Ο πρίγκιπας Χάρι, ο σερ Έλτον Τζον, η Λιζ Χάρλεϊ κι άλλοι τέσσερις ενάγοντες διατάχθηκαν να καταβάλουν αρχικά 9,54 εκατ. λίρες στον εκδότη της Daily Mail, μετά την ήττα τους σε υπόθεση παραβίασης της ιδιωτικής ζωής ενώπιον του Ανώτατου Δικαστηρίου του Λονδίνου.
Πρέπει να καταβάλουν το αρχικό ποσό έως τις 28 Αυγούστου, ενώ ενδέχεται στη συνέχεια να κληθούν να πληρώσουν επιπλέον έως και 25 εκατ. λίρες, σε μια σημαντική δικαστική νίκη για την Associated Newspapers Limited (ANL).
Όπως αναφέρει το BBC, η ομάδα είχε προσφύγει κατά της ANL, κατηγορώντας την για παράνομη συλλογή πληροφοριών, ισχυρισμούς τους οποίους ο εκδοτικός όμιλος είχε απορρίψει κατηγορηματικά.
Στις 7 Ιουλίου, ο δικαστής Νίκλιν απέρριψε τις αξιώσεις τους, κρίνοντας ότι οι δημόσιες προσωπικότητες δεν κατάφεραν να αποδείξουν τις καταγγελίες τους.
Ο δικαστής αποφάσισε επίσης να εκδώσει μια κατ’ εξαίρεση εντολή, υποχρεώνοντας τον δούκα του Σάσεξ και τους υπόλοιπους ενάγοντες να καταβάλουν έως και 34,5 εκατ. λίρες για τα δικαστικά έξοδα που επιβάρυναν τον εκδοτικό όμιλο εξαιτίας του τρόπου με τον οποίο ασκήθηκε η προσφυγή. Σε αυτά περιλαμβάνονταν και ισχυρισμοί, για τους οποίους δεν προσκομίστηκαν επαρκή στοιχεία, ότι ανώτατα στελέχη του ομίλου είχαν πει ψέματα στη δημόσια έρευνα Leveson.
Μεταξύ όσων προσέφυγαν στη Δικαιοσύνη ήταν ο πρίγκιπας Χάρι, ο σερ Έλτον Τζον και ο σύζυγός του Ντέιβιντ Φέρνις, ο σερ Σάιμον Χιουζ, η Σάντι Φροστ, η Λιζ Χάρλεϊ και η βαρόνη Ντορίν Λόρενς.
Κατά τη διάρκεια της δίκης κατέθεσαν δεκάδες μάρτυρες, ανάμεσά τους ο Δούκας του Σάσεξ και οι υπόλοιποι ενάγοντες. Ο πρίγκιπας Χάρι είχε ταξιδέψει από τις Ηνωμένες Πολιτείες στη Βρετανία προκειμένου να παραστεί αυτοπροσώπως στη διαδικασία.
Οι επτά ενάγοντες έχουν προθεσμία έως τις 2 Οκτωβρίου για να ασκήσουν έφεση.
Σε κοινή δήλωσή τους μετά την απόφαση του δικαστή τον περασμένο μήνα, ο πρίγκιπας Χάρι και η βαρόνη Ντορίν Λόρενς, ανέφεραν: «Προσφύγαμε στο δικαστήριο αναζητώντας δικαιοσύνη και λογοδοσία. Δεν λάβαμε, όμως, τίποτα από τα δύο». «Πρόκειται για μια πλήρη και προφανή συγκάλυψη, αλλά δυστυχώς όχι εντελώς απροσδόκητη», πρόσθεσαν.
