Έντονη προειδοποίηση προς τις ευρωπαϊκές χώρες απευθύνει ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας, τονίζοντας ότι η Ευρώπη πρέπει να ενισχύσει άμεσα τα μέτρα προστασίας των πολιτών απέναντι στην ακραία ζέστη, καθώς η κλιματική κρίση επιταχύνεται και οι θερμοκρασίες αυξάνονται με ανησυχητικούς ρυθμούς.
Ο ΠΟΥ επισημαίνει ότι η Ευρώπη καταγράφει ταχύτερη θέρμανση από οποιαδήποτε άλλη περιοχή παγκοσμίως, γεγονός που αυξάνει σημαντικά τους κινδύνους για τη δημόσια υγεία, ιδιαίτερα κατά τους θερινούς μήνες.
Πάνω από 200.000 θάνατοι σε τέσσερα χρόνια
Ο Περιφερειακός Διευθυντής του ΠΟΥ για την Ευρώπη, Hans Kluge, ανέφερε ότι περισσότεροι από 200.000 άνθρωποι στην Ευρώπη έχασαν τη ζωή τους τα τελευταία τέσσερα χρόνια εξαιτίας αιτιών που σχετίζονται με τη ζέστη.
Ο ίδιος χαρακτήρισε την ακραία θερμότητα ως έναν «σιωπηλό φονιά», υπογραμμίζοντας ότι πρόκειται για μια απειλή που μπορεί να αντιμετωπιστεί αποτελεσματικά, εφόσον αξιοποιηθούν τα διαθέσιμα εργαλεία πρόληψης και προστασίας.
Παρουσίαση νέων οδηγιών στο Βερολίνο
Οι σχετικές δηλώσεις έγιναν στο Βερολίνο, στο πλαίσιο της γερμανικής ημέρας δράσης για την αντιμετώπιση της ζέστης, όπου παρουσιάστηκαν επικαιροποιημένες οδηγίες προστασίας.
Στην εκδήλωση συμμετείχαν επίσης ο Γερμανός ομοσπονδιακός υπουργός Περιβάλλοντος Carsten Schneider και η κρατιδιακή υπουργός Υγείας του Βερολίνου Ina Czyborra.
Οι νέες οδηγίες του ΠΟΥ δίνουν ιδιαίτερη έμφαση στην προστασία των ηλικιωμένων και των ευάλωτων ομάδων του πληθυσμού, οι οποίοι επηρεάζονται δυσανάλογα από τα κύματα καύσωνα.
Η ζέστη ως κοινωνικό και περιβαλλοντικό ζήτημα
Από την πλευρά του, ο Γερμανός υπουργός Περιβάλλοντος τόνισε ότι η κλιματική αλλαγή είναι ήδη ορατή σε παγκόσμιο επίπεδο, χαρακτηρίζοντας την προστασία από τη ζέστη όχι μόνο υγειονομικό αλλά και κοινωνικό ζήτημα.
Όπως σημείωσε, οι κάτοικοι πυκνοκατοικημένων αστικών περιοχών αντιμετωπίζουν ιδιαίτερες δυσκολίες στην αντιμετώπιση των υψηλών θερμοκρασιών, γεγονός που καθιστά αναγκαίες στοχευμένες παρεμβάσεις.
Παράλληλα, υπογράμμισε ότι η μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου και η ενίσχυση των αστικών χώρων πρασίνου μπορούν να συμβάλουν ουσιαστικά στον περιορισμό των επιπτώσεων της υπερθέρμανσης.
Υγειονομικές και οικονομικές επιπτώσεις
Σύμφωνα με τον ΠΟΥ, τα κύματα καύσωνα συνδέονται κάθε χρόνο με αύξηση ασθενειών, πρόωρων θανάτων αλλά και σημαντικές οικονομικές απώλειες, οι οποίες εκτιμώνται σε δισεκατομμύρια δολάρια παγκοσμίως.
Ο οργανισμός υπογραμμίζει ότι η αντιμετώπιση της ακραίας ζέστης αποτελεί πλέον μία από τις σημαντικότερες προκλήσεις για τα ευρωπαϊκά συστήματα υγείας και τις κυβερνήσεις, καθώς η συχνότητα και η ένταση των θερμικών επεισοδίων αναμένεται να αυξηθούν τα επόμενα χρόνια.
