Παρά τη σημαντική αύξηση κατά 20% στα χρηματικά έπαθλα του Wimbledon, οι κορυφαίοι αθλητές των ATP και WTA κλιμακώνουν τις κινητοποιήσεις τους, διεκδικώντας μεγαλύτερο μερίδιο από τα έσοδα των διοργανώσεων Grand Slam και ουσιαστικότερο ρόλο στις αποφάσεις που τους αφορούν.
Επέκταση της διαμαρτυρίας
Μετά τον περιορισμό των υποχρεώσεων προς τα μέσα ενημέρωσης στο Roland-Garros, οι περισσότεροι παίκτες και παίκτριες του Top 10 ανακοίνωσαν ότι θα εφαρμόσουν το ίδιο μέτρο και κατά την πρώτη εβδομάδα του Wimbledon. Οι συνεντεύξεις Τύπου θα παραμείνουν περιορισμένες χρονικά, επηρεάζοντας κυρίως τους τηλεοπτικούς κατόχους δικαιωμάτων.
Στο Roland-Garros, μεταξύ όσων συμμετείχαν στη διαμαρτυρία ήταν οι Νο. 1 της παγκόσμιας κατάταξης, Αρίνα Σαμπαλένκα και Γιάνικ Σίνερ, οι οποίοι περιόρισαν τις εμφανίσεις τους στα μέσα σε περίπου 15 λεπτά συνολικά.
Οι απαιτήσεις των παικτών
Παρότι οι αθλητές αναγνώρισαν την αύξηση των επάθλων ως ένα θετικό βήμα, θεωρούν ότι δεν αντιμετωπίζει τα βασικά ζητήματα που έχουν θέσει. Ζητούν:
- μεγαλύτερη συμμετοχή στις αποφάσεις των τεσσάρων Grand Slam,
- επενδύσεις στην υγεία, τη συνταξιοδότηση και τη μητρότητα των αθλητών,
- δικαιότερη κατανομή των εσόδων που παράγουν οι διοργανώσεις.
Η απάντηση του Wimbledon
Οι διοργανωτές του Wimbledon εξέφρασαν απογοήτευση για την κλιμάκωση της διαμαρτυρίας, υποστηρίζοντας ότι το τουρνουά επενδύει σημαντικά στους αθλητές, τόσο μέσω των αυξημένων χρηματικών επάθλων όσο και μέσω εκτεταμένων αναβαθμίσεων των εγκαταστάσεων.
Παρότι είχε τεθεί ακόμη και η προοπτική αποχής από κάποιο Grand Slam, ένα τέτοιο σενάριο δεν θεωρείται άμεσα πιθανό. Πηγές κοντά στους αθλητές εκτιμούν ότι ένα πλήρες μποϊκοτάζ θα αποτελούσε την «έσχατη λύση», καθώς θα ζημίωνε τόσο τους παίκτες όσο και τους διοργανωτές.
Όπως επισήμανε ο οικονομολόγος Κριστόφ Λεπετί, καμία από τις δύο πλευρές δεν ωφελείται από μια παρατεταμένη σύγκρουση, αφού τα Grand Slam αποτελούν βασική πηγή εσόδων και προβολής για τους αθλητές, ενώ η αξία των διοργανώσεων εξαρτάται από τη συμμετοχή των κορυφαίων ονομάτων του παγκόσμιου τένις.
Οι επαφές συνεχίζονται
Μετά τις συναντήσεις που πραγματοποιήθηκαν στο Roland-Garros, οι δύο πλευρές χαρακτήρισαν τον διάλογο εποικοδομητικό. Ωστόσο, η επέκταση του μποϊκοτάζ στο Wimbledon δείχνει ότι οι διαπραγματεύσεις δεν έχουν ακόμη οδηγήσει σε συμφωνία για τα βασικά αιτήματα των κορυφαίων παικτών.
