Στην κατάμεστη αίθουσα «Ηλίας Ζυγούρης» του Αλεξανδρείου Μελάθρου παρουσιάστηκε από την ΚΑΕ Άρης ο Βασίλης Σπανούλης, ο οποίος αναλαμβάνει την τεχνική ηγεσία της ομάδας.
Τον νέο προπονητή των «κιτρινόμαυρων» προλόγισαν ο ιδιοκτήτης της ΚΑΕ, Ρίτσαρντ Σιάο, και ο γενικός διευθυντής, Νίκος Ζήσης. Ο τελευταίος ανέφερε ότι η ιδέα της συνεργασίας με τον Σπανούλη προέκυψε μετά την ολοκλήρωση της παρουσίας του στη Μονακό, τονίζοντας πως, αν και αρχικά έμοιαζε δύσκολη, τελικά έγινε πραγματικότητα.
Από την πλευρά του, ο Ρίτσαρντ Σιάο έκανε λόγο για την έναρξη μιας νέας εποχής στον Άρη, υπογραμμίζοντας ότι στόχος είναι η ομάδα να παρουσιαστεί όσο το δυνατόν πιο ανταγωνιστική στο ελληνικό πρωτάθλημα, με προοπτική μελλοντικής παρουσίας και στην Ευρωλίγκα.
Ο Βασίλης Σπανούλης, ο οποίος είχε γνωρίσει αποθεωτική υποδοχή από τους φιλάθλους κατά την άφιξή του στη Θεσσαλονίκη, ευχαρίστησε τη διοίκηση και τον κόσμο για την εμπιστοσύνη. Όπως τόνισε, δεν θέλει να σταθεί σε λόγια και υποσχέσεις, αλλά σε πράξεις, επισημαίνοντας ότι στόχος του είναι να χτιστεί ο Άρης σε γερές βάσεις και όχι ως ένα πρόσκαιρο «πυροτέχνημα».
Η εκδήλωση άρχισε με απολογισμό από στελέχη της ΚΑΕ Άρης, μεταξύ των οποίων ο πρόεδρος Χάρης Παπαγεωργίου, ο διευθύνων σύμβουλος Αγαπητός Διακογιάννης και ο επιχειρησιακός διευθυντής Βύρων Αντωνιάδης.
Ο Βασίλης Σπανούλης άρχισε τις δηλώσεις του, τονίζοντας: «Είναι ωραίο που βλέπω τόσο κόσμο εδώ, σε μια τόσο μπασκετική ομάδα. Ευχαριστώ πολύ για την υποδοχή στο αεροδρόμιο, ήταν εντυπωσιακή. Ήταν όχι για μένα, αλλά για την προσπάθεια που γίνεται από τον οργανισμό του Αρη. Ο Άρης είναι πολύ μεγάλος μπασκετικός σύλλογος, όχι μόνο στην Ελλάδα, αλλά και στην Ευρώπη. Έβαλε το μπάσκετ στα σπίτια των Ελλήνων. Ευχαριστώ για την εμπιστοσύνη και την πίστη της ιδιοκτησίας, έχω ένα τεράστιο ευχαριστώ για τον Νίκο (Ζήση), ο οποίος έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην απόφασή μου. Για να «χτίσεις» κάτι σε γερές βάσεις και διάρκεια, χρειάζεται να έχεις ανθρώπους που έχουν τον ίδιο στόχο, αξίες και σκέψεις με σένα. Αυτό είναι σημαντικό για μένα και αυτό το έχω με τον Νίκο. Δε μου αρέσει να λέω μεγάλα λόγια και υποσχέσεις. Μου αρέσει να μιλάω με πράξεις. Το μπάσκετ είναι η ζωή μου, μετά την οικογένειά μου. Τίποτα δε σου χαρίζεται, πρέπει να έχεις προσήλωση στον στόχο σου. Θέλουμε να “χτίσουμε” τον Άρη με γερές βάσεις, όχι να είναι “πυροτέχνημα”, που να κάνει περήφανο τον κόσμο του».
Πρόσθεσε αναφέροντας ανάμεσα σε άλλα:
«Δε νιώθω καμία πίεση, κανένα βάρος, μόνο δέος για την μεγάλη ομάδα του Άρη. Μεγαλώσαμε με την ομάδα που είχε ο Άρης στο παρελθόν. Κίνητρο υπάρχει, πλάνο και όραμα. Το να μιλάμε για τρόπαια δεν υπάρχει νόημα. Το πιο σημαντικό είναι να μείνουμε στο ότι πρέπει να “χτιστεί” ο Άρης με συνέπεια, για να κάνει τον κόσμο περήφανο.
Ήξερα, προφανώς, πολλά για τον Άρη. Μιλάμε συνεχώς με τον Νίκο. Όταν έφυγα από την Μονακό υπήρχε συζήτηση στα όρια της πλάκας, δεν ήξερα που θα είμαι. Ήθελα να γυρίσω στην οικογένεια μου να τη δω. Ο Νίκος χωρίς να με πιέζει, με σωστό τρόπο, άρχισε να βάζει την ιδέα του Άρη στο μυαλό μου. Τονίσαμε από την αρχή πως δε θέλω να γίνουν παρεξηγήσεις μεταξύ μας. Όταν μίλησα και με την ιδιοκτησία, κατάλαβα ότι γίνεται κάτι πολύ σοβαρό. Μου αρέσουν τα δύσκολα και δε με φοβίζει τίποτα. Δε φοβάμαι να αποτύχω. Το μόνο που υπάρχει είναι κίνητρο να πετύχουμε τον στόχο μας. Μου ανέλυσαν το πλάνο και κάποια στιγμή, χωρίς να έχουμε συμφωνήσει, αρχίσαμε να μιλάμε για παίκτες. Δεν πίστευε κανείς ότι θα γίνει. Μέχρι τις 5 το πρωί μιλούσαμε και πρέπει να ζητήσω συγγνώμη και από τη γυναίκα του Νίκου. Το πιο σημαντικό είναι ότι έχω τεράστια εμπιστοσύνη στον Νίκο, αν δε πιστεύει σε κάτι δε θα μου το έλεγε. Έχω εμπιστοσύνη και στην ιδιοκτησία του Άρη. Θα γίνουν και λάθη, κανένας δεν είναι τέλειος. Κανένας δεν πέτυχε χωρίς να περάσει δύσκολα. Αυτό γίνεται, φυσικά, όχι μόνο στον αθλητισμό, αλλά και στις ζωές μας. Πρέπει να βγεις νικητής από τις δυσκολίες.
Προσαρμόζομαι, γενικά. Με χαρακτηρίζει η τάση της εποχής, η αθλητικότητα, η ομαδικότητα, η νοοτροπία νικητή, θέλω η ομάδα μου να παίζει με ενέργεια. Οι ομάδες, πλέον, δεν παίζουν με συστήματα. Παίζουν περισσότερο με την αθλητικότητα και λιγότερο στο IQ».
Ερωτηθείς περισσότερο σχετικά με την επιλογή του να συνεργαστεί με τον Άρη, απάντησε: «Αν ήθελα να κάνω κάτι άλλο, θα το είχα κάνει. Είναι συνειδητοποιημένη η απόφασή μου και θεωρώ ότι αποφάσισα σωστά.
Πιστεύω στη θετική αύρα, στην αισιοδοξία, δε μου αρέσει η μιζέρια. Λάθη θα κάνεις, αλλά το θέμα είναι να διορθώνεις τα λάθη σου και να κάνεις καινούργια. Είμαι άνθρωπος που έχω θετική ενέργεια και σκέψη και πιστεύω ότι, όταν έχεις τους σωστούς ανθρώπους γύρω σου, γίνονται όλα καλύτερα. Βλέπω ανθρώπους γύρω μου στον Άρη με δίψα και όραμα, δουλεύουν όλοι καθημερινά και αμέτρητα για την ομάδα, σκέφτονται το καλό της ομάδας, τους αρέσει το μπάσκετ, είναι νέοι άνθρωποι και το κάνουν από την καρδιά τους.
Ο Αρης χρειάζεται να αποκτήσει ξανά την ταυτότητά του. Πρέπει να ζούμε στην πραγματικότητα. Δεν μπορεί να σκέφτεσαι ότι, επειδή ο Άρης είχε τίτλους στο παρελθόν, θα πάρει αυτήν τη στιγμή τον Μάικ Τζέιμς. Αυτό πρέπει να το “χτίσεις”».
