Η εθνική πόλο γυναικών ηττήθηκε βαριά από την Αυστραλία με 17-6, στον δεύτερο αγώνα της για τις θέσεις 5-8 του προκριματικού τουρνουά του World Cup στο Ρότερνταμ. Μετά από αυτό το αποτέλεσμα, η πρόκριση της Ελλάδας στα τελικά του Σίδνεϊ έχει γίνει πολύ δύσκολη. Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα πρέπει οπωσδήποτε να νικήσει αύριο την Ιαπωνία στις 16:45, αλλά δεν αρκεί μόνο αυτό.
Η Ελλάδα χρειάζεται επίσης η Αυστραλία, που ως διοργανώτρια έχει ήδη εξασφαλίσει τη συμμετοχή της στην τελική φάση, να πάρει τουλάχιστον έναν βαθμό απέναντι στην Ουγγαρία. Αν η Ουγγαρία νικήσει, τότε θα προκριθεί εκείνη μέσω τριπλής ισοβαθμίας και η Ελλάδα, παρότι είναι κάτοχος του τίτλου, θα μείνει εκτός τελικών.
Σημειώνεται ότι η «γαλανόλευκη» αγωνίστηκε σήμερα χωρίς τις Ελευθερία και Βάσω Πλευρίτου, ενώ απούσα συνολικά από το τουρνουά είναι η Φωτεινή Τριχά.
Το χειρότερο οκτάλεπτο της εθνικής εδώ και πολλά χρόνια την έφερε πίσω στο σκορ με 8-1 (!), παρά τις απεγνωσμένες προσπάθειες του Χάρη Παυλίδη να «αφυπνίσει» τις παίκτριές του, καλώντας τάιμ-άουτ μετά από τέσσερα λεπτά αγώνα και αλλάζοντας λίγο αργότερα τερματοφύλακα, με την Μαρίνα Κοτσιώνη να αντικαθιστά την Ιωάννα Σταματοπούλου. Από κει και πέρα, στόχος ήταν να «μαζευτεί» η διαφορά, ώστε να μειωθούν οι πιθανότητες να μείνει η ελληνική ομάδα πίσω από την Ουγγαρία στην τελική κατάταξη, στο ενδεχόμενο τριπλής ισοβαθμίας. Ούτε αυτός ο στόχος επιτεύχθηκε όμως, με την Αυστραλία να ξεφεύγει με διαφορά δέκα τερμάτων (14-4) στην τρίτη περίοδο. Παρότι η Ξενάκη με δύο διαδοχικά γκολ μείωσε σε 14-6, οι «στίνγκερς» με ένα 3-0 στο τελευταίο οκτάλεπτο διαμόρφωσαν το τελικό 17-6, το οποίο θέτει σε μεγάλο κίνδυνο την πρόκριση της «γαλανόλευκης» στην τελική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Τα οκτάλεπτα: 8-1, 4-3, 2-2, 3-0
Διαιτητές: Μαρκέθ (Ισπανία), Σπιριτοσάντο (ΗΠΑ)
Οι συνθέσεις:
ΑΥΣΤΡΑΛΙΑ (Μπεκ Ρίπον): Παλμ, Μπάλεστι, Φασάλα 2, Χάλιγκαν 4, Γκριν 1, Α. Αντριους 2, Ντάλι 1, Χερν 2, Πέντλεϊ, Γουίλιαμς 1, Κερνς, Τζάκοβιτς 4, Λόνγκμαν, Μίτσελ
ΕΛΛΑΔΑ (Χάρης Παυλίδης): Σταματοπούλου, Κουρέτα, Σάντα 2, Γιαννοπούλου, Ξενάκη 3, Σιούτη 1, Πάτρα, Κρασσά, Σαλταμανίκα, Τορνάρου, Μυριοκεφαλιτάκη, Κοτσιώνη, Μπιτσάκου, Φουράκη
** Εκτός ελληνικής 14αδας έμειναν τόσο η Ελευθερία όσο και η Βάσω Πλευρίτου.
