Ο Ζινεντίν Ζιντάν επιστρέφει στο «Σταντ ντε Φρανς», αυτή τη φορά ως ομοσπονδιακός προπονητής της Γαλλίας, για την αναμέτρηση με την Ιταλία την Παρασκευή 2 Οκτωβρίου, στο πλαίσιο του Nations League. Μετά τις δύο νίκες στους ισάριθμους πρώτους αγώνες του στον πάγκο των «Μπλε», στόχος του είναι να διατηρήσει τη θετική πορεία της ομάδας, σε ένα γήπεδο που συνδέεται με τις σημαντικότερες στιγμές της ποδοσφαιρικής του καριέρας.
Ο «Ζιζού» θα πατήσει ξανά τον αγωνιστικό χώρο του σταδίου, το οποίο αναμένεται να είναι κατάμεστο, αυτή τη φορά με την ιδιότητα του προπονητή. Η επιστροφή του αναμένεται να συνοδευτεί από θερμή υποδοχή, καθώς πρόκειται για έναν από τους πρωταγωνιστές της μεγαλύτερης επιτυχίας στην ιστορία του γαλλικού ποδοσφαίρου.
Η επιστροφή στον τόπο του θριάμβου του 1998
Η αναμέτρηση με την Ιταλία θα είναι η πρώτη εμφάνιση του Ζιντάν μπροστά στο γαλλικό κοινό μετά τον διορισμό του ως ομοσπονδιακού προπονητή στις 28 Ιουλίου. Οι αναμνήσεις από το «Σταντ ντε Φρανς» είναι πολλές, με κορυφαία στιγμή τον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 1998, όταν σημείωσε δύο γκολ στη νίκη της Γαλλίας με 3-0 επί της Βραζιλίας.
Στο ίδιο γήπεδο είχε πετύχει το νικητήριο γκολ απέναντι στην Ισπανία, στην εναρκτήρια αναμέτρηση του σταδίου στις 28 Ιανουαρίου 1998, με τη Γαλλία να επικρατεί με 1-0.
Η τελευταία του εμφάνιση εκεί ως ποδοσφαιριστής πραγματοποιήθηκε στις 27 Μαΐου 2006, σε φιλικό αγώνα απέναντι στο Μεξικό, τον οποίο οι Γάλλοι κέρδισαν με 1-0. Λίγο αργότερα, ο Ζιντάν ολοκλήρωσε την ποδοσφαιρική του καριέρα στο Παγκόσμιο Κύπελλο της Γερμανίας.
Δύο νίκες στο ξεκίνημα της νέας εποχής
Το ξεκίνημα του Ζιντάν στον πάγκο της εθνικής Γαλλίας είναι θετικό. Στις 25 Σεπτεμβρίου, η ομάδα επικράτησε με 1-0 στην Τουρκία, παρατάσσοντας τον βασικό κορμό της.
Τρεις ημέρες αργότερα, ο Γάλλος τεχνικός πέτυχε ακόμη μία νίκη με το ίδιο σκορ, αυτή τη φορά στο Βέλγιο, επιλέγοντας μια εντελώς ανανεωμένη και νεανική ενδεκάδα. Με αυτόν τον τρόπο, η Γαλλία έφτασε στις δύο νίκες σε ισάριθμες αναμετρήσεις υπό τις οδηγίες του.
Αντίπαλος η Ιταλία, η ομάδα του τελευταίου του αγώνα
Η Ιταλία αποτελεί έναν ιδιαίτερο αντίπαλο για τον Ζιντάν. Απέναντί της ολοκλήρωσε την ποδοσφαιρική του καριέρα στον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2006, με την περίφημη κουτουλιά στον Μάρκο Ματεράτσι, έπειτα από την εύστοχη εκτέλεση πέναλτι τύπου «Πανένκα» με την οποία είχε ανοίξει το σκορ.
Ο Γάλλος πρώην μέσος γνωρίζει καλά το ιταλικό ποδόσφαιρο, καθώς αγωνίστηκε για πέντε χρόνια στη Γιουβέντους, από το 1996 έως το 2001.
Η αναμέτρηση της Παρασκευής συνδυάζει, επομένως, την επιστροφή του Ζιντάν σε ένα γήπεδο με ιδιαίτερη σημασία για τον ίδιο και μια νέα αγωνιστική δοκιμασία για τη Γαλλία, που θέλει να συνεχίσει με νίκη την πορεία της στο Nations League.
