Ο Μίλτος Τεντόγλου επιβεβαίωσε για ακόμη μία φορά ότι παραμένει ο απόλυτος κυρίαρχος του ευρωπαϊκού μήκους. Με ένα εντυπωσιακό άλμα στα 8,44 μέτρα στην τέταρτη προσπάθειά του, ο Έλληνας Ολυμπιονίκης κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του Μπέρμιγχαμ και έγραψε ιστορία, καθώς έγινε πρωταθλητής Ευρώπης για τέταρτη συνεχόμενη διοργάνωση.
Ο κορυφαίος Έλληνας άλτης πραγματοποίησε έναν συγκλονιστικό τελικό, έχοντας απέναντί του τον Ελβετό Σίμον Εχάμερ, ο οποίος προσπάθησε μέχρι τέλους να αμφισβητήσει την κυριαρχία του. Ωστόσο, όταν ο αγώνας έφτασε στο πιο κρίσιμο σημείο, ο Τεντόγλου είχε και πάλι την απάντηση.
Δυναμικό ξεκίνημα
Ο Τεντόγλου μπήκε στον τελικό με τον καλύτερο δυνατό τρόπο, καθώς από την πρώτη του προσπάθεια έστειλε ξεκάθαρο μήνυμα στους αντιπάλους του. Το άλμα του στα 8,27 μέτρα τον έφερε από νωρίς στην πρώτη θέση και έδειξε ότι είχε έρθει στο Μπέρμιγχαμ αποφασισμένος να διεκδικήσει ακόμη ένα χρυσό μετάλλιο.
Η συνέχεια, ωστόσο, εξελίχθηκε σε μεγάλη μάχη. Ο Σίμον Εχάμερ απάντησε στη δεύτερη προσπάθειά του με άλμα στα 8,29 μέτρα, εκμεταλλευόμενος την εξαιρετική του προσπάθεια παρά τον δυνατό κόντρα άνεμο, και πέρασε προσωρινά στην κορυφή.
Ο Τεντόγλου δεν πτοήθηκε. Στην τρίτη του προσπάθεια προσγειώθηκε ξανά στα 8,27 μέτρα, ισοφαρίζοντας την καλύτερη επίδοσή του στον τελικό και παραμένοντας σε απόσταση αναπνοής από τον Ελβετό.
Η μυθική «πτήση» στα 8,44 μέτρα
Η απάντηση του Έλληνα πρωταθλητή ήρθε στην τέταρτη προσπάθεια και ήταν εμφατική. Ο Τεντόγλου πραγματοποίησε ένα εκπληκτικό άλμα στα 8,44 μέτρα, πετυχαίνοντας την κορυφαία επίδοση του τελικού και ουσιαστικά «κλειδώνοντας» το χρυσό μετάλλιο.
Με την επίδοση αυτή, ο Έλληνας άλτης άφησε πίσω του τον Εχάμερ και απέκτησε σημαντικό πλεονέκτημα ενόψει των τελευταίων προσπαθειών. Η εμφάνισή του ήταν αντάξια του μεγάλου φαβορί και επιβεβαίωσε για ακόμη μία φορά την ικανότητά του να ανεβάζει την απόδοσή του όταν η πίεση βρίσκεται στο υψηλότερο επίπεδο.
Έχοντας πλέον εξασφαλίσει την κορυφή, ο Τεντόγλου επέλεξε να μην πραγματοποιήσει την πέμπτη προσπάθειά του, διαχειριζόμενος με ψυχραιμία τις δυνάμεις του.
Το άκυρο του Εχάμερ και η αποθέωση του Τεντόγλου
Η αγωνία έμεινε ζωντανή μέχρι το τελευταίο άλμα του Εχάμερ. Ο Ελβετός, που χρειαζόταν μια τεράστια επίδοση για να ανατρέψει τα δεδομένα, δεν κατάφερε να απαντήσει στην «πτήση» των 8,44 μέτρων και ολοκλήρωσε τον αγώνα του με άκυρη προσπάθεια.
Ο Τεντόγλου δεν χρειάστηκε καν να εκτελέσει το έκτο και τελευταίο του άλμα. Η πρώτη θέση ήταν πλέον μαθηματικά εξασφαλισμένη και ο Έλληνας πρωταθλητής άρχισε να πανηγυρίζει την ιστορική επιτυχία του.
Τυλιγμένος με την ελληνική σημαία, γνώρισε την αποθέωση και πανηγύρισε ακόμη έναν ευρωπαϊκό τίτλο, επιβεβαιώνοντας τη θέση του στην κορυφή του ευρωπαϊκού στίβου.
Εχάμερ το ασημένιο, ανατροπή για το χάλκινο
Ο Σίμον Εχάμερ ολοκλήρωσε τον τελικό στη δεύτερη θέση και κατέκτησε το ασημένιο μετάλλιο με το άλμα στα 8,29 μέτρα από τη δεύτερη προσπάθειά του.
Μεγάλη μάχη έγινε και για το χάλκινο μετάλλιο. Ο Πορτογάλος Ζέρσον Μπαλντέ βρέθηκε προσωρινά στην τρίτη θέση με άλμα στα 8,18 μέτρα, όμως ο Βούλγαρος Μπόζινταρ Σαραμπογιούκοφ είχε διαφορετική άποψη.
Με άλμα στα 8,26 μέτρα, ο Βούλγαρος πραγματοποίησε την καθοριστική ανατροπή και ανέβηκε στο τρίτο σκαλί του βάθρου, αφήνοντας τον Μπαλντέ εκτός μεταλλίων.
Τέταρτο συνεχόμενο χρυσό και ιστορικό επίτευγμα
Το νέο χρυσό μετάλλιο του Τεντόγλου δεν αποτελεί απλώς ακόμη μία επιτυχία στην ήδη εντυπωσιακή καριέρα του. Με την κατάκτηση της κορυφής στο Μπέρμιγχαμ, ο Έλληνας πρωταθλητής έφτασε τα τέσσερα συνεχόμενα χρυσά μετάλλια σε Ευρωπαϊκά Πρωταθλήματα ανοιχτού στίβου.
Παράλληλα, πέρασε σε ένα ιδιαίτερα κλειστό κλαμπ της διοργάνωσης, καθώς έγινε μόλις ο 27ος αθλητής στην ιστορία των Ευρωπαϊκών Πρωταθλημάτων ανοιχτού στίβου που έχει κατακτήσει τέσσερα χρυσά μετάλλια.
Η κατάταξη του τελικού
1.Μίλτος Τεντόγλου (Ελλάδα) 8,44μ.
2.Σίμον Εχάμερ (Ελβετία) 8,29μ.
3.Μπόζινταρ Σαραμπογιούκοφ (Βουλγαρία) 8,26μ.
4.Ζέρσον Μπαλντέ (Πορτογαλία) 8,18μ.
5.Λούκα Μπόσκοβιτς (Σερβία) 8,08μ
6,Φραντσέσκο Ετόρε Ιντζόλι (Ιταλία) 8,04μ.
7.Εουσέμπιο Κάθερες (Ισπανία) 7,92μ
8.Πετρ Μέιντλσμιντ (Τσεχία) 7,81μ.
9.Χάιμε Γκουέρα (Ισπανία) 7,73μ.
10.Λέστερ Λεσάι (Ισπανία) 7,72μ.
11.Γιάνι Σίμπσον (Βέλγιο) 7,59μ.
12.Άρστι Γέο (Μ. Βρετανία) 7,48μ.
