκδήλωση της Chanel προσέφερε το ιδανικό κάλυμμα για την πολυαναμενόμενη επανένωση της βασιλικής οικογένειας.
Στο πλαίσιο ενός προγράμματος υποτροφιών που συγχρηματοδοτείται από το King’s Foundation και τον οίκο μόδας, έξι απόφοιτοι επιλέχθηκαν για να συμμετάσχουν στο πρόγραμμα. Κατά τη διάρκεια των 24 εβδομάδων παραμονής τους, οι σπουδαστές διδάχθηκαν την παραδοσιακή τέχνη της χειροποίητης χάντρας και του κεντήματος σε υψηλής ραπτικής δημιουργίες.
Φωτογραφίες από την εκδήλωση παρουσίαζαν ορισμένα από τα έργα που δημιούργησαν, καθένα από τα οποία απαιτούσε περισσότερες από 400 ώρες εργασίας για να ολοκληρωθεί. Οι σπουδαστές διαμένουν σε ανακαινισμένα βοηθητικά κτίσματα του Χάιγκροουβ, ώστε να παρακολουθούν καθημερινά μαθήματα και διαλέξεις. Καθένας από αυτούς λάμβανε υποτροφία ύψους 1.500 λιρών τον μήνα για τα έξοδα διαβίωσης, η οποία χρηματοδοτούνταν από το King’s Foundation, ενώ ολοκλήρωσαν την εκπαίδευσή τους στο ατελιέ της Chanel στο Παρίσι.
Θα οδηγήσει η επανένωση σε συμφιλίωση;
Ο βασιλιάς θεωρούσε πάντοτε το Χάιγκροουβ ένα πολύτιμο καταφύγιο και το είχε κάποτε αποκαλέσει «τόπο θεραπείας». Το αν αυτή η διακριτική επανένωση με τον γιο του Χάρι, τη νύφη του Μέγκαν και τα δύο εγγόνια που έχει δει ελάχιστες φορές θα οδηγήσει σε μια πιο μόνιμη συμφιλίωση με τους αποξενωμένους Σάσεξ, μένει να φανεί.
Των CHARLOTTE GRIFFITHS και CAROLINE GRAHAM / ©Associated Newspapers Limited
