Η ελληνική ομογένεια στη Νέα Υόρκη εισέρχεται στην τελική φάση των προετοιμασιών για την καθιερωμένη παρέλαση της 26ης Απριλίου στην 5η Λεωφόρο, με ένα πυκνό πρόγραμμα τριήμερων εκδηλώσεων που λειτουργεί ως προοίμιο της κορυφαίας δημόσιας παρουσίας του ελληνισμού στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η οργανωτική επιτροπή, υπό τον Lou Katsos, έχει καταρτίσει ένα πολυσύνθετο πρόγραμμα με δράσεις στο Μανχάταν και την Αστόρια, συγκεντρώνοντας το ενδιαφέρον της ομογένειας.
Η αυλαία των εκδηλώσεων ανοίγει την Παρασκευή 24 Απριλίου με δοξολογία στον Ιερό Ναό του Αγίου Νικολάου στο Παγκόσμιο Κέντρο Εμπορίου, ακολουθούμενη από την τελετή έπαρσης της ελληνικής και της αμερικανικής σημαίας στο Bowling Green, στην καρδιά της Wall Street. Η παρουσία αγήματος της Προεδρική Φρουρά προσδίδει ιδιαίτερο συμβολισμό στην εκδήλωση, αναδεικνύοντας τους δεσμούς Ελλάδας και Ηνωμένων Πολιτειών.
Το Σάββατο 25 Απριλίου, οι εκδηλώσεις μεταφέρονται στην Αστόρια, με επίκεντρο την Πλατεία Αθηνών, όπου θα παρουσιαστούν πολιτιστικά δρώμενα και παραδοσιακοί χοροί από συλλόγους της ομογένειας και αποστολές από την Ελλάδα. Το βράδυ της ίδιας ημέρας θα πραγματοποιηθεί το επίσημο δείπνο προς τιμήν των τελεταρχών στο Cipriani, με αυξημένη συμμετοχή που αντανακλά τη δυναμική στήριξη της διοργάνωσης.
Παρουσία της ελληνικής πολιτείας και των Ευζώνων
Ιδιαίτερο βάρος δίνεται στη συμμετοχή της ελληνικής πολιτείας, με επικεφαλής τον Πρόεδρο της Βουλής Νικήτα Κακλαμάνη, καθώς και βουλευτές και εκπροσώπους της τοπικής αυτοδιοίκησης. Ξεχωριστή είναι και η παρουσία των Ευζώνων της Προεδρικής Φρουράς, οι οποίοι θα συμμετάσχουν σε εκδηλώσεις σε πέντε πολιτείες, ενισχύοντας τον εθνικό χαρακτήρα των εορτασμών.
Η παρέλαση της Κυριακής 26 Απριλίου θα αποτελέσει το αποκορύφωμα των εκδηλώσεων, με την πομπή να ξεκινά στις 13:30 στην 5η Λεωφόρο, από την 63η έως την 74η οδό. Στην κεφαλή θα βρίσκονται τιμητικά αγήματα και σύμβολα του ελληνισμού, ενώ θα συμμετάσχουν φιλαρμονικές, εκπρόσωποι Ελλάδας, Κύπρου και ΗΠΑ, καθώς και προσωπικότητες όπως ο John Catsimatidis και ο Νικόλας Τσάκος.
Η φετινή διοργάνωση αποκτά ιδιαίτερη σημασία, καθώς συνδέει τα 205 χρόνια από την Ελληνική Επανάσταση του 1821 με τα 250 χρόνια από την αμερικανική ανεξαρτησία, αναδεικνύοντας τη διαχρονική σχέση των δύο λαών. Η σύνθεση της πομπής αποτυπώνει το εύρος και τη συνοχή της ελληνικής διασποράς στη Βόρεια Αμερική, με τη συμμετοχή κοινοτήτων, συλλόγων, σχολείων και οργανώσεων από τις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά.
