Συναγερμός σήμανε τα ξημερώματα στη Νέα Ιωνία, όταν φωτιά εκδηλώθηκε περίπου στις 4:00, σε καφέ που στεγάζεται στο ισόγειο τριώροφου κτηρίου στην οδό Κασταμονής.
Η πυρκαγιά ξέσπασε ενώ οι ένοικοι των διαμερισμάτων κοιμόντουσαν, με αποτέλεσμα να κινητοποιηθεί άμεσα η Πυροσβεστική. Οι δυνάμεις που έφτασαν στο σημείο επιχείρησαν για την κατάσβεση της φωτιάς, ενώ παράλληλα πραγματοποιήθηκε εκκένωση των διαμερισμάτων για την προστασία των ενοίκων.
Μεγάλες ζημιές στους τρεις ορόφους
Η φωτιά προκάλεσε εκτεταμένες καταστροφές στο κτήριο. Το κατάστημα από το οποίο ξεκίνησε η πυρκαγιά καταστράφηκε ολοσχερώς, ενώ σημαντικές ζημιές υπέστησαν και τα διαμερίσματα και στους τρεις ορόφους.
Ακόμη και αρκετές ώρες μετά την εκδήλωση της πυρκαγιάς, καπνοί συνέχιζαν να βγαίνουν από μπαλκόνια και εσωτερικούς χώρους, με τους πυροσβέστες να παραμένουν στο σημείο και να ελέγχουν το κτήριο για τυχόν αναζωπυρώσεις.
Συγκλονιστικές είναι οι μαρτυρίες των κατοίκων που βρέθηκαν αντιμέτωποι με τη φωτιά μέσα στη νύχτα.
Ένοικος του κτηρίου περιέγραψε ότι ξύπνησε όταν η σύζυγός του τον ενημέρωσε πως το μπαλκόνι είχε ήδη τυλιχθεί στις φλόγες. Όπως ανέφερε, η φωτιά εξαπλώθηκε πολύ γρήγορα από το ισόγειο προς τους επάνω ορόφους, με τις φλόγες να φτάνουν στα διαμερίσματα.
Άλλοι κάτοικοι κάνουν λόγο για ισχυρό κρότο ή έκρηξη πριν από την εκδήλωση της πυρκαγιάς. Σύμφωνα με μαρτυρία, μια γυναίκα άκουσε έναν έντονο θόρυβο και λίγα δευτερόλεπτα αργότερα είδε φλόγες έξω από το παράθυρό της.
Όπως περιέγραψε, μέσα σε περίπου μισή ώρα η φωτιά είχε επεκταθεί σχεδόν σε ολόκληρο το κτήριο.
Ορισμένοι ένοικοι κατάφεραν να εγκαταλείψουν το κτήριο από την κεντρική είσοδο. Άλλοι, όμως, λόγω των πυκνών καπνών, αναγκάστηκαν να ανέβουν στην ταράτσα προκειμένου να προστατευθούν.
Οι πυροσβέστες κατάφεραν να τους προσεγγίσουν και να τους απεγκλωβίσουν με ασφάλεια, οδηγώντας τους στη συνέχεια σε ασφαλή σημεία εκτός του κτηρίου.
Τα αίτια της φωτιάς παραμένουν μέχρι στιγμής άγνωστα και διερευνώνται από το ανακριτικό τμήμα της Πυροσβεστικής.
Στο πλαίσιο της έρευνας εξετάζονται όλα τα ενδεχόμενα, μεταξύ αυτών και το ενδεχόμενο ατυχήματος που μπορεί να συνδέεται με εύφλεκτα υλικά ή φιάλες υγραερίου που ενδεχομένως υπήρχαν στο κατάστημα εστίασης.
Το συγκεκριμένο καφέ είχε απασχολήσει τις αρχές και στο παρελθόν. Πριν από περίπου τρία χρόνια είχε σημειωθεί αιματηρό περιστατικό με πυροβολισμούς, κατά το οποίο ένας άνδρας είχε χάσει τη ζωή του.
