Η δημιουργία ενός Ευρωπαϊκού Ταμείου για τα Νησιά βρέθηκε στο επίκεντρο της παρέμβασης του Γιώργος Αυτιάς στην Ολομέλεια του Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, με τον Έλληνα ευρωβουλευτή να υπογραμμίζει ότι η νησιωτικότητα αποτελεί μια καθημερινή πραγματικότητα για εκατομμύρια Ευρωπαίους πολίτες και απαιτεί στοχευμένες πολιτικές και χρηματοδοτικά εργαλεία.
Κατά την τοποθέτησή του στο Στρασβούργο, ο κ. Αυτιάς ανέδειξε τις σημαντικές δυσκολίες που αντιμετωπίζουν οι νησιωτικές κοινωνίες, επισημαίνοντας ότι ζητήματα όπως το δημογραφικό πρόβλημα, η φυγή των νέων, η ηλεκτρική διασύνδεση, η πρόσβαση σε θέσεις εργασίας και η διατήρηση των οικογενειών στα νησιά συνιστούν κρίσιμες προκλήσεις που απαιτούν ευρωπαϊκές λύσεις.
Ο ευρωβουλευτής της Νέας Δημοκρατίας τόνισε ότι η Ελλάδα, με ακτογραμμή που ξεπερνά τα 13.600 χιλιόμετρα και εκατοντάδες κατοικημένα νησιά, γνωρίζει καλύτερα από κάθε άλλη χώρα τις ιδιαιτερότητες και τις ανάγκες των νησιωτικών περιοχών. Όπως σημείωσε, η ανάπτυξη των νησιών δεν αποτελεί μόνο εθνική προτεραιότητα, αλλά και ευρωπαϊκή υπόθεση.
Με σειρά ερωτημάτων προς την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, έθεσε στο προσκήνιο την ανάγκη διαμόρφωσης μιας ολοκληρωμένης στρατηγικής για τη στήριξη της νησιωτικότητας:
«Πώς θα παραμείνει ο νέος σε ένα νησί; Πώς θα αντιμετωπιστεί το δημογραφικό; Πώς θα προχωρήσει η ηλεκτρική διασύνδεση; Πώς θα δημιουργηθούν νέες θέσεις εργασίας; Πώς θα μπορέσουν οι οικογένειες να συνεχίσουν να ζουν και να αναπτύσσονται στα νησιά;»
Αναφερόμενος στην προσωπική του εμπειρία από τη Σάμος, ο κ. Αυτιάς υπογράμμισε ότι η αγωνία για το μέλλον των νησιωτικών κοινωνιών είναι διαρκής και συνδέεται άμεσα με την οικονομική ανάπτυξη, την κοινωνική συνοχή και την πληθυσμιακή διατήρηση των ακριτικών περιοχών.
Κλείνοντας την παρέμβασή του, κάλεσε την Ευρωπαϊκή Επιτροπή να προχωρήσει στην ίδρυση ενός ειδικού Ταμείου για τα Νησιά της Ευρώπης, το οποίο θα χρηματοδοτεί έργα υποδομών, ενεργειακής διασύνδεσης, απασχόλησης και κοινωνικής στήριξης, συμβάλλοντας στην άμβλυνση των ανισοτήτων μεταξύ ηπειρωτικών και νησιωτικών περιοχών.
Η πρόταση εντάσσεται στη συζήτηση που αναπτύσσεται τα τελευταία χρόνια σε ευρωπαϊκό επίπεδο για την ανάγκη ενίσχυσης της νησιωτικής πολιτικής, με στόχο τη βιώσιμη ανάπτυξη και την αντιμετώπιση των ιδιαίτερων προκλήσεων που αντιμετωπίζουν τα νησιά της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
