Στις κάλπες των ενδιάμεσων εκλογών προσέρχονται σήμερα οι Αμερικανοί, σε μια αναμέτρηση με ιδιαίτερη πολιτική σημασία για τον Ντόναλντ Τραμπ, καθώς αποτελεί την πρώτη μεγάλη εκλογική δοκιμασία της προεδρίας του μετά την επανεκλογή του.
Το ενδιαφέρον επικεντρώνεται στη μάχη για τον έλεγχο του Κογκρέσου, ενώ παράλληλα διεξάγονται εκλογές για την ανάδειξη κυβερνητών σε 19 πολιτείες και για τα τοπικά νομοθετικά σώματα. Η εκλογική αναμέτρηση διεξάγεται σε ένα περιβάλλον όπου η οικονομία, το μεταναστευτικό και ο πόλεμος με το Ιράν αποτελούν βασικά ζητήματα για τους ψηφοφόρους.
Επίθεση Τραμπ στον Ελ-Σαγέντ: «Μόνο ανόητοι θα τον ψήφιζαν»
Επίθεση κατά του Δημοκρατικού υποψηφίου για τη Γερουσία στο Μίσιγκαν, Αμπντούλ Ελ-Σαγέντ, εξαπέλυσε ο Ντόναλντ Τραμπ λίγες ώρες πριν από το άνοιγμα των καλπών, με ανάρτησή του στην πλατφόρμα Truth Social.
«Ο Αμπντούλ Ελ-Σαγέντ μισεί τους Εβραίους και μισεί τους μαύρους. Μη νιώθετε άσχημα, μισεί επίσης και τους λευκούς», έγραψε χαρακτηριστικά ο Αμερικανός πρόεδρος.
Στη συνέχεια πρόσθεσε: «Μόνο οι ανόητοι θα τον ψήφιζαν στις εκλογές για τη Γερουσία των ΗΠΑ στο Μίσιγκαν! Σίγουρα, 100%, θα σας καταστρέψει! Ψηφίστε τον Μάικ Ρότζερς».
Τα πέντε ζητήματα που επηρεάζουν την ψήφο
Πέντε βασικά θέματα κυριάρχησαν στην προεκλογική περίοδο και αναμένεται να επηρεάσουν τις επιλογές των Αμερικανών.
Το κόστος ζωής βρίσκεται στο επίκεντρο της συζήτησης, καθώς πολλοί πολίτες εκφράζουν δυσαρέσκεια για τις υψηλές τιμές της ενέργειας. Οι δασμοί και ο πόλεμος με το Ιράν έχουν συμβάλει στην αύξηση του κόστους της βενζίνης και άλλων καθημερινών αγορών.
Στο μεταναστευτικό, οι Ρεπουμπλικανοί υποστηρίζουν ότι ο Τραμπ τήρησε τη δέσμευσή του για αυστηρότερο έλεγχο των συνόρων, επικαλούμενοι τη σημαντική μείωση των μεταναστευτικών ροών. Από την άλλη πλευρά, ορισμένοι ψηφοφόροι εκφράζουν ανησυχία ότι η καταστολή έχει ξεπεράσει τα όρια.
Ο πόλεμος με το Ιράν έχει γίνει ολοένα και πιο αντιδημοφιλής, καθώς οι επιπτώσεις του επηρεάζουν την παγκόσμια οικονομία και το κόστος ζωής στις ΗΠΑ. Ωστόσο, υπάρχουν και ψηφοφόροι που επαινούν τον Αμερικανό πρόεδρο για την αποφασιστική στάση του απέναντι στην Τεχεράνη.
Αντιδράσεις προκαλεί επίσης η ανάπτυξη νέων κέντρων δεδομένων σε διάφορες περιοχές της χώρας, με πολίτες τόσο από το Ρεπουμπλικανικό όσο και από το Δημοκρατικό στρατόπεδο να εκφράζουν την αντίθεσή τους.
Τέλος, η υγειονομική περίθαλψη και το υψηλό κόστος της ασφάλισης υγείας αποτελούν βασικά θέματα της εκστρατείας των Δημοκρατικών. Οι Ρεπουμπλικανοί, από την πλευρά τους, προβάλλουν τις προσπάθειες της κυβέρνησης Τραμπ για τη μείωση των τιμών των συνταγογραφούμενων φαρμάκων.
Αισιόδοξος ο Τραμπ για το αποτέλεσμα
Αισιόδοξος για την έκβαση των εκλογών εμφανίστηκε ο Ντόναλντ Τραμπ σε τηλεφωνική συνέντευξή του στο Fox News, υπερασπιζόμενος την οικονομική πολιτική της κυβέρνησής του.
Ο Αμερικανός πρόεδρος επικαλέστηκε την κατάργηση της φορολόγησης στα φιλοδωρήματα και στις υπερωρίες, καθώς και τις ξένες επενδύσεις. Παράλληλα, υποστήριξε ότι έχει «πλήρη έλεγχο» στη Μέση Ανατολή και στα Στενά του Ορμούζ.
Παρά τις δημοσκοπήσεις που καταγράφουν δυσαρέσκεια για την ακρίβεια και τους οικονομικούς χειρισμούς της κυβέρνησης, ο Τραμπ υποβάθμισε τις σχετικές ανησυχίες, δηλώνοντας: «Πράγματι, κάναμε την Αμερική ξανά μεγάλη».
Ο πρόεδρος αναμένεται να παρακολουθήσει την εξέλιξη των αποτελεσμάτων σε εκδήλωση στην Ανατολική Αίθουσα του Λευκού Οίκου, χωρίς την παρουσία δημοσιογράφων.
Τέσσερις πολιτείες μπορεί να εκλέξουν για πρώτη φορά γυναίκα κυβερνήτη
Ιστορικές πρωτιές ενδέχεται να καταγραφούν σε τέσσερις πολιτείες, όπου γυναίκες υποψήφιες διεκδικούν το αξίωμα του κυβερνήτη.
Στην Τζόρτζια, η Δημοκρατική Κίσα Λανς Μπότομς διεκδικεί να γίνει η πρώτη γυναίκα κυβερνήτης της πολιτείας και η πρώτη μαύρη γυναίκα κυβερνήτης στην ιστορία των ΗΠΑ. Αντίπαλός της είναι ο Ρεπουμπλικανός Ρικ Τζάκσον, σε μια αναμέτρηση που χαρακτηρίζεται αμφίρροπη.
Στη Μινεσότα, η Δημοκρατική γερουσιαστής Έιμι Κλόμπουσαρ αναμετράται με τη Ρεπουμπλικανή Λίζα Ντίμουθ, πρόεδρο της Βουλής της πολιτείας. Σύμφωνα με το CNN, η Κλόμπουσαρ έχει το προβάδισμα.
Στο Τενεσί, η Ρεπουμπλικανή γερουσιαστής Μάρσα Μπλάκμπερν προηγείται της Δημοκρατικής Τζέρι Γκριν, με την πολιτεία να έχει επίσης τη δυνατότητα να εκλέξει την πρώτη γυναίκα κυβερνήτη της.
Στο Οχάιο, η Δημοκρατική Έιμι Άκτον διεκδικεί τη νίκη απέναντι στον Ρεπουμπλικανό Βίβεκ Ραμασουάμι. Εάν επικρατήσει, θα γίνει η πρώτη γυναίκα που εκλέγεται στο αξίωμα, καθώς η πολιτεία είχε γυναίκα κυβερνήτη μόνο προσωρινά, πριν από σχεδόν 30 χρόνια.
Η μάχη των Δημοκρατικών για τον έλεγχο των πολιτειών
Πέρα από το Κογκρέσο, οι Δημοκρατικοί επιδιώκουν να ανατρέψουν τις πολιτικές ισορροπίες και στα νομοθετικά σώματα κρίσιμων πολιτειών, με το ενδιαφέρον να στρέφεται κυρίως στην Αριζόνα, το Μίσιγκαν και το Ουισκόνσιν.
Σύμφωνα με το CNN, ενδεχόμενα κέρδη του κόμματος θα μπορούσαν να επηρεάσουν την πολιτική σε τοπικό επίπεδο, τη μελλοντική αναχάραξη των εκλογικών περιφερειών του Κογκρέσου, αλλά και τις προεδρικές εκλογές του 2028.
Το Sabato’s Crystal Ball, εκλογικό παρατηρητήριο του Πανεπιστημίου της Βιρτζίνια, αναθεώρησε πρόσφατα τις εκτιμήσεις του για δέκα πολιτειακά νομοθετικά σώματα υπέρ των Δημοκρατικών, επικαλούμενο το δυσμενές πολιτικό περιβάλλον για τους Ρεπουμπλικανούς.
Σήμερα, οι Ρεπουμπλικανοί ελέγχουν και τα δύο νομοθετικά σώματα σε 28 πολιτείες, ενώ οι Δημοκρατικοί έχουν τον αντίστοιχο έλεγχο σε 18. Σε τρεις πολιτείες η εξουσία είναι μοιρασμένη, ενώ η Νεμπράσκα διαθέτει μη κομματικό νομοθετικό σώμα.
Στην Αριζόνα, οι Ρεπουμπλικανοί ελέγχουν και τα δύο σώματα, ωστόσο οι αναμετρήσεις είναι αμφίρροπες. Εάν επανεκλεγεί η Δημοκρατική κυβερνήτης Κέιτι Χομπς, το κόμμα θα μπορούσε να αποκτήσει τον πλήρη έλεγχο της πολιτείας.
Στο Μίσιγκαν, οι Δημοκρατικοί ελέγχουν τη Γερουσία της πολιτείας, ενώ οι Ρεπουμπλικανοί διατηρούν οριακή πλειοψηφία στη Βουλή. Και τα δύο σώματα βρίσκονται στο επίκεντρο ανταγωνιστικών αναμετρήσεων.
Στην Πενσιλβάνια, οι Ρεπουμπλικανοί ελέγχουν την πολιτειακή Γερουσία, αλλά η αναμέτρηση θεωρείται αμφίρροπη. Ο Δημοκρατικός κυβερνήτης Τζος Σαπίρο, που διεκδικεί την επανεκλογή του, προηγούνταν κατά 23 μονάδες σε πρόσφατη δημοσκόπηση.
Στο Ουισκόνσιν, οι Ρεπουμπλικανοί ελέγχουν και τα δύο νομοθετικά σώματα. Ωστόσο, η αναχάραξη των εκλογικών περιφερειών με δικαστική απόφαση δημιούργησε περισσότερες ανταγωνιστικές αναμετρήσεις. Οι Δημοκρατικοί επιδιώκουν να αποκτήσουν τον έλεγχο τουλάχιστον ενός σώματος για πρώτη φορά έπειτα από περίπου 15 χρόνια.
Σε 19 πολιτείες εκλέγονται νέοι κυβερνήτες
Σε 19 πολιτείες οι εκλογές για το αξίωμα του κυβερνήτη διεξάγονται χωρίς τη συμμετοχή του εν ενεργεία κυβερνήτη, λόγω περιορισμών στις θητείες, αποχωρήσεων ή ήττας στις προκριματικές εκλογές.
Οι εννέα πολιτείες που διοικούνται από Δημοκρατικούς είναι η Καλιφόρνια, το Κολοράντο, το Κάνσας, το Μέιν, το Μίσιγκαν, η Μινεσότα, το Νέο Μεξικό, το Ρόουντ Άιλαντ και το Ουισκόνσιν.
Στις δέκα πολιτείες που διοικούνται από Ρεπουμπλικανούς περιλαμβάνονται η Αλαμπάμα, η Αλάσκα, η Φλόριντα, η Τζόρτζια, η Αϊόβα, το Οχάιο, η Οκλαχόμα, η Νότια Καρολίνα, το Τενεσί και το Ουαϊόμινγκ.
Μεταξύ των κυβερνητών που αποχωρούν λόγω περιορισμού των θητειών τους είναι ο Γκάβιν Νιούσομ στην Καλιφόρνια, η Γκρέτσεν Γουίτμερ στο Μίσιγκαν και ο Ρον ΝτεΣάντις στη Φλόριντα.
Καλιφόρνια: Σχεδόν 26 εκατομμύρια εγγεγραμμένοι ψηφοφόροι
Οι κάλπες άνοιξαν και στην Καλιφόρνια, την πολυπληθέστερη πολιτεία των ΗΠΑ, όπου σχεδόν 26 εκατομμύρια πολίτες είναι εγγεγραμμένοι στους εκλογικούς καταλόγους.
Τη Δευτέρα, το Ανώτατο Δικαστήριο απέρριψε κατεπείγον αίτημα της κυβέρνησης Τραμπ να παρέμβει σε διαμάχη σχετικά με χιλιάδες ψηφοδέλτια επιστολικής ψήφου, τα οποία, σύμφωνα με την κυβέρνηση, είχαν εκδοθεί για πρόσωπα χωρίς αμερικανική υπηκοότητα.
Η Καλιφόρνια αποτελεί παραδοσιακό προπύργιο των Δημοκρατικών και διαθέτει 52 έδρες στη Βουλή των Αντιπροσώπων, όπου το κόμμα επιδιώκει να ανατρέψει τις ισορροπίες.
Πέρυσι, οι ψηφοφόροι ενέκριναν πρόταση του κυβερνήτη Γκάβιν Νιούσομ για την αναχάραξη των εκλογικών περιφερειών, ως απάντηση σε αντίστοιχες κινήσεις ρεπουμπλικανικών πολιτειών.
Παράλληλα, οι πολίτες καλούνται να εκλέξουν τον διάδοχο του Νιούσομ, να αποφασίσουν για τη δημαρχία του Λος Άντζελες και να ψηφίσουν επί περισσότερων από δώδεκα προτάσεων. Μεταξύ αυτών περιλαμβάνεται η επιβολή εφάπαξ φόρου στους δισεκατομμυριούχους, με στόχο τη χρηματοδότηση της υγείας και της εκπαίδευσης.
Προβλήματα στην ψηφοφορία λόγω πλημμυρών και τεχνικών βλαβών
Οι ισχυρές βροχοπτώσεις και οι πλημμύρες προκαλούν προβλήματα στην εκλογική διαδικασία, αναγκάζοντας τις αρχές σε έκτακτες παρεμβάσεις.
Στη Φλόριντα, εκλογικά τμήματα μεταφέρθηκαν σε άλλες τοποθεσίες εξαιτίας των πλημμυρών. Στη Γιούτα, εκδόθηκε έκτακτη απόφαση που επιτρέπει στους ψηφοφόρους της κομητείας Σαν Χουάν να υποβάλουν ηλεκτρονικά τα ψηφοδέλτιά τους, εφόσον αδυνατούν να μετακινηθούν.
Στην Αριζόνα, η κυβερνήτης Κέιτι Χομπς κήρυξε την πολιτεία σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης λόγω των καταιγίδων και των ξαφνικών πλημμυρών. Η απόφαση αποσκοπεί στη διάθεση των απαραίτητων πόρων για την αποκατάσταση δρόμων και υποδομών, καθώς και για τη στήριξη των κατοίκων που αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους.
Προβλήματα καταγράφονται και στην κομητεία Γουέσττσεστερ, βόρεια της Νέας Υόρκης, όπου τα μηχανήματα ψηφοφορίας αδυνατούν να δεχθούν τα χάρτινα ψηφοδέλτια.
Σύμφωνα με την τοπική εκλογική επιτροπή, η ψηφοφορία συνεχίζεται κανονικά, με τους περίπου 700.000 ψηφοφόρους της κομητείας να έχουν τη δυνατότητα να ψηφίσουν χειρόγραφα. Τα ψηφοδέλτια τοποθετούνται σε ασφαλείς σάκους, οι οποίοι φυλάσσονται και επιτηρούνται μέχρι την καταμέτρησή τους.
Οι αρχές εξετάζουν τη χρήση εφεδρικών μηχανημάτων και καλούν τους πολίτες να παραμείνουν στις ουρές, διαβεβαιώνοντάς τους ότι οι ψήφοι τους θα καταμετρηθούν.
Μηνύματα για την προστασία της εκλογικής διαδικασίας
Ανοιχτή επιστολή προς τους Αμερικανούς ψηφοφόρους απηύθυνε η οργάνωση Astronauts For America, στην οποία συμμετέχουν περισσότεροι από 100 πρώην αστροναύτες της NASA, μαζί με δύο ακόμη οργανώσεις υπέρ της δημοκρατίας.
«Η ομοσπονδιακή εξουσία δεν δίνει σε κανέναν πρόεδρο ή ομοσπονδιακή υπηρεσία το δικαίωμα να αναλάβει τον έλεγχο της εκλογικής διαδικασίας των πολιτειών», αναφέρεται στην επιστολή.
Οι υπογράφοντες τονίζουν ότι κάθε νόμιμη ψήφος πρέπει να καταμετρηθεί και ότι τα αποτελέσματα πρέπει να καθοριστούν βάσει των προβλεπόμενων νομικών διαδικασιών, χωρίς πολιτικές πιέσεις. Το μήνυμα ερμηνεύεται ως έμμεση κριτική στις παρεμβάσεις του Ντόναλντ Τραμπ στις εκλογικές διαδικασίες.
Η οργάνωση, στην οποία συμμετέχουν πρώην αστροναύτες από την εποχή του προγράμματος Apollo έως τα διαστημικά λεωφορεία, πραγματοποίησε πρόσφατα περιοδεία σε αμερικανικά πανεπιστήμια, με στόχο να ενθαρρύνει τους νέους να ψηφίσουν.
Έκκληση για τη διασφάλιση ελεύθερων και δίκαιων εκλογών απηύθυνε και ο Μπρους Σπρίνγκστιν, με μήνυμά του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Ο διάσημος μουσικός κάλεσε τους εκλεγμένους αξιωματούχους και τους εκπροσώπους της αμερικανικής κυβέρνησης να τηρήσουν τον όρκο τους για την προστασία και την υπεράσπιση του Συντάγματος.
Επικαλούμενος τον Τόμας Τζέφερσον, υπογράμμισε ότι η νομιμοποίηση της κυβέρνησης πηγάζει από τη συναίνεση των κυβερνωμένων και επισήμανε την ευθύνη των αρχών να διασφαλίσουν την καταμέτρηση των ψήφων και τον σεβασμό του εκλογικού δικαιώματος.
«Η ψήφος μας είναι η φωνή μας και πρέπει να διασφαλίσετε ότι αυτή η φωνή θα ακουστεί», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Τι ισχύει για την παρουσία πρακτόρων της ICE στα εκλογικά τμήματα
Η αμερικανική Υπηρεσία Μετανάστευσης και Τελωνείων (ICE) συνεχίζει κανονικά τις επιχειρήσεις της την ημέρα των εκλογών, ενώ παραμένουν οι ανησυχίες για ενδεχόμενη παρουσία πρακτόρων κοντά στις κάλπες.
Σύμφωνα με το CNN, στελέχη της υπηρεσίας ανέφεραν ότι δεν έχουν λάβει οδηγίες για ανάπτυξη προσωπικού σε εκλογικά τμήματα. Σε τουλάχιστον ένα τοπικό γραφείο, οι πράκτορες κλήθηκαν να μη φορούν διακριτικά της ICE όταν προσέρχονται να ψηφίσουν.
Ο υπουργός Εσωτερικής Ασφάλειας, Μαρκγουέιν Μάλιν, είχε αφήσει ανοιχτό το ενδεχόμενο παρουσίας πρακτόρων σε περίπτωση απειλής ή εκτέλεσης εντάλματος. Η ομοσπονδιακή νομοθεσία γενικά απαγορεύει την ανάπτυξη στρατευμάτων ή ενόπλων σε χώρους διεξαγωγής εκλογών.
Άνοιξαν σταδιακά οι κάλπες σε δεκάδες πολιτείες
Η εκλογική διαδικασία ξεκίνησε σταδιακά από τις πρωινές ώρες, με τις ώρες έναρξης να διαφέρουν ανάλογα με την πολιτεία.
Οι κάλπες άνοιξαν στο Αρκάνσας στις 15:30 ώρα Ελλάδας, ενώ στις 16:00 ξεκίνησε η διά ζώσης ψηφοφορία σε Κολοράντο, Μοντάνα, Νεμπράσκα, Νέο Μεξικό, Γιούτα και Ουαϊόμινγκ.
Στις 17:00 άνοιξαν οι κάλπες στην Καλιφόρνια, τη Νεβάδα, το Όρεγκον και το Αϊντάχο, με την εκλογική διαδικασία να επεκτείνεται σταδιακά σε όλη τη χώρα.
