Ο Άντι Μπέρναμ θα πρέπει να προετοιμαστεί για μια σοβαρή πρόκληση από τη Ρωσία μόλις λίγες εβδομάδες μετά την ανάληψη της εξουσίας, προειδοποίησε πρώην επικεφαλής σύμβουλος εξωτερικής πολιτικής της Ντάουνινγκ Στριτ. Ο αναλυτής Τζον Μπιου, ο οποίος συμβούλευσε διαδοχικά τους πρωθυπουργούς Μπόρις Τζόνσον, Λιζ Τρας, Ρίσι Σούνακ και σερ Κιρ Στάρμερ πριν αποχωρήσει από τη θέση του πέρυσι, δήλωσε ότι ο κ. Μπέρναμ θα πρέπει να κινηθεί αμέσως και αποτελεσματικά στα διεθνή ζητήματα, παρά τις ενδείξεις ότι θα προτιμούσε να επικεντρωθεί στα εσωτερικά θέματα.
Ο πρώην πολιτικός σύμβουλος υποστήριξε ότι υπάρχει «μεγάλη πιθανότητα» ο Βλαντίμιρ Πούτιν να προχωρήσει σε κάποια επιθετική ενέργεια, με φόντο την εξασθένηση της ρωσικής εκστρατείας στην Ουκρανία. Αυτό θα μπορούσε να περιλαμβάνει μια «υβριδική επίθεση» της Ρωσίας εναντίον χώρας του ΝΑΤΟ ή κράτους της Βαλτικής, με συνδυασμό συμβατικών και κυβερνοπολεμικών επιχειρήσεων. Η πολιτική του εκτίμηση διατυπώνεται την ώρα που η Ουάσιγκτον προειδοποίησε την περασμένη εβδομάδα ότι το Κρεμλίνο σχεδιάζει ένοπλη εισβολή σε πολωνικό έδαφος, προκειμένου να δοκιμάσει την αντίδραση του ΝΑΤΟ.
Η πρόκληση θα μπορούσε να περιλαμβάνει τη διέλευση ρωσικών στρατευμάτων στην Πολωνία, ενώ κρίσιμες υποδομές ενδέχεται να αποτελέσουν στόχο πυραύλων και μη επανδρωμένων αεροσκαφών. Πηγές προσκείμενες στον Πολωνό πρόεδρο Κάρολ Ναβρότσκι ανέφεραν ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες προειδοποιούν εδώ και καιρό τη Βαρσοβία για το σχέδιο, το οποίο, σύμφωνα με αναλυτές, αποσκοπεί στην πρόκληση κρίσης ώστε να εκφοβιστούν οι δυτικές χώρες και να σταματήσουν την υποστήριξή τους προς την Ουκρανία. Παράλληλα, Πολωνοί ειδικοί σε θέματα ασφαλείας προειδοποίησαν ότι η Ρωσία και η Λευκορωσία ενδέχεται να στείλουν μικρό αριθμό στρατευμάτων πέρα από τα σύνορα του ΝΑΤΟ.
Σταθμοί ηλεκτροπαραγωγής θα μπορούσαν επίσης να αποτελέσουν στόχο αεροπορικών επιδρομών, οι οποίες θα ανάγκαζαν την Πολωνία να ενεργοποιήσει τα συστήματα αεράμυνάς της και, στην πράξη, θα διεύρυναν την περιφερειακή σύγκρουση. Ο επερχόμενος πρωθυπουργός θα μπορούσε επίσης να βρεθεί αντιμέτωπος με το ενδεχόμενο κλιμάκωσης της έντασης μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και του Ιράν, καθώς και με μια νέα ανάφλεξη του πολέμου στη Μέση Ανατολή.
Μιλώντας στο podcast των Times The General and The Journalist, ο κ. Μπιου υποστήριξε ότι ο πρωθυπουργός δεν μπορεί να «αγνοήσει» τα ενδεχόμενα διεθνή επεισόδια που διαγράφονται στον ορίζοντα. Ο πρώην αναλυτής υποστήριξε επίσης ότι η Βρετανία πρέπει να διασφαλίσει τη θέση της στη διεθνή σκηνή, αντί ο πρωθυπουργός να επικεντρώσει τις προσπάθειές του αποκλειστικά στο εσωτερικό.
Όπως είπε: «Ο τομέας της διεθνούς εξωτερικής πολιτικής και της εθνικής ασφάλειας είναι στην πραγματικότητα τόσο στενά συνδεδεμένος με άλλα πράγματα που αυτή η κυβέρνηση θα θέλει να κάνει γύρω από τη δημιουργία ευημερίας.» Ο κ. Μπιου επανέλαβε ότι μόλις πριν από έναν χρόνο η Βρετανία είχε προειδοποιήσει πως πρέπει να προετοιμαστεί καλύτερα για μια «άμεση επίθεση» εναντίον της χώρας. Η πρόβλεψη αυτή περιλαμβανόταν στην ίδια τη στρατηγική της κυβέρνησης για την εθνική ασφάλεια, την οποία είχε συντάξει ο κ. Μπιου. Ο ίδιος δήλωσε ότι, έναν χρόνο αργότερα, δεν έχει δοθεί αρκετή βαρύτητα σε αυτή την ανησυχητική ανάλυση.
Ο κ. Μπιου πρόσθεσε: «Έχουμε κάνει αρκετά στον τομέα της άμυνας της πατρίδας; Προφανώς όχι. Υπάρχουν κενά και υπάρχουν ακόμη μεγαλύτερες ελλείψεις μέσα σε αυτά τα κενά, ιδιαίτερα όσον αφορά την αντιπυραυλική άμυνα, οι οποίες φαίνονται ολοένα και πιο βαθιές και σημαντικές.»
Νωρίτερα την Πέμπτη, ο κ. Μπέρναμ επέμεινε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα παραμείνουν ο «σημαντικότερος σύμμαχος» της Βρετανίας, δίνοντας παράλληλα ενδείξεις για την προσέγγισή του στην εξωτερική πολιτική. Ο πρώην δήμαρχος του Μείζονος Μάντσεστερ δήλωσε ότι η λεγόμενη «Ειδική Σχέση» θα παραμείνει «κρίσιμης σημασίας», εν μέσω ανησυχιών για το πώς θα διαχειριστεί τον Ντόναλντ Τραμπ. Ο κ. Μπέρναμ είχε δηλώσει το 2017 ότι θα αρνούνταν να συναντήσει τον κ. Τραμπ «για λόγους αρχής», επειδή εκείνος είχε κοινοποιήσει «υλικό μίσους και εξτρεμισμού». Από την πλευρά του, ο Ρεπουμπλικανός πρόεδρος παραδέχθηκε ότι δεν γνωρίζει πολλά για τον κ. Μπέρναμ, πέρα από το ότι είναι «εξαιρετικά φιλελεύθερος».
Ο κ. Μπέρναμ, γράφοντας στους Times, ουσιαστικά ενέκρινε επίσης το σχέδιο αμυντικών επενδύσεων του Κιρ Στάρμερ, παρά την οργή που έχει προκαλέσει το γεγονός ότι η ενίσχυση ύψους 15 δισεκατομμυρίων λιρών για τα επόμενα τέσσερα χρόνια δεν διαθέτει εξασφαλισμένη χρηματοδότηση.
Παράλληλα, απέφυγε να παρουσιάσει συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα για την αύξηση των αμυντικών δαπανών στο 3% του ΑΕΠ, την ώρα που ο κ. Τραμπ πίεσε το ΝΑΤΟ να συμφωνήσει σε στόχο 3,5% έως το 2035. Ο διάδοχος του σερ Κιρ κατέστησε επίσης σαφές ότι επιθυμεί να χρησιμοποιήσει τις πρόσθετες αμυντικές επενδύσεις για να «στηρίξει τους Βρετανούς εργαζομένους και τις επιχειρήσεις».
«Αυτό σημαίνει ότι πρέπει να προχωρήσουμε περισσότερο από ποτέ μέσω του σχεδίου αμυντικών επενδύσεων, ενισχύοντας τη βρετανική ανθεκτικότητα και αξιοποιώντας μια σταθερή αύξηση των αμυντικών δαπανών όχι μόνο για να εξασφαλίσουμε τον εξοπλισμό που χρειάζονται οι ένοπλες δυνάμεις μας, αλλά και για να δημιουργήσουμε οικονομική ανάπτυξη σε κοινότητες από τις οποίες οι ευκαιρίες έχουν εξαφανιστεί», δήλωσε.
Της FRANCINE WOLFISZ / ©Associated Newspapers Limited
