Βρετανοί ειδικοί της τεχνολογίας σχεδιάζουν φθηνούς πυραύλους τεχνητής νοημοσύνης που μπορούν να δημιουργήσουν μικρούς «Σιδηρούς Θόλους» για την προστασία των ευρωπαϊκών πόλεων από επιθέσεις ρωσικών μη επανδρωμένων αεροσκαφών.
Τα όπλα παρουσιάστηκαν για πρώτη φορά τη Δευτέρα από την εταιρεία αμυντικής τεχνολογίας Helsing, στο πλαίσιο του νέου της συστήματος αντιαεροπορικής άμυνας Contra.
Η πλατφόρμα κατασκευάστηκε μέσα σε λίγους μήνες για να αντιμετωπίσει τα πιο προηγμένα μη επανδρωμένα αεροσκάφη με κινητήρες τζετ και τους πυραύλους κρουζ του Βλαντίμιρ Πούτιν, τα οποία έχουν προκαλέσει χάος στην Ουκρανία τις τελευταίες εβδομάδες.
Εξελιγμένη τεχνητή νοημοσύνη, τύπου «Εξολοθρευτή», συνδεδεμένη με ένα σύνολο ραντάρ και αισθητήρων, μπορεί να εντοπίζει γρήγορα και αυτόνομα εναέριες απειλές, προτού αποφασίσει εάν θα εκτοξεύσει έναν από τους δύο νέους πυραύλους αναχαίτισης, τον AD-1 Inferno και τον AD-2 Ambush.
Η τεχνολογία λειτουργεί με παρόμοιο τρόπο με το περίφημο ισραηλινό σύστημα αντιαεροπορικής άμυνας Iron Dome («Σιδηρούς Θόλος»), δημιουργώντας μια εικονική προστατευτική ασπίδα πάνω από κωμοπόλεις, πόλεις, στρατιωτικές βάσεις και στρατεύματα.
Η είδηση της ανάπτυξης του συστήματος έρχεται εν μέσω αναζωπυρωμένων φόβων ότι ο Ρώσος τύραννος Πούτιν σχεδιάζει μια εκστρατεία δολιοφθορών σε ολόκληρη την Ευρώπη, στο πλαίσιο της οποίας θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει μη επανδρωμένα αεροσκάφη για να επιτεθεί σε κρίσιμες υποδομές, αμυντικές εταιρείες και στρατιωτικές βάσεις.
Η παραγωγή των μη επανδρωμένων αεροσκαφών Geran-4 και Geran-5 με κινητήρες τζετ από το Κρεμλίνο έχει εκτοξευθεί τις τελευταίες εβδομάδες, με τη Μόσχα να είναι πλέον σε θέση να κατασκευάζει 4.000 μονάδες τον μήνα, σύμφωνα με εκθέσεις των υπηρεσιών πληροφοριών.
Τα αεροσκάφη καμικάζι είναι σημαντικά ταχύτερα από τα προηγούμενα μοντέλα τύπου Shahed και μπορούν να διασχίζουν τον ουρανό με ταχύτητες μεταξύ 270 και 500 μιλίων την ώρα, φτάνοντας σε ύψος τριών μιλίων.
Η Ρωσία μπορεί να εξαπολύει τα αεροσκάφη σε σμήνη εκατοντάδων κάθε φορά, προκειμένου να κορέσει την ουκρανική αντιαεροπορική άμυνα, καθιστώντας την αναχαίτισή τους ολοένα και δυσκολότερη.
Σύμφωνα με τη Helsing, το νέο της σύστημα θα μπορούσε να αντιμετωπίσει αυτή την απειλή, καθώς η τεχνητή νοημοσύνη μπορεί να εντοπίζει και να συντονίζει αναχαιτίσεις εναντίον εκατοντάδων ή ακόμη και χιλιάδων εισερχόμενων μη επανδρωμένων αεροσκαφών και πυραύλων κρουζ ταυτόχρονα.
«Το Contra βάζει τέλος στο δίλημμα της αντιαεροπορικής άμυνας: αργά μη επανδρωμένα αεροσκάφη που λειτουργούν μόνο με καλό καιρό ή πύραυλοι αξίας εκατομμυρίων ευρώ που εκτοξεύονται εναντίον φθηνών, μαζικά παραγόμενων στόχων», δήλωσε ο Νίκλας Κέλερ, συνιδρυτής και πρόεδρος της Helsing.
«Η τεχνητή νοημοσύνη μας συνδέει τους υπάρχοντες αισθητήρες και τα συστήματα εμπλοκής στόχων σε πραγματικό χρόνο και προσθέτει τους αναχαιτιστικούς πυραύλους μας, AD-1 και AD-2. Με κινητήρες τζετ και πυραυλική πρόωση, έναν χαμηλού κόστους ανιχνευτή ραντάρ παντός καιρού και δύο ανεξάρτητες ευρωπαϊκές αλυσίδες εφοδιασμού, προσφέρουν αυτόνομη υπεροχή πυρός σε ύψη έως δέκα χιλιομέτρων – με προσιτό κόστος και σε βιομηχανική κλίμακα».
Η Daily Mail πληροφορείται ότι σημαντικά τμήματα της ανάπτυξης των δύο νέων
πυραύλων πραγματοποιήθηκαν στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Ο Inferno είναι ένας αναχαιτιστικός πύραυλος με κινητήρα τζετ, σχεδιασμένος να γεφυρώσει το χάσμα μεταξύ των βραδύτερων μη επανδρωμένων αναχαιτιστικών αεροσκαφών που κινούνται με ηλεκτρικούς κινητήρες ή έλικες και των παραδοσιακών πυραύλων, οι οποίοι είναι υπερβολικά ακριβοί για να εκτοξεύονται σε μεγάλους αριθμούς.
Μπορεί να αναπτύσσει ταχύτητα άνω των 400 μιλίων την ώρα, έχει εμβέλεια 12 μιλίων και μπορεί να πλήττει μη επανδρωμένα αεροσκάφη που πετούν σε ύψος μεγαλύτερο των πέντε μιλίων, χρησιμοποιώντας φθηνά ραντάρ για την καθοδήγησή του προς τον στόχο.
Στο μεταξύ, οι υπερηχητικοί πύραυλοι Ambush μπορούν να κινούνται με ταχύτητα δυόμισι φορές μεγαλύτερη από την ταχύτητα του ήχου και είναι ικανοί να καταστρέφουν πυραύλους χαμηλής παρατηρησιμότητας (stealth) και μη επανδρωμένα αεροσκάφη υψηλής ταχύτητας.
Λειτουργούν ως η τελευταία γραμμή άμυνας απέναντι σε αεροσκάφη που καταφέρνουν να ξεφύγουν από το δίκτυο αναχαίτισης ή σε πυραύλους που εντοπίζονται καθυστερημένα.
Και οι δύο νέοι πύραυλοι κοστίζουν λιγότερο από 100.000 λίρες, ποσό πολύ μικρότερο από το κόστος πιο προηγμένων τεχνολογικά συστημάτων, όπως οι αμερικανικής κατασκευής πύραυλοι Patriot, που κοστίζουν πάνω από 3 εκατομμύρια λίρες ο καθένας, αλλά έχουν χρησιμοποιηθεί για την κατάρριψη ιρανικών μη επανδρωμένων αεροσκαφών στη Μέση Ανατολή, τα οποία κοστίζουν μόλις ένα μικρό κλάσμα αυτού του ποσού.
Μπορούν να εκτοξεύονται από κοντέινερ τοποθετημένα στο πίσω μέρος ενός φορτηγού, πάνω σε ένα πλοίο ή σε ένα χωράφι.
Η Helsing πρόσθεσε ότι θα είναι σε θέση να παράγει χιλιάδες πυραύλους τον μήνα, σε εγκαταστάσεις σε ολόκληρη την Ευρώπη.
Οι ανθρώπινοι χειριστές εξακολουθούν να συμμετέχουν στη διαδικασία και μπορούν, εφόσον το επιλέξουν, να ελέγχουν τις προτεραιότητες στόχευσης και τις αποφάσεις, πρόσθεσε η εταιρεία.
Ο Μάξγουελ Άνταμς, ένας από τους διευθυντές προϊόντων της Helsing, δήλωσε ότι πολλά συστήματα αναχαίτισης λειτουργούν σήμερα με ανθρώπους χειριστές, γεγονός που μπορεί να περιορίσει την αποτελεσματικότητα της άμυνας απέναντι σε επιθέσεις σμηνών.
«Θα μπορούσατε να κατακλυστείτε και κάποια μη επανδρωμένα αεροσκάφη να καταφέρουν να περάσουν», δήλωσε στους δημοσιογράφους κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου στο Βερολίνο.
«Τα αυτόνομα αναχαιτιστικά μπορούν να πλοηγούνται μόνα τους και να εντοπίζουν στόχους χρησιμοποιώντας τους ενσωματωμένους αισθητήρες αναζήτησης, να εγκλωβίζουν τον στόχο και να κατευθύνονται προς αυτόν εντελώς αυτόνομα… Δεν θα υπάρχει πλέον το σημείο συμφόρησης που προκαλούν οι άνθρωποι χειριστές».
Οι πύραυλοι ολοκληρώνουν αυτή την περίοδο τις δοκιμές τους. Θα είναι επιχειρησιακά διαθέσιμοι αργότερα μέσα στο επόμενο έτος.
Η Βρετανία θα δαπανήσει 790 εκατομμύρια λίρες για τη βελτίωση της ολοκληρωμένης αντιαεροπορικής και αντιπυραυλικής άμυνάς της κατά τα επόμενα τέσσερα χρόνια.
Το Ηνωμένο Βασίλειο επιδιώκει επίσης να αναπτύξει τη δική του τεχνολογία φθηνών πυραύλων.
Η κυβέρνηση αρνήθηκε να δηλώσει εάν θα υιοθετήσει το νέο σύστημα που ανέπτυξε η Helsing, η οποία διαθέτει έδρα στο Λονδίνο.
Του TOM COTTERILL/©Associated Newspapers Limited
