Μια πρωτοποριακή μη επεμβατική θεραπεία με τη χρήση υπερήχων υψηλής έντασης ανοίγει νέες προοπτικές για την αντιμετώπιση του συνδρόμου μετάγγισης μεταξύ διδύμων (Twin to Twin Transfusion Syndrome – TTTS), μιας σοβαρής επιπλοκής που απειλεί τη ζωή πανομοιότυπων διδύμων τα οποία μοιράζονται τον ίδιο πλακούντα. Τα πρώτα αποτελέσματα της κλινικής μελέτης, που δημοσιεύθηκαν στο «American Journal of Obstetrics & Gynecology», χαρακτηρίζονται ιδιαίτερα ενθαρρυντικά.
Το TTTS εμφανίζεται στο 10%-15% των μονοζυγωτικών κυήσεων με κοινό πλακούντα, δηλαδή σε περίπου 300 έως 400 εγκυμοσύνες κάθε χρόνο στο Ηνωμένο Βασίλειο. Η πάθηση προκαλεί άνιση κατανομή της αιματικής ροής μεταξύ των δύο εμβρύων: το ένα, «δότης», στερείται αίματος και αμνιακού υγρού, με αποτέλεσμα να αναπτύσσεται ανεπαρκώς, ενώ το άλλο, «λήπτης», δέχεται υπερβολική ποσότητα αίματος, επιβαρύνοντας σοβαρά την καρδιακή του λειτουργία. Χωρίς θεραπεία, ο κίνδυνος απώλειας ενός ή και των δύο εμβρύων είναι ιδιαίτερα υψηλός.
Η νέα τεχνική αναπτύχθηκε από ερευνητές του Queen Charlotte’s and Chelsea Hospital στο Λονδίνο και χρησιμοποιεί εστιασμένους υπερήχους υψηλής έντασης (High Intensity Focused Ultrasound – HIFU) για να σφραγίσει τα μικροσκοπικά αιμοφόρα αγγεία του πλακούντα που προκαλούν την ανισορροπία στην κυκλοφορία του αίματος. Σε αντίθεση με τη σημερινή θεραπεία, η οποία απαιτεί την εισαγωγή βελόνας και ενδοσκοπικού λέιζερ μέσα στη μήτρα, η νέα μέθοδος πραγματοποιείται χωρίς χειρουργική επέμβαση, μειώνοντας σημαντικά τους κινδύνους για τη μητέρα και τα έμβρυα.
Στη μελέτη συμμετείχαν 10 έγκυες από το Ηνωμένο Βασίλειο και άλλες ευρωπαϊκές χώρες. Δώδεκα από τα συνολικά 20 έμβρυα επέζησαν, ενώ οι πέντε από τις δέκα γυναίκες χρειάστηκαν συμπληρωματική θεραπεία στη συνέχεια. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η νέα μέθοδος απέφραξε με επιτυχία το 90% των προβληματικών αιμοφόρων αγγείων.
Χαρακτηριστική είναι η περίπτωση της Μπριόνι Γκάρετ, η οποία υποβλήθηκε στη θεραπεία όταν διαπιστώθηκε ότι οι δίδυμες κόρες της κινδύνευαν από το σύνδρομο. Η διαδικασία διήρκεσε περίπου 20 λεπτά, «γρήγορη και σχεδόν ανώδυνη», είπε. Λίγες εβδομάδες αργότερα, οι εξετάσεις έδειξαν ότι η κυκλοφορία του αίματος είχε εξισορροπηθεί, η ανάπτυξη του μικρότερου εμβρύου είχε βελτιωθεί και η επιβάρυνση στην καρδιά του δεύτερου είχε μειωθεί αισθητά.
Οι δίδυμες, Νάνσι και Μάργκο, γεννήθηκαν υγιείς στις 34 εβδομάδες κύησης, με βάρος λίγο πάνω από 1,5 κιλό η καθεμία, και σήμερα, σε ηλικία τεσσάρων ετών, ετοιμάζονται να ξεκινήσουν το σχολείο.
Οι επιστήμονες επισημαίνουν ότι, παρά τα ιδιαίτερα ενθαρρυντικά ευρήματα, απαιτούνται μεγαλύτερες κλινικές μελέτες ώστε να επιβεβαιωθεί η αποτελεσματικότητα και η ασφάλεια της θεραπείας πριν αυτή να ενταχθεί στην καθημερινή μαιευτική πρακτική.
Εφημερίδα Απογευματινή
