Συνάντηση με ιδιαίτερη σημασία για την εξέλιξη του πολέμου στην Ουκρανία είχαν στον Λευκό Οίκο ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, και ο Ουκρανός πρόεδρος, Βολοντίμιρ Ζελένσκι, με βασικό θέμα την ενίσχυση της ουκρανικής αντιαεροπορικής άμυνας μέσω των πυραύλων Patriot.
Η συνάντηση πραγματοποιήθηκε κεκλεισμένων των θυρών, διήρκεσε περίπου μία ώρα και επικεντρώθηκε τόσο στις στρατιωτικές ανάγκες του Κιέβου όσο και στις προοπτικές επανέναρξης των διπλωματικών προσπαθειών για τον τερματισμό του πολέμου.
Μετά την ολοκλήρωση των συνομιλιών, ο Βολοντίμιρ Ζελένσκι χαρακτήρισε τη συνάντηση «καλή», σημειώνοντας ότι συζήτησε με τον Αμερικανό πρόεδρο το ενδεχόμενο να δοθεί άδεια στην Ουκρανία τόσο για την αγορά όσο και για την παραγωγή πυραύλων Patriot.
Όπως ανέφερε, οι δύο πλευρές αντάλλαξαν επίσης απόψεις για τις πιθανότητες αναθέρμανσης των ειρηνευτικών συνομιλιών, σε μια περίοδο κατά την οποία οι μάχες μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας έχουν ενταθεί και οι αμερικανικές πρωτοβουλίες για την επίτευξη κατάπαυσης του πυρός παραμένουν χωρίς ουσιαστική πρόοδο.
«Απόλυτη προτεραιότητα η άμυνα απέναντι στους βαλλιστικούς πυραύλους»
Κατά την άφιξή του στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο Ουκρανός πρόεδρος είχε υπογραμμίσει μέσω ανάρτησής του στην πλατφόρμα Χ ότι η προστασία από τις βαλλιστικές επιθέσεις αποτελεί την κορυφαία προτεραιότητα της χώρας του.
«Απόλυτη προτεραιότητά μας είναι η άμυνα απέναντι στους βαλλιστικούς πυραύλους», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Σύμφωνα με στοιχεία του ΟΗΕ, ο Ιούνιος ήταν ο πλέον αιματηρός μήνας για τους Ουκρανούς αμάχους από τον Απρίλιο του 2022, καθώς η Ρωσία έχει εντείνει σημαντικά τη χρήση βαλλιστικών πυραύλων, οι οποίοι είναι ιδιαίτερα δύσκολο να αναχαιτιστούν.
Οι ελλείψεις σε πυραύλους αναχαίτισης
Οι ουκρανικές αρχές επισημαίνουν ότι μόνο τα αντιαεροπορικά συστήματα Patriot μπορούν να αντιμετωπίσουν αποτελεσματικά τις συγκεκριμένες επιθέσεις. Ωστόσο, το Κίεβο αντιμετωπίζει σοβαρές ελλείψεις στους πυραύλους αναχαίτισης PAC-3, με την κατάσταση να έχει επιδεινωθεί περαιτέρω μετά την έναρξη των αμερικανικών στρατιωτικών επιχειρήσεων κατά του Ιράν.
Υψηλόβαθμος Ουκρανός αξιωματούχος προειδοποίησε ότι η Ρωσία σχεδιάζει να αυξήσει ακόμη περισσότερο την ένταση των επιθέσεων, μεταφέροντας νέους εκτοξευτήρες κοντά στα ουκρανικά σύνορα, ενώ τον Αύγουστο αναμένονται νέες παραδόσεις βαλλιστικών πυραύλων από τη Βόρεια Κορέα.
«Είναι κρίσιμης σημασίας να επιτρέψει η Ουάσιγκτον την αγορά μιας παρτίδας πυραύλων Patriot», δήλωσε, χωρίς να αποκαλύψει τον ακριβή αριθμό που ζητά η Ουκρανία. «Χρειαζόμαστε αρκετούς ώστε να μπορούμε να αναχαιτίζουμε όσους πυραύλους εκτοξεύει ο Πούτιν μέσα σε έναν μήνα», πρόσθεσε.
Παράλληλα, παραδέχθηκε ότι η έκβαση του αιτήματος θα εξαρτηθεί σε μεγάλο βαθμό από τη στάση του Ντόναλντ Τραμπ.
Εντείνονται οι ρωσικές επιθέσεις
Σύμφωνα με την ουκρανική πολεμική αεροπορία, μόνο μέσα στον Ιούλιο η Ρωσία εκτόξευσε 120 βαλλιστικούς και αντιπλοϊκούς πυραύλους κατά της Ουκρανίας, εκ των οποίων αναχαιτίστηκαν οι 35.
Για λόγους σύγκρισης, εκτιμήσεις ειδικών αναφέρουν ότι σε ολόκληρο το 2024 η Μόσχα είχε εκτοξεύσει συνολικά περίπου 250 έως 320 πυραύλους, γεγονός που καταδεικνύει τη σημαντική αύξηση της έντασης των επιθέσεων τους τελευταίους μήνες.
Η συνάντηση Τραμπ και Ζελένσκι πραγματοποιήθηκε στο περιθώριο της κηδείας του Αμερικανού γερουσιαστή Λίντσεϊ Γκράχαμ, ο οποίος υπήρξε διαχρονικά ένας από τους πλέον ένθερμους υποστηρικτές της Ουκρανίας στο αμερικανικό πολιτικό σύστημα.
