Σκηνές χάους εκτυλίχθηκαν το βράδυ της Τρίτης στο Μπέλφαστ, όπου κατοικίες και οχήματα τυλίχθηκαν στις φλόγες, ενώ κάτοικοι αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους μετά τα σοβαρά επεισόδια που ξέσπασαν στον απόηχο της αιματηρής επίθεσης με μαχαίρι.
Η κατάσταση έχει πλέον ξεπεράσει τα όρια ενός μεμονωμένου ποινικού περιστατικού, εξελισσόμενη σε πολιτικό ζήτημα που επαναφέρει στο προσκήνιο τη συζήτηση γύρω από τη μετανάστευση, το καθεστώς ασύλου και τον ρόλο των μέσων κοινωνικής δικτύωσης στη διαμόρφωση της κοινής γνώμης.
Διαβάστε επίσης: Ετοιμάζονται αντιμεταναστευτικές διαδηλώσεις μετά την σοκαριστική επίθεση στο Μπέλφαστ (Βίντεο)
Στο δικαστήριο ο κατηγορούμενος για την επίθεση
Ενώπιον της Δικαιοσύνης αναμένεται να παρουσιαστεί σήμερα ο 30χρονος υπήκοος Σουδάν, ο οποίος αντιμετωπίζει κατηγορίες για απόπειρα ανθρωποκτονίας, παράνομη κατοχή μαχαιριού σε δημόσιο χώρο και απειλές κατά της ζωής.
Το θύμα της επίθεσης, ένας άνδρας περίπου 40 ετών, εξακολουθεί να νοσηλεύεται σε σοβαρή κατάσταση, έχοντας υποστεί τραύματα στο πρόσωπο, τα μάτια, τον λαιμό και την πλάτη.
Στο μικροσκόπιο το καθεστώς ασύλου
Σύμφωνα με τις Αρχές, ο κατηγορούμενος έφτασε στη Βόρεια Ιρλανδία το 2023 και αργότερα έλαβε καθεστώς πρόσφυγα στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Η πληροφορία αυτή έχει βρεθεί στο επίκεντρο της δημόσιας συζήτησης, με μερίδα του βρετανικού Τύπου να ζητά αυστηρότερη εποπτεία του συστήματος ασύλου, αλλά και μεγαλύτερο έλεγχο στις μετακινήσεις μεταξύ Ιρλανδίας και Ηνωμένου Βασιλείου.
Προβληματισμός για την επιρροή των κοινωνικών δικτύων
Παράλληλα, έντονη συζήτηση έχει προκαλέσει και η συμβολή των κοινωνικών δικτύων στην κλιμάκωση της έντασης.
Η αστυνομία απηύθυνε έκκληση προς τους πολίτες να μην επηρεάζονται από παρεμβάσεις και αναρτήσεις προσώπων που βρίσκονται εκτός Βόρειας Ιρλανδίας. Η προειδοποίηση ήρθε μετά την αναδημοσίευση από τον Elon Musk ανάρτησης του Tommy Robinson, ο οποίος είχε καλέσει στη συνέχιση των κινητοποιήσεων και των διαμαρτυριών.
Καταδίκη των επεισοδίων από την πολιτική ηγεσία
Η Michelle O’Neill καταδίκασε με έντονο τρόπο τα επεισόδια, κάνοντας λόγο για «καθαρή αλητεία» και υποστηρίζοντας ότι οι επιθέσεις σε κατοικίες και οι εμπρησμοί στρέφονται τελικά εναντίον των ίδιων των τοπικών κοινωνιών. Όπως τόνισε, ομάδες κουκουλοφόρων προκαλούν καταστροφές που πλήττουν τους κατοίκους και εντείνουν το κλίμα ανασφάλειας στην περιοχή.
Φόβοι για νέα επεισόδια
Οι δυνάμεις ασφαλείας παραμένουν σε κατάσταση αυξημένης ετοιμότητας, καθώς υπάρχουν ανησυχίες ότι η ένταση μπορεί να συνεχιστεί και τις επόμενες ημέρες.
Οι Αρχές παρακολουθούν στενά τις εξελίξεις, ενώ το πολιτικό και κοινωνικό κλίμα στη Βόρεια Ιρλανδία παραμένει ιδιαίτερα φορτισμένο μετά τα πρόσφατα γεγονότα.
Εμπρησμοί, βανδαλισμοί και επιθέσεις
Συγκεντρώσεις πραγματοποιήθηκαν σε αρκετές πόλεις, μεταξύ των οποίων το Λόντοντερι, το Αντριμ, το Νιούταναμπεϊ, το Μπαλιμίνα, το Μπάνγκορ και το Μπέλφαστ. Αν και ορισμένες διαμαρτυρίες εξελίχθηκαν ειρηνικά, σε αρκετές περιπτώσεις σημειώθηκαν βίαια επεισόδια.
Περίπου 100 άτομα με καλυμμένα πρόσωπα προκάλεσαν φθορές σε κατοικίες, καθώς έσπασαν πόρτες και παράθυρα. Σύμφωνα με τον ηγέτη του Κόμματος των Ενωτικών του Ολστερ (UUP), Τζον Μπάροους, πολλοί από τους συμμετέχοντες ήταν έφηβοι.
Κατά τη διάρκεια των επεισοδίων πυρπολήθηκαν κάδοι απορριμμάτων και ένα λεωφορείο.
Η υπουργός Δικαιοσύνης της Βόρειας Ιρλανδίας, Ναόμι Λονγκ, τόνισε ότι «δεν υπάρχει θέση για κουκουλοφόρους τραμπούκους στη Βόρεια Ιρλανδία», προσθέτοντας πως «το μίσος δεν μπορεί να επικρατήσει».
Εκκληση για ηρεμία
Ο υπαρχηγός της αστυνομίας, Ράιαν Χέντερσον, κάλεσε τις τοπικές κοινωνίες να ενθαρρύνουν την ειρηνική διαμαρτυρία και να αποτρέψουν τη συμμετοχή σε πράξεις βίας.
Η Πυροσβεστική Υπηρεσία της Βόρειας Ιρλανδίας ανταποκρίθηκε σε 62 περιστατικά το βράδυ της Τρίτης, με τη συντριπτική πλειονότητα να καταγράφεται στην ευρύτερη περιοχή του Μπέλφαστ.
Ο αρχηγός της αστυνομίας, Τζον Μπούτσερ, ανακοίνωσε ότι η αστυνομική παρουσία στους δρόμους θα ενισχυθεί τις επόμενες ημέρες.
Σε άλλες περιοχές της πόλης, περιπολικό της αστυνομίας δέχθηκε επίθεση, ενώ κοντά στο σημείο πυρπολήθηκαν κατοικίες και οχήματα. Οι δυνάμεις έκτακτης ανάγκης παραμένουν σε αυξημένη επιφυλακή.
Καταγγελίες για ρατσιστικά κίνητρα
Ο πάστορας Τζακ ΜακΚι δήλωσε ότι μέλη της εκκλησίας του, τα οποία ζουν στην περιοχή εδώ και δύο δεκαετίες, αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους «επειδή είναι μαύροι».
«Είμαι θυμωμένος και απογοητευμένος που αυτή είναι η αντίδραση κάποιων ανθρώπων στην κοινότητά μας», ανέφερε.
Παράλληλα, πυρκαγιά ξέσπασε σε εμπορικό κτίριο του Μπέλφαστ, ενώ περιστατικά εμπρησμών καταγράφηκαν και σε άλλες πόλεις. Δύο αυτοκίνητα πυρπολήθηκαν στο Νιουταναμπέι, ενώ περιπολικό τυλίχθηκε στις φλόγες στο Πορταντάουν.
Στο Αντριμ δέχθηκε επίσης επίθεση τουρκικό κουρείο.
Πολιτική καταδίκη των επεισοδίων
Νωρίτερα, οι ηγέτες των πέντε μεγαλύτερων πολιτικών κομμάτων της Βόρειας Ιρλανδίας εξέδωσαν κοινή ανακοίνωση καταδικάζοντας το «φρικτό περιστατικό» της επίθεσης.
Η πολιτική ηγεσία έκανε λόγο για «ωμή τραμπουκική συμπεριφορά». «Η επίθεση στο βόρειο Μπέλφαστ ήταν αποτρόπαιη και λανθασμένη, όμως γίνονται επικίνδυνες προσπάθειες να αξιοποιηθεί το περιστατικό για να στοχοποιηθούν αθώοι άνθρωποι», υπογράμμισε.
Ποιος είναι ο φερόμενος δράστης
Η αστυνομία είχε αρχικά αναφέρει ότι ο ύποπτος ήταν σομαλικής καταγωγής, ωστόσο στη συνέχεια διευκρίνισε ότι πρόκειται για υπήκοο Σουδάν.
Στο σημείο της επίθεσης εντοπίστηκε, σύμφωνα με τις Αρχές, μαχαίρι που εκτιμάται ότι προερχόταν από οικιακή κουζίνα.
Το βρετανικό υπουργείο Εσωτερικών ανακοίνωσε ότι ο άνδρας διαθέτει άδεια παραμονής στη Βρετανία έως το 2028. Εισήλθε στη χώρα το 2023 και έλαβε καθεστώς πρόσφυγα την ίδια χρονιά.
Σύμφωνα με τις Αρχές, ο ύποπτος φέρεται να ταξίδεψε από το Σουδάν στο Παρίσι, από όπου πέταξε προς το Δουβλίνο, πριν μεταβεί οδικώς στο Μπέλφαστ στις 10 Φεβρουαρίου 2023, ημερομηνία κατά την οποία υπέβαλε αίτηση ασύλου.
Η αστυνομία ανέφερε ότι ο άνδρας δεν ήταν γνωστός στις Αρχές και πως δεν υπήρχαν καταχωρίσεις του στις βάσεις δεδομένων εθνικής ασφάλειας της Βόρειας Ιρλανδίας.
Πίσω από την αναμφισβήτητα καταδικαστέα βία υπήρχαν νέα σοβαρά ερωτήματα σχετικά με μια ανοιχτή «κερκόπορτα προς τη Βρετανία». Ο Σουδανός ύποπτος πέρασε νόμιμα από τη Δημοκρατία της Ιρλανδίας στη Βόρεια Ιρλανδία πριν από τρία χρόνια βάση μιας μακροχρόνιας συμφωνίας που σημαίνει ότι δεν διενεργούνται έλεγχοι διαβατηρίων.
Πήρε λεωφορείο από το Δουβλίνο στο Μπέλφαστ και αμέσως ζήτησε άσυλο, αποκάλυψαν οι αρχές υπό πίεση για απαντήσεις χθες. Λίγους μήνες αργότερα, το Υπουργείο Εσωτερικών του χορήγησε πενταετή βίζα ως πρόσφυγα.
Υπάρχουν αυξανόμενες εκκλήσεις για αναθεώρηση των μέτρων ασφαλείας των συνόρων που εφαρμόζονται στο πλαίσιο της λεγόμενης Κοινής Ταξιδιωτικής Περιοχής (CTA), η οποία σημαίνει ότι δεν διενεργούνται έλεγχοι διαβατηρίων μεταξύ της Βόρειας Ιρλανδίας και της Δημοκρατίας.
Το θύμα ήταν ο ύποπτος, που ονομάστηκε τοπικά ως Stephen Ogilvie, περίπου 40 ετών, παρέμεινε χθες το βράδυ σε σοβαρή κατάσταση στο νοσοκομείο. Είναι κατανοητό ότι διέμενε στο ίδιο οικοδομικό τετράγωνο με τον ύποπτο.
