Από τον Ράσελ Μακλέντον (Russel McLendon)
Οι μεσημεριανοί ύπνοι μπορούν να είναι καταπληκτικοί. Μπορούν να σε αναζωογονήσουν με διάφορους τρόπους, όπως ενισχύοντας την εγρήγορση, τον χρόνο αντίδρασης, τη μνήμη και την ικανότητα επίλυσης προβλημάτων. Οι σύντομοι υπνάκοι θα μπορούσαν να αντισταθμίσουν μέρος της ζημιάς που προκαλείται από τη στέρηση ύπνου και θα μπορούσαν ακόμη και να βοηθήσουν στη μείωση του κινδύνου άνοιας.
Ωστόσο, μια νέα μελέτη υποδηλώνει ότι σε ηλικιωμένους ενήλικες, ορισμένα μοτίβα ύπνου θα μπορούσαν να αποτελούν προειδοποιητικό σημάδι στο οποίο αξίζει να δοθεί προσοχή. Οι πολλοί υπνάκοι κατά τη διάρκεια της ημέρας, ειδικά το πρωί, συνδέονται με υψηλότερα ποσοστά θνησιμότητας για τους ηλικιωμένους, σύμφωνα με Αμερικανούς ερευνητές. Αυτός ο «υπερβολικός» μεσημεριανός ύπνος μπορεί να σηματοδοτεί υποκείμενα ή αναπτυσσόμενα προβλήματα υγείας, σημειώνουν, και θα μπορούσε να αποτελέσει μια παρακολουθήσιμη μέτρηση για την έγκαιρη ανίχνευση.
«Η μελέτη μας είναι μία από τις πρώτες που δείχνει μια συσχέτιση μεταξύ αντικειμενικά μετρούμενων προτύπων ύπνου και θνησιμότητας και υποδηλώνει ότι υπάρχει τεράστια κλινική αξία στην παρακολούθηση των προτύπων ύπνου για την έγκαιρη ανίχνευση προβλημάτων υγείας», λέει η πρώτη συγγραφέας, Chenlu Gao, επιστήμονας ύπνου στο Mass General Brigham.
Προηγούμενη έρευνα έχει επίσης συνδέσει τον συχνό μεσημεριανό ύπνο με συγκεκριμένα προβλήματα υγείας, όπως η υπέρταση και το εγκεφαλικό επεισόδιο, αλλά η συνολική σχέση παραμένει ελάχιστα κατανοητή. Υπάρχουν στοιχεία συσχέτισης, για παράδειγμα, αλλά ελάχιστη σαφήνεια σχετικά με την αιτιώδη συνάφεια.
Οι μεσημεριανοί ύπνοι δεν προάγουν απαραίτητα τις ασθένειες με τις οποίες σχετίζονται, και μπορεί να είναι ωφέλιμες -αν και ανεπαρκείς- προσπάθειες για τον μετριασμό κάποιου προϋπάρχοντος προβλήματος υγείας. Και παρά τα ισχυρά στοιχεία που αποδεικνύουν τη σύνδεση ανάμεσα στους υπνάκους και τις ασθένειες, εξακολουθούν να υπάρχουν βασικά ερωτήματα σχετικά με την απλή συσχέτιση, πόσο μάλλον για το τι προκαλεί τι. Αυτό οφείλεται εν μέρει σε περιορισμούς στα υπάρχοντα δεδομένα.
«Ο υπερβολικός ύπνος αργότερα στη ζωή έχει συνδεθεί με νευροεκφυλισμό, καρδιαγγειακές παθήσεις και ακόμη μεγαλύτερη νοσηρότητα, αλλά πολλά από αυτά τα ευρήματα βασίζονται σε αυτοαναφερόμενες συνήθειες ύπνου και παραλείπουν μετρήσεις όπως πότε και πόσο τακτικοί είναι αυτοί οι υπνάκοι», λέει η Gao.
Μεταξύ 20% και 60% των ηλικιωμένων ενηλίκων παίρνουν υπνάκους κατά τη διάρκεια της ημέρας, και πολλοί είναι πιθανότατα αναζωογονητικοί ή τουλάχιστον αβλαβείς. Ενώ ο υπερβολικός υπνάκος συνδέεται με μια σειρά από ασθένειες, η περαιτέρω μελέτη αυτών των συνδέσεων έχει παρεμποδιστεί από δεδομένα που στερούνται αντικειμενικότητας και λεπτομέρειας.
Πληροφορίες
Με την ελπίδα να αντιμετωπίσουν αυτό το πρόβλημα, η Gao και οι συνάδελφοί της χρησιμοποίησαν πληροφορίες από το Πρόγραμμα Μνήμης και Γήρανσης του Πανεπιστημίου Rush, το οποίο ξεκίνησε το 1997 ως μελέτη κοόρτης για τις γνωστικές ικανότητες και τον νευροεκφυλισμό σε εκατοντάδες άτομα άνω των 55 ετών από το βόρειο Ιλινόις. Η μελέτη ενσωμάτωσε συσκευές παρακολούθησης καρπού το 2005 για να καταγράφει τη συμπεριφορά των ανθρώπων σε μια μέση περίοδο 10 ημερών και να διαφοροποιεί τις περιόδους δραστηριότητας και ανάπαυσης. Αυτά τα συστήματα παρακολούθησης δραστηριότητας παρέμειναν ένα χαρακτηριστικό της συνεχιζόμενης μελέτης, συμβάλλοντας σε δύο δεκαετίες διαθέσιμων στατιστικών στοιχείων από συνολικά 1.338 άτομα έως το 2025. Εξοπλισμένοι με όλα αυτά τα αντικειμενικά δεδομένα σχετικά με τα πρότυπα ύπνου, οι συγγραφείς της νέας μελέτης μπόρεσαν να εφαρμόσουν αυστηρό έλεγχο σε παράγοντες όπως η διάρκεια, η συχνότητα και η ώρα της ημέρας του ύπνου, καθώς και η μεταβλητότητα στις καθημερινές συνήθειες ύπνου των ανθρώπων.
Εξετάζοντας τα μοτίβα ύπνου στην αρχή και τη θνησιμότητα από κάθε αιτία σε διάστημα 19 ετών παρακολούθησης, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι μεγαλύτεροι και συχνότεροι υπνάκοι, καθώς και οι πρωινοί υπνάκοι, συσχετίζονται με υψηλότερο κίνδυνο θανάτου. Κάθε επιπλέον ώρα ημερήσιου μεσημεριανού ύπνου συσχετίστηκε με περίπου 13% υψηλότερο κίνδυνο θνησιμότητας, σύμφωνα με τη μελέτη. Κάθε επιπλέον μεσημεριανός ύπνος συσχετίστηκε επίσης με 7% υψηλότερο κίνδυνο θανάτου κατά την περίοδο παρακολούθησης. Η ώρα της ημέρας φαίνεται επίσης να έχει σημασία. Ο κίνδυνος θνησιμότητας για όσους κοιμούνται το πρωί είναι περίπου 30% υψηλότερος από αυτόν για όσους κοιμούνται νωρίς το απόγευμα, σύμφωνα με τη μελέτη. Και πάλι, αυτό δεν σημαίνει απαραίτητα ότι ο μεσημεριανός ύπνος είναι υπεύθυνος.
«Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι πρόκειται για συσχέτιση, όχι για αιτιώδη συνάφεια», λέει η Gao. «Ο υπερβολικός μεσημεριανός ύπνος πιθανότατα υποδηλώνει υποκείμενη νόσο, χρόνιες παθήσεις, διαταραχές ύπνου ή κιρκαδική δυσλειτουργία».
Αντί να αποθαρρύνουν τον μεσημεριανό υπνάκο, αυτά τα ευρήματα παρουσιάζουν τους μεσημεριανούς ύπνους ως δυνητικά πολύτιμες ενδείξεις για την υγεία ενός ατόμου. «Τώρα που γνωρίζουμε ότι υπάρχει ισχυρή συσχέτιση μεταξύ των προτύπων υπνάκου και των ποσοστών θνησιμότητας, μπορούμε να υποστηρίξουμε την εφαρμογή αξιολογήσεων υπνάκου κατά τη διάρκεια της ημέρας με φορητές συσκευές για την πρόβλεψη των συνθηκών υγείας και την πρόληψη περαιτέρω επιδείνωσης», λέει η Γκάο .
Η μελέτη δημοσιεύτηκε στο JAMA Network Open
Πηγή: sciencealert/Υγεια | 27 Απρίλιου 2026
Εφημερίδα Απογευματινή
