Υπέρ της εφαρμογής των υποχρεωτικών διαλειμμάτων ενυδάτωσης στους αγώνες του Παγκοσμίου Κυπέλλου τάχθηκε ο πρόεδρος της FIFA, Τζιάνι Ινφαντίνο, υποστηρίζοντας ότι το μέτρο έχει καθαρά αγωνιστικό χαρακτήρα και αποσκοπεί στην προστασία των ποδοσφαιριστών από τις υψηλές θερμοκρασίες.
Τα τρίλεπτα διαλείμματα, τα οποία πραγματοποιούνται στο 22ο και το 67ο λεπτό κάθε αναμέτρησης, έχουν προκαλέσει συζητήσεις και αντιδράσεις στον ποδοσφαιρικό κόσμο, με αρκετούς προπονητές, παίκτες και φιλάθλους να εκφράζουν ενστάσεις για την επίδρασή τους στον ρυθμό του παιχνιδιού.
Ινφαντίνο: «Καμία σχέση με εμπορικά οφέλη»
Απαντώντας στις αιτιάσεις ότι τα διαλείμματα εξυπηρετούν εμπορικούς σκοπούς λόγω της δυνατότητας προβολής διαφημίσεων κατά τη διάρκειά τους, ο πρόεδρος της FIFA ξεκαθάρισε ότι δεν προκύπτει κανένα πρόσθετο οικονομικό όφελος για τη διοργάνωση.
Όπως δήλωσε, όλες οι εμπορικές συμφωνίες είχαν ολοκληρωθεί πριν από την έναρξη της διοργάνωσης, υπογραμμίζοντας ότι η απόφαση ελήφθη αποκλειστικά με γνώμονα τις αγωνιστικές και υγειονομικές ανάγκες των ποδοσφαιριστών.
Οι αντιδράσεις από τον ποδοσφαιρικό κόσμο
Το μέτρο έχει δεχθεί κριτική από σημαντικές προσωπικότητες του ποδοσφαίρου. Μεταξύ αυτών, ο ομοσπονδιακός τεχνικός της Αγγλίας, Τόμας Τούχελ, ο οποίος υποστήριξε ότι το επιπλέον διάλειμμα αλλοιώνει τη φυσιογνωμία και τη ροή του αγώνα.
Ανάλογη θέση εξέφρασε και ο προπονητής της Ουρουγουάης, Μαρσέλο Μπιέλσα, εκτιμώντας ότι η διαίρεση των αγώνων σε μικρότερα χρονικά τμήματα απομακρύνει το άθλημα από ένα από τα βασικά χαρακτηριστικά του.
Στον αντίποδα, ο προπονητής της Ισπανίας, Λουίς ντε λα Φουέντε, καθώς και ο αρχηγός της Ολλανδίας, Βέρτζιλ φαν Ντάικ, έχουν εκφραστεί θετικά για την εφαρμογή του μέτρου σε συνθήκες ακραίας ζέστης, διατηρώντας ωστόσο επιφυλάξεις για τη χρήση του σε αγώνες που διεξάγονται σε ηπιότερες καιρικές συνθήκες ή σε κλειστά γήπεδα.
Η ανάγκη προστασίας των ποδοσφαιριστών
Ο Τζιάνι Ινφαντίνο επανέλαβε ότι η βασική αιτία υιοθέτησης του μέτρου είναι οι υψηλές θερμοκρασίες που επικρατούν κατά τη διάρκεια της διοργάνωσης. Παράλληλα, επισήμανε ότι σε ένα τουρνουά διάρκειας 39 ημερών, όπου ορισμένες ομάδες μπορεί να φτάσουν να δώσουν έως και οκτώ αγώνες, η δυνατότητα ολιγόλεπτης ξεκούρασης αποκτά ιδιαίτερη σημασία για τη διατήρηση της φυσικής κατάστασης των αθλητών.
Ο πρόεδρος της FIFA υπογράμμισε ακόμη ότι βασική επιδίωξη της Ομοσπονδίας είναι να διασφαλίζονται ίσοι όροι ανταγωνισμού για όλες τις ομάδες. Όπως σημείωσε, δεν θα ήταν δίκαιο κάποιοι προπονητές να έχουν περισσότερες ευκαιρίες παρέμβασης και τακτικών προσαρμογών λόγω υψηλότερων θερμοκρασιών, ενώ άλλοι να στερούνται την ίδια δυνατότητα εξαιτίας διαφορετικών καιρικών συνθηκών.
Τέλος, υποστήριξε ότι τα διαλείμματα ενυδάτωσης δεν έχουν επηρεάσει αρνητικά την ένταση των αγώνων, τονίζοντας ότι οι ποδοσφαιριστές εξακολουθούν να διατηρούν υψηλά επίπεδα απόδοσης καθ’ όλη τη διάρκεια των αναμετρήσεων.
