Η βιομηχανία ομορφιάς γνωρίζει άνθηση – όπως συνήθως συμβαίνει όταν η οικονομία περνά δύσκολες στιγμές. Αυτή τη φορά, όμως, τα μεγαλύτερα ονόματα του κλάδου, όπως η Estee Lauder και η L’Oreal, αξιοποιούν την τεχνητή νοημοσύνη για να διασφαλίσουν την επιβίωση, την ανάπτυξη και την καινοτομία τους. Η προθυμία των γυναικών να ξοδεύουν σε καλλυντικά σε δύσκολες εποχές έχει χαρακτηριστεί ως «φαινόμενο του κραγιόν» – η θεωρία ότι οι καταναλωτές εξακολουθούν να αγοράζουν μικρές, προσιτές πολυτέλειες σε περιόδους οικονομικής ύφεσης.
Στη σημερινή παγκόσμια αγορά ομορφιάς αξίας 255 δισ. λιρών ετησίως, το φαινόμενο αυτό είναι πλέον γνωστό ως «φαινόμενο της Nvidia», καθώς τα συστήματα του αμερικανικού τεχνολογικού κολοσσού τροφοδοτούν την τεχνητή νοημοσύνη που μεταμορφώνει τον κλάδο. Ουσιαστικά, η επαναστατική τεχνολογία επιτρέπει στους κολοσσούς της ομορφιάς να φέρνουν προϊόντα στα καταστήματα πιο γρήγορα. Ο χρόνος ανάπτυξης ενός αρώματος μπορεί να μειωθεί κατά 30 έως 50 τοις εκατό, ενώ νέες ενυδατικές κρέμες μπορούν πλέον να παράγονται σε μήνες αντί για χρόνια.
Επίσης, επιτρέπει στους κολοσσούς της ομορφιάς να παρακολουθούν τις τελευταίες τάσεις, όπως το K-Beauty, που προωθεί τη νοτιοκορεατική περιποίηση δέρματος. Η Κάρολιν Μπελ, διαχειρίστρια του αμοιβαίου κεφαλαίου Global Ideas της Stonehage Fleming, το οποίο επενδύει στη L’Oreal, δήλωσε: «Όταν εμφανίστηκε το “glass skin” – δηλαδή η μανία για μια διαφανή και χωρίς πόρους εμφάνιση που ήρθε από τη Νότια Κορέα – η L’Oreal μπόρεσε να αναπροσαρμόσει τα υπάρχοντα προϊόντα της για να ανταποκριθεί σε αυτήν.»
Φημολογείται ότι το λιγότερο τέλειο στυλ «cloud skin» εκτοπίζει το «glass skin» – κάτι που καταδεικνύει γιατί ο κλάδος ομορφιάς αξιοποιεί στο έπακρο την τεχνητή νοημοσύνη προκειμένου να παραμένει συναφής με ένα πολύ ευρύτερο εύρος ηλικιών καταναλωτών από ό,τι στο παρελθόν. Οι γυναίκες που γεννήθηκαν μεταξύ 1946 και 1964 συνήθως άρχιζαν να χρησιμοποιούν καλλυντικά και κρέμες μόλις μετά τα 18α γενέθλιά τους. Σήμερα το ενδιαφέρον για την περιποίηση δέρματος μπορεί να ξεκινά ήδη από τα οκτώ χρόνια, σύμφωνα με αμερικανική έρευνα, λόγω της αμφιλεγόμενης ανόδου των παιδιών-ινφλουένσερ στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Η L’Oreal, που ιδρύθηκε το 1909 και προωθείται από το μοντέλο Κένταλ Τζένερ, ανακοίνωσε τον περασμένο Ιούνιο τη συνεργασία της με τη μεγαλύτερη εταιρεία στον κόσμο, Nvidia, η οποία έχει μόλις 33 χρόνια ζωής. Ωστόσο, αυτή είναι μόνο μία από τις συνεργασίες που σχηματίζονται πλέον μεταξύ κολοσσών καλλυντικών και «νεοφερμένων» της Σίλικον Βάλεϊ.
Ο 80χρονος αμερικανικός όμιλος Estee Lauder, του οποίου οι μάρκες περιλαμβάνουν τις Clinique και Jo Malone, συνεργάζεται με τη Microsoft και την OpenAI, ιδιοκτήτρια του chatbot ChatGPT. Και η Unilever, η οποία αποσχίζει τον κλάδο τροφίμων της για να επικεντρωθεί στην ομορφιά, έχει συνάψει συμφωνία με το Google Cloud. Η L’Oreal, της οποίας οι μάρκες περιλαμβάνουν τις Garnier και Lancôme, ξεκίνησε τη συνεργασία της με την Nvidia στον τομέα του μάρκετινγκ. «Το εργαλείο καινοτομίας Alchemist της Nvidia ενισχύει τις δυνατότητες των 4.000 επιστημόνων της L’Oreal, επιταχύνοντας την έρευνα», δήλωσε η Μπελ. Η τεχνητή νοημοσύνη μειώνει το κόστος.
Την περασμένη εβδομάδα, η L’Oreal ανακοίνωσε τις ισχυρότερες τριμηνιαίες πωλήσεις της τελευταίας διετίας. Η εταιρεία, η οποία είναι εισηγμένη στο Χρηματιστήριο του Παρισιού, απέδωσε αυτό στο «φαινόμενο του κραγιόν». Και νωρίτερα αυτό τον μήνα, η βρετανική εταιρεία The Beauty Tech Group υποδέχθηκε με χαρά μια μεταμορφωτική χρονιά, αναδεικνύοντας τη ζήτηση για τις μάσκες LED αξίας 400 λιρών που αντιμετωπίζουν προβλήματα δέρματος.
Ο επικεφαλής της, Λόρενς Νιούμαν, δήλωσε ότι η εταιρεία συνεργάζεται με τη Σχολή Δερματολογίας του Πανεπιστημίου του Μάντσεστερ για να αξιοποιήσει την τεχνητή νοημοσύνη και να αποκτήσει γνώσεις σχετικά με διαφορετικούς τύπους δέρματος και μαλλιών, και τον τρόπο με τον οποίο οι συσκευές μπορούν να προσαρμόζονται στις διαφορετικές ανάγκες.
Πρόσθεσε επίσης: «Προς το παρόν χρησιμοποιούμε την τεχνητή νοημοσύνη για να κατανοούμε καλύτερα τα αναλυτικά ευρήματα, κάτι που συμβάλλει στη λήψη αποφάσεων.» Στο μέλλον, όμως, θα χρησιμοποιούμε την τεχνητή νοημοσύνη για να επεξεργαζόμαστε τα αποτελέσματα κλινικών μελετών και να κατανοούμε πού οι συσκευές μπορούν και πού δεν μπορούν να λειτουργήσουν αποτελεσματικά.» Η αυξανόμενη υιοθέτηση της τεχνητής νοημοσύνης από βρετανικές, αμερικανικές και ευρωπαϊκές εταιρείες φαίνεται να έχει ωθηθεί από την εξαιρετική ώθηση που η τεχνητή νοημοσύνη έχει προσφέρει στα εταιρικά αστέρια του K-Beauty, όπως η APR. Η τιμή της μετοχής της εταιρείας έχει εκτοξευθεί κατά περισσότερο από 500 τοις εκατό τον τελευταίο χρόνο, χάρη κυρίως στις συσκευές Medicube AGE-R. Αυτές οι συσκευές, που αναπτύχθηκαν με τη βοήθεια τεχνητής νοημοσύνης και προωθήθηκαν στο TikTok από το μέλος της οικογένειας Καρντάσιαν, Κάιλι Τζένερ, στοχεύουν στη μεγιστοποίηση της αποτελεσματικότητας της περιποίησης δέρματος. Συνολικά έχουν πουληθεί περίπου 6 εκατομμύρια τεμάχια. Και τα πιο πρόσφατα μοντέλα ενσωματώνουν ακόμη και λειτουργία τεχνητής νοημοσύνης που αναλύει την κατάσταση του δέρματός σας. Οι μετοχές μιας άλλης εταιρείας K-Beauty, της Amorepacific, έχουν ανεβεί κατά 15 τοις εκατό σε σχέση με ένα χρόνο πριν, καθώς η εταιρεία αγκαλιάζει την τεχνητή νοημοσύνη για τη δημιουργία κρεμών και συσκευών.
Η εταιρεία διαθέτει εφαρμογή στην πλατφόρμα ChatGPT που επιτρέπει στους χρήστες να συγκρίνουν προϊόντα και να λαμβάνουν εξατομικευμένες προτάσεις. Αναδύονται επίσης καταστήματα όπου ρομπότ παρασκευάζουν εξατομικευμένες κρέμες, βάσεις μακιγιάζ και κραγιόν, τα οποία μπορούν να προσαρμοστούν στον τύπο δέρματος κάθε πελάτη.
Η εντυπωσιακή άνοδος του K-Beauty προήλθε από τη δημοσιότητα που έδωσαν τα παράξενα φυσικά συστατικά των κρεμών του, όπως το δηλητήριο μέλισσας, το σπέρμα σολομού και η βλέννα σαλιγκαριού. Στην πραγματικότητα, όμως, η ανοδική του πορεία έχει επιταχυνθεί δραματικά από την τεχνητή νοημοσύνη – και αυτός είναι ο δρόμος που οι ανταγωνιστές του στη Δύση ακολουθούν με ζήλο.
Των Anne Ashworth και Emily Hawkins / ©Associated Newspapers Limited
