Ελεύθερος από τις ρωσικές φυλακές είναι ο Αμερικανός πρώην πεζοναύτης Ρόμπερτ Γκίλμαν, όπως ανακοίνωσε το Στέιτ Ντιπάρτμεντ, επιβεβαιώνοντας ότι η απελευθέρωσή του έγινε για ανθρωπιστικούς λόγους και χωρίς να υπάρξει ανταλλαγή κρατουμένων ή άλλη παραχώρηση από την αμερικανική πλευρά.
Ο Γκίλμαν, ο οποίος κρατούνταν στη Ρωσία από το 2022, αναμένεται πλέον να επιστρέψει στις Ηνωμένες Πολιτείες, προκειμένου να λάβει την απαραίτητη ιατρική φροντίδα.
«Δεν έγιναν παραχωρήσεις»
«Είμαστε στην ευχάριστη θέση να καλωσορίσουμε τον Ρόμπερτ Γκίλμαν πίσω στις ΗΠΑ», ανέφερε εκπρόσωπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ.
Ο ίδιος διευκρίνισε ότι η απελευθέρωση του Αμερικανού δεν αποτελεί μέρος ανταλλαγής κρατουμένων και ότι «δεν έγιναν άλλες παραχωρήσεις» σε αντάλλαγμα για την αποφυλάκισή του.
Ο Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε από την πλευρά του ότι η Ρωσία συμφώνησε να απελευθερώσει τον Γκίλμαν έπειτα από συζητήσεις που είχε με τον Βλαντίμιρ Πούτιν.
«Εκτιμούμε αυτή την απόφαση, καθώς και το γεγονός ότι η Ρωσία δεν ζήτησε κανέναν σε αντάλλαγμα», ανέφερε ο Αμερικανός πρόεδρος, υπογραμμίζοντας ότι δεν πραγματοποιήθηκε ανταλλαγή.
Η επιδείνωση της υγείας του
Η απελευθέρωση του Γκίλμαν είχε ζητηθεί επανειλημμένα από την αμερικανική κυβέρνηση, καθώς υπήρχαν ανησυχίες για την κατάσταση της υγείας του.
Η οικογένειά του είχε κάνει λόγο για σοβαρή επιδείνωση της υγείας του, ζητώντας την άμεση μεταφορά του στις ΗΠΑ για θεραπεία.
Σύμφωνα με Αμερικανούς αξιωματούχους, ο 32χρονος επιβιβάστηκε σε αεροσκάφος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ με προορισμό το αεροδρόμιο Ντάλες της Ουάσινγκτον. Κατά τη διάρκεια της πτήσης αναμένεται να εξεταστεί από τέσσερις γιατρούς, ενώ μαζί του ταξιδεύει και η μητέρα του.
Αμερικανός αξιωματούχος που μίλησε μαζί του ανέφερε ότι ο Γκίλμαν περπατούσε και μιλούσε και ότι, συνολικά, φαίνεται να βρίσκεται σε καλή κατάσταση.
Μετά την άφιξή του στις ΗΠΑ, αναμένεται να μεταφερθεί σε κέντρο αποκατάστασης στο Σαν Αντόνιο του Τέξας.
Καταδικάστηκε για επίθεση σε αστυνομικό
Ο Γκίλμαν συνελήφθη τον Ιανουάριο του 2022 στο Βορόνεζ, ενώ ταξίδευε με τρένο. Σύμφωνα με τα ρωσικά κρατικά μέσα ενημέρωσης, συνελήφθη με την κατηγορία ότι κλώτσησε αστυνομικό ενώ βρισκόταν υπό την επήρεια αλκοόλ.
Το 2022 καταδικάστηκε σε τεσσεράμισι χρόνια φυλάκισης για επίθεση σε αστυνομικό. Η ποινή του αυξήθηκε αργότερα στα 10 χρόνια, έπειτα από κατηγορία για άσκηση βίας σε βάρος προσωπικού των φυλακών.
Η οικογένειά του, ωστόσο, έχει αμφισβητήσει τις κατηγορίες. Ο πατέρας του είχε υποστηρίξει ότι ο γιος του είχε αισθανθεί αδιαθεσία κατά τη διάρκεια του περιστατικού και ότι κλώτσησε τον αστυνομικό κατά λάθος, ενώ ο αστυνομικός δεν τραυματίστηκε.
«Άδικα κρατούμενος»
Το Στέιτ Ντιπάρτμεντ είχε χαρακτηρίσει πρόσφατα τον Γκίλμαν «άδικα κρατούμενο» στη Ρωσία.
Η αμερικανική κυβέρνηση ανέφερε ότι θα συνεχίσει τις προσπάθειες για την απελευθέρωση και άλλων Αμερικανών πολιτών που παραμένουν κρατούμενοι στη Ρωσία, μεταξύ των οποίων ο Στίβεν Χάμπαρντ.
Η απελευθέρωση του Γκίλμαν, σύμφωνα με Αμερικανούς αξιωματούχους, αποτέλεσε αποτέλεσμα εντατικών επαφών μεταξύ Ουάσινγκτον και Μόσχας, χωρίς να υπάρξει ανταλλαγή κρατουμένων.
Αμερικανός αξιωματούχος χαρακτήρισε την απόφαση της Ρωσίας «χειρονομία καλής θέλησης», καθώς ο Γκίλμαν αφέθηκε ελεύθερος για ανθρωπιστικούς λόγους.
