Αλματώδη αύξηση καταγράφουν στις Ηνωμένες Πολιτείες οι οικονομικές απάτες που ξεκινούν από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, με τις συνολικές απώλειες να έχουν οκταπλασιαστεί από το 2020. Σύμφωνα με στοιχεία της Ομοσπονδιακής Επιτροπής Εμπορίου (FTC), σχεδόν το 30% των καταγγελιών για απάτη το 2025 αφορούσε περιπτώσεις όπου η πρώτη επαφή έγινε μέσω social media.
Οι συνολικές απώλειες για τους Αμερικανούς καταναλωτές εκτιμώνται σε 2,1 δισεκατομμύρια δολάρια μόνο για το 2025, με τις αρχές να προειδοποιούν ότι το πραγματικό ποσό είναι πιθανότατα πολύ υψηλότερο λόγω υποκαταγραφής περιστατικών.
Τα social media ως βασικό εργαλείο των απατεώνων
Η FTC επισημαίνει ότι οι πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης προσφέρουν εύκολη και μαζική πρόσβαση σε χρήστες παγκοσμίως, με χαμηλό κόστος για τους δράστες, γεγονός που έχει καταστήσει τις απάτες πιο συχνές και πιο δύσκολα ανιχνεύσιμες.
Σύμφωνα με την ανάλυση, το Facebook καταγράφει τις μεγαλύτερες απώλειες, ακολουθούμενο από το WhatsApp και το Instagram, ενώ σημαντικά περιστατικά απάτης καταγράφονται επίσης μέσω SMS και email.
Επενδύσεις, αγορές και ερωτικές απάτες στο επίκεντρο
Οι πιο συνηθισμένες μορφές απάτης αφορούν ψεύτικες επενδυτικές προτάσεις, ηλεκτρονικές αγορές από ανύπαρκτα ή παραπλανητικά καταστήματα, καθώς και ερωτικές απάτες.
Οι επενδυτικές απάτες προκαλούν τις μεγαλύτερες οικονομικές ζημιές, ενώ οι απάτες αγορών αντιστοιχούν στο μεγαλύτερο ποσοστό θυμάτων. Παράλληλα, σημαντικό μέρος των χρηστών δηλώνει ότι εξαπατήθηκε μέσω ψεύτικων ερωτικών σχέσεων που ξεκίνησαν στα social media.
Διεθνής διάσταση
Το υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ αναφέρει ότι οι Αμερικανοί αποτελούν βασικό στόχο διεθνών κυκλωμάτων απάτης, κυρίως από τη νοτιοανατολική Ασία, με τις συνολικές ζημιές να ξεπερνούν τα 10 δισεκατομμύρια δολάρια το 2024, σημειώνοντας αύξηση 66% μέσα σε έναν χρόνο.
Οι αρχές προειδοποιούν ότι η απειλή επεκτείνεται σε όλες τις ηλικιακές ομάδες, με εξαίρεση τους ηλικιωμένους άνω των 80 ετών, όπου εξακολουθούν να κυριαρχούν οι τηλεφωνικές απάτες.
