Οι στρατιωτικές επιχειρήσεις ανάμεσα στις Ηνωμένες Πολιτείες και το Ιράν κλιμακώνονται εκ νέου, με τις αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις να εξαπολύουν νέο κύμα αεροπορικών πληγμάτων κατά τη διάρκεια της νύχτας, λίγες ώρες μετά την επανεπιβολή του ναυτικού αποκλεισμού των ιρανικών λιμανιών στον Περσικό Κόλπο. Από την πλευρά της, η Τεχεράνη διαμηνύει πως τα Στενά του Ορμούζ θα παραμείνουν κλειστά έως ότου σταματήσουν οι αμερικανικές στρατιωτικές επιχειρήσεις.
Η επαναφορά του αποκλεισμού, που τέθηκε ξανά σε ισχύ στις 23:00 (ώρα Ελλάδας), σε συνδυασμό με την ένταση των βομβαρδισμών, δημιουργεί σοβαρά εμπόδια στις διπλωματικές προσπάθειες για την οριστικοποίηση της συμφωνίας που είχαν καταλήξει κατ’ αρχήν ΗΠΑ και Ιράν στις 17 Ιουνίου, μετά την κατάπαυση του πυρός του Απριλίου. Η αμερικανική CENTCOM ανακοίνωσε ότι ολοκλήρωσε νέο κύκλο επιθέσεων εναντίον «δεκάδων στρατιωτικών στόχων» σε περιοχές κοντά στα Στενά του Ορμούζ και κατά μήκος των ιρανικών ακτών. Σύμφωνα με την ενημέρωση, στο στόχαστρο βρέθηκαν εγκαταστάσεις πυραύλων και drones, ναυτικές υποδομές, συστήματα παράκτιας άμυνας και άλλες στρατιωτικές εγκαταστάσεις.
Το Ιράν απάντησε εξαπολύοντας επιθέσεις κατά αμερικανικών στρατιωτικών εγκαταστάσεων σε χώρες του Κόλπου. Παράλληλα, οι Φρουροί της Επανάστασης ξεκαθάρισαν ότι τα Στενά του Ορμούζ θα παραμείνουν κλειστά μέχρι να σταματήσουν οι αμερικανικές «επιθετικές ενέργειες», αφήνοντας ανοιχτό ακόμη και το ενδεχόμενο να διακοπεί η λειτουργία και άλλων ενεργειακών διαδρόμων που εξυπηρετούν τις ΗΠΑ και τους συμμάχους τους.
«Οι εξαγωγές πετρελαίου και φυσικού αερίου από την περιοχή είτε θα είναι διαθέσιμες σε όλους είτε σε κανέναν», αναφέρεται χαρακτηριστικά στην ανακοίνωση των Φρουρών της Επανάστασης.
Η ένταση στα Στενά του Ορμούζ έχει ήδη επηρεάσει σοβαρά τη ναυσιπλοΐα, καθώς η εμπορική κίνηση έχει μειωθεί αισθητά. Σύμφωνα με τον Διεθνή Ναυτιλιακό Οργανισμό, από τις πρόσφατες επιθέσεις σε δεξαμενόπλοια έχουν χάσει τη ζωή τους τουλάχιστον δύο άνθρωποι, ενώ αρκετοί ακόμη έχουν τραυματιστεί.
Ο Οργανισμός Ηνωμένων Εθνών εξέφρασε έντονη ανησυχία για τις ανθρωπιστικές και οικονομικές συνέπειες του αποκλεισμού, προειδοποιώντας ότι η διακοπή λειτουργίας μιας τόσο κρίσιμης θαλάσσιας οδού μπορεί να επηρεάσει την πρόσβαση εκατομμυρίων ανθρώπων σε τρόφιμα, φάρμακα και βασικά αγαθά.
Η συμφωνία «στον αέρα»
Η Τεχεράνη κατηγορεί την Ουάσιγκτον ότι με την επανεπιβολή του ναυτικού αποκλεισμού ουσιαστικά ακυρώνει το μνημόνιο κατανόησης που είχε συμφωνηθεί τον Ιούνιο. Ο υφυπουργός Εξωτερικών του Ιράν, Καζέμ Γαριμπαμπαντί, υποστήριξε ότι οι αμερικανικές κινήσεις «κατεδαφίζουν» κάθε προοπτική εφαρμογής της συμφωνίας.
Την ίδια στιγμή, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ κλιμάκωσε τη ρητορική του, προειδοποιώντας πως εάν η Τεχεράνη δεν επιστρέψει άμεσα στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων, οι επόμενοι στόχοι των αμερικανικών επιθέσεων θα είναι οι ηλεκτροπαραγωγικοί σταθμοί και στη συνέχεια κρίσιμες γέφυρες της χώρας. Παράλληλα, ο Αμερικανός πρόεδρος εγκατέλειψε την πρόταση για επιβολή τέλους διέλευσης στα εμπορικά πλοία που χρησιμοποιούν τα Στενά του Ορμούζ και πλέον προωθεί σχέδιο οικονομικών συμφωνιών και επενδύσεων με τις μοναρχίες του Κόλπου.
Τέταρτη συνεχόμενη νύχτα βομβαρδισμών
Καθ’ όλη τη διάρκεια της νύχτας, το Ιράν ανακοίνωνε νέες αμερικανικές επιδρομές σε στρατηγικές περιοχές, όπως το λιμάνι του Μπαντάρ Αμπάς, το νησί Κεσμ, την περιοχή του Ορμούζ και την πόλη Αχβάζ. Η CENTCOM έκανε λόγο για επτάωρη επιχείρηση με στόχο στρατιωτικές εγκαταστάσεις, σηματοδοτώντας την τέταρτη συνεχόμενη νύχτα αμερικανικών βομβαρδισμών από την επανέναρξη των εχθροπραξιών.
Σε απάντηση, το Ιράν εξαπέλυσε επιθέσεις με πυραύλους και drones εναντίον αμερικανικών βάσεων σε χώρες του Κόλπου. Το Κουβέιτ ανέφερε νέες επιθέσεις με μη επανδρωμένα αεροσκάφη, το Μπαχρέιν ενεργοποίησε τα συστήματα αεράμυνας λόγω απειλών κατά εγκαταστάσεων του 5ου Αμερικανικού Στόλου, ενώ η Ιορδανία ανακοίνωσε ότι αναχαίτισε τρεις βαλλιστικούς πυραύλους που εκτοξεύθηκαν από το Ιράν.
Στόχος ο έλεγχος των Στενών του Ορμούζ
Η Ουάσιγκτον εκτιμά ότι μέσω του αποκλεισμού των ιρανικών λιμανιών μπορεί να αυξήσει την πίεση προς την Τεχεράνη, η οποία επιδιώκει να διατηρήσει τον πλήρη έλεγχο της στρατηγικής θαλάσσιας οδού, επιτρέποντας τη διέλευση μόνο από συγκεκριμένο διάδρομο κατά μήκος των ιρανικών ακτών.
Κατά τον προηγούμενο αποκλεισμό, που είχε επιβληθεί τον Απρίλιο, το Ιράν δεν κατάφερε να εξάγει ούτε ένα βαρέλι πετρελαίου, όπως είχε δηλώσει ο πρόεδρος του ιρανικού κοινοβουλίου Μοχαμάντ Μπαγέρ Γαλιμπάφ. Σύμφωνα με το αμερικανικό Ινστιτούτο για τη Μελέτη του Πολέμου (ISW), εκείνος ο αποκλεισμός συνέβαλε καθοριστικά στην επίτευξη της συμφωνίας του Ιουνίου, η οποία πλέον φαίνεται να βρίσκεται σε σοβαρό κίνδυνο.
